Страница 19 из 73
Следующей вышла Сянцзян. Сегодня она облачилась в ханьфу нежно-лимонного цвета, расшитого серебряной нитью. Она вскинула вверх голову, да так резво, что золотые шпильки забренчали, поклонилась наставникам и принялась создавать заклинание. Её ладони окутало голубовато-белое свечение, от которого Цин заёрзала на своей циновке. Жетон Сянцзян исчез ещё раньше, чем жетон Мэн Яо. Поклонившись, небожительница прошла к своему месту.
Дальше потянулась нескончаемая вереница учеников. Каждый создавал заклинание, пользуясь техникой своего клана, и вскоре в классной комнате почти не осталось тех, кто не показал бы своё умение.
Неожиданно главный наставник Цуй Янлин бросил на Цин выразительный взгляд.
– Госпожа Юй, отчего бы теперь вам не продемонстрировать своё мастерство?
Ладони Цин моментально вспотели, и она крепче сжала свой жетон из храма. Ей только и нужно повторить всё то, что она уже делала у себя в комнате. Главное, ничего не напутать и не воспользоваться техникой своего клана. Иначе будет плохо!
Она справится. Должна.
Цин поднялась и прошла вперёд. Она чувствовала, что на неё уставились все собравшиеся в классной комнате. Подойдя к наставникам, она заставила себя поклониться, хотя спина от волнения гнулась с трудом. Сложив вместе средний и указательный пальцы, она стала чертить замысловатые завитки в воздухе, создавая небольшой светящийся узор. Она хорошо запомнила это заклинание, наверное, лучше любого другого. Узор засветился ярче, заискрил ярко-оранжевым, и спустя миг серебряный жетон исчез. Вместе с этим классная комната погрузилась в оглушающую тишину.
Цин неторопливо обернулась, наткнувшись на две дюжины ошарашенных лиц. Лицо Хоу Сянцзян перекосило от злости и негодования. Бай Шун широко открывала и закрывала рот, словно хотела что-то произнести. Главный наставник Янлин смотрел оценивающе. Даже Шен Юйси удивлённо хлопала своими длинными ресницами. Но больше всего Цин удивил оторопелый взгляд Юшенга. Спесь и самодовольство испарились с его лица.
Старикашка Сан Чанпу закашлялся, нарушая наконец тягостную тишину, что окутала классную комнату.
Цин шумно сглотнула. Почему они все уставились на неё? Разве она сделала что-то неправильно? Цин ещё раз оглядела стол, но жетон исчез. У неё всё вышло. Так в чём же дело? Почему у них такие лица?
Пока все продолжали очумело молчать, Цин поклонилась, собираясь незаметно вернуться на своё место. Но негромкий голос главного наставника заставил её замереть.
– Барышня Юй! – Он смотрел на неё по-новому, словно видел в первый раз. В его взгляде Цин уловила изумление и, кажется… одобрение? – Откуда вам известна техника хранителей Цзы Ху?
Цин отыскала взглядом Юшенга. Тот, не отрываясь, смотрел прямо на неё. Казалось, Юшенг ожидал её ответа ничуть не меньше главного наставника. Цин сжала руки в кулаки. Ну почему она не послала Лан-Лан подсмотреть за Юйси? Или за Шун? Как теперь выкручиваться?
Все собравшиеся в комнате ждали её ответа, но Цин видела перед собой только карие глаза Юшенга. И молчаливый вопрос в них.
– Покажите ваш жетон, госпожа Юй! – прошелестел старикашка Чанпу, выводя Цин из оцепенения.
Неловким движением Цин отцепила от пояса своего ханьфу небольшой жетон, сделанный из белого нефрита и украшенный синей кисточкой, и протянула его наставникам.
– Вы из храма Гунь-Тао? – удивился старикашка. Его ноздри гневно раздулись. – И с каких это пор там обучают технике хранителей Цзы Ху?
Он недоверчиво сощурил свои малюсенькие блеклые глазки, буравя ими Цин.
– В храме Гунь-Тао обучают различным техникам, в том числе и этой, – сочиняла на ходу Цин. Удивительно, но её голос даже не дрогнул, когда она так складно врала. – Наставник Сан Чанпу, разве вы сказали, что есть какие-то ограничения?
Она вскинула вверх бровь.
– Ах ты!.. – Старикашка Чанпу даже побелел от злости и возмущения, сливаясь со своей одеждой. – Да как ты смеешь? Это неслыханно! Нахалка! Разве обычный человек имеет право создавать заклинание, пользуясь техникой великих хранителей?
Остальные наставники загудели, вторя ему, и классная комната стала напоминать пчелиный улей.
Цин бросила беглый взгляд на дверь, прикидывая расстояние до неё. Сумеет ли она добраться до выхода быстрее, чем её обездвижат? В классной комнате слишком много народу, со всеми она точно не справится. Но если начать с наставников…
– Ну, ну, наставник Чанпу! Успокойтесь! – внезапно послышался голос главного наставника Янлина, вырывая Цин из её мрачных мыслей. – Госпожа Юй права. Разве техника хранителей Цзы Ху под запретом? – Главный наставник перевёл взгляд на учеников. – Хранитель Юшенг, выйдите к нам!
Юшенг беспрекословно подчинился и теперь стоял рядом с Цин.
– Прошу вас! – снова заговорил наставник Янлин, кивнув на жетон, что лежал на столе.
Юшенг сложил руки один в один как сама Цин несколькими минутами ранее, и стал создавать заклинание. Он