Роковая монета

— Ну вот, наконец дождалась от тебя комплимента! Ты лучше скажи, как зовут этого.. орла после всех изменений? Точнее, как его звали изначально?

— Да, а пирог? – вспомнил Боб.

— На, держи, заработал! – Надежда протянула компьютерному гению остатки пирога.

Он почти целиком запихнул его в рот и зачавкал.

— Ну, так как же его звали?

Боб повернул к ней монитор.

На экране, под уже знакомой фотографией, было напечатано крупным шрифтом: Груздев Николай Владимирович.

— Груздев! – повторила Надежда. – И почему я совершенно не удивлена?

Боб с сожалением взглянул на пакет из-под пирога:

— Больше у вас ничего не осталось?

— К сожалению, это все.

— И того печенья, как в прошлый раз, тоже нет? Такое было вкусное печенье с орехами..

— Тоже.

— Ну, нет так нет.. заходите, когда еще что-то понадобится. И кстати, пирог очень хороший.

«Надо же, – подумала Надежда Николаевна, поднимаясь по ступеням из логова Боба, – а он не такой дикий, каким кажется на первый взгляд! Если его еще отмыть, постричь и причесать, вообще будет на человека похож».

Впрочем, она тут же сообразила, что в целом мире не найдется такой девушки, которая взяла бы на себя этот адский труд, так что у Боба не было шансов стать приличным человеком. Ну, он не больно-то и хотел. Похоже, ему и так жилось хорошо.

Выйдя из логова Боба, Надежда распрощалась с Димкой, села на маршрутку, ехавшую в сторону ее дома, и набрала номер Марии.

— Я узнала очень интересные факты о твоем профессоре-самозванце! – проговорила она, прикрывая трубку ладонью. – Нужно встретиться! Это очень важно!

— Я сейчас никуда не могу выйти! – отрезала Мария. – Что ты там узнала?

Надежда покосилась на соседку по маршрутке, которая с явным интересом прислушивалась к чужому разговору, отвернулась к окну и ответила еще тише:

— Это не телефонный разговор! Говорю же – надо встретиться! Это важно!

— Никак не могу! Говорила же, стояки будут менять в подъезде, вот сижу дома, жду сантехника.

— Надо же, как неудачно.. ну ладно, тогда я сама к тебе приеду. Как говорится, если гора не идет к Магомету..

— Слушай, Магомет, а ты сделала то, что я просила? Узнала координаты того доктора, о котором мне рассказывала?

— Ох, забыла.. Вечером закрутилась, а утром к Димке побежала..

— Это очень важно! Профессор Туманян в ужасном положении, перешел на восточно-арамейский диалект.. его жена на грани нервного срыва..

— Ладно, я сейчас с ним созвонюсь.

Любопытная соседка вышла на своей остановке, и Надежда нашла в записной книжке телефона номер доктора Крылова.

Тот, по счастью, ответил почти сразу.

— Здравствуйте, доктор! – проговорила Надежда Николаевна, услышав знакомый бархатный голос. – Это Надежда Лебедева.. вы меня помните?

— Лебедева? – переспросил тот неуверенно. – Это какая Лебедева? Из Русского музея?

— Кот Бейсик! – напомнила ему Надежда Николаевна. При встрече с доктором они нашли общий язык с помощью котов. У доктора Крылова тоже был кот, в котором он души не чаял.

— Ах, Бейсик! – голос Крылова заметно потеплел. – Как же, как же! Прекрасно помню! Красавец! Как он, кстати?

— Прекрасно! – сдержанно ответила Надежда. – Но я вам вообще-то звоню по делу. Одному очень уважаемому человеку, профессору между прочим, срочно нужна ваша помощь.. нельзя ли привезти его к вам на прием?

— Ради Бейсика.. то есть ради вас – конечно!

— А где вы сейчас принимаете? И когда можно к вам прийти? Хорошо бы как можно скорее!

— Записывайте.. Вторая Преображенская улица, дом двенадцать, квартира сорок один. Насчет времени мне нужно уточнить, позвоните сегодня во второй половине дня.

Надежда хотела записать адрес, но не нашла ручки. Она поблагодарила Крылова и снова позвонила Марии.

— У тебя есть чем записать? Я в маршрутке, мне нечем.. запиши адрес этого доктора, пока я не забыла: Вторая Преображенская, двенадцать, квартира сорок один.. записала? Ну, отлично.. я скоро буду..

И действительно, уже через четверть часа она звонила в квартиру Марии.

Подруга тут же открыла:

— Это ты?

— Ну да, а кого ты ждала?

— Сантехника..

— Нельзя открывать дверь кому попало..

— Это же ты! Ну ладно, пойдем на кухню, выпьем чаю, и ты расскажешь, что узнала.

Они прошли на кухню, и Мария первым делом показала листок с записью.

— Вот тот адрес, который ты мне продиктовала.

Надежда взглянула на листок и удивленно проговорила:

— Постой, тут что-то не то.. Насколько я помню, там был дом двенадцать и квартира сорок один.

— Ну да, здесь так и написано.

— Да? А по-моему, здесь написано дом семьдесят два, квартира сорок семь!

— Да нет же, это я так пишу единицу!

— Единицу? А похоже на семерку! – Вдруг Надежда подскочила: – Покажи мне тот телефон, по которому звонил профессор Туманян перед тем, как исчез!

— А в чем дело?

— Не спрашивай, просто покажи!

— Сейчас, если я его не выбросила..

Мария выдвинула ящик стола, порылась в нем и нашла нужную бумажку:

— Вот он, тот телефон..

Надежда взглянула на листок:

— Так я и думала!

— Да в чем дело?

— Мы пробовали разные варианты последней цифры – тройку, пятерку и восьмерку, а тут третья цифра сомнительная. Я набирала семерку, а ты так пишешь единицу..

— Да, это скорее единица! – подтвердила Мария, взглянув на бумажку. – А последняя цифра, я думаю, тройка..

— Попробую набрать еще раз.

И в это самое время раздался дверной звонок.

— Сантехник пришел! Наконец-то! – Мария направилась в прихожую и, не спрашивая, открыла дверь.

На пороге стоял красивый молодой человек в куртке с поднятым воротником.

— Заходите, – пригласила его Мария, – обувь можете не снимать, я сегодня не подметала.

«И не только сегодня», – подумала Надежда Николаевна, которая стояла за спиной подруги с телефоном в руке.

Парень шагнул вперед, удивленно взглянул на Надежду и недовольно спросил:

— У вас гости?

— А в чем дело? – осведомилась Надежда, в свою очередь приглядываясь к нему. – Вы думали, что она будет одна?

Воротник куртки опустился, и Надежда заметила у парня на подбородке родимое пятно. Кроме того, у него в руках не было никакого чемоданчика с инструментами. И вообще, он оказался одет в обычную куртку, а не в рабочую одежду. Она тут же вспомнила, как Алена описывала парня с круизного лайнера – интересный такой, только родимое пятно его немножко портит.

— Мария! – настороженно проговорила Надежда, отступая в сторону и быстро оглядывая прихожую. Чего здесь только не было!

— А? Что? – переспросила Мария, растерянно моргая.

— Ничего! – Надежда Николаевна наклонилась и подняла с пола голубую фарфоровую вазочку (интересно, что она делает на полу в прихожей?) и литровую бутылку минеральной воды.

А в следующее мгновение сделала нечто непонятное: бросила вазочку в дальний угол. Вазочка с жалобным звоном ударилась о стену и разлетелась на сотни осколков.

Мария и незнакомец невольно повернулись на этот звук.

— Ты что творишь? – изумленно вскрикнула Мария. – Это мамина вазочка!

Мужчина ничего не сказал. Но при всем желании он бы и не успел, потому что, едва повернулся к Надежде спиной, та изо всех сил ударила его по голове бутылкой.

Фальшивый сантехник охнул и повалился на пол.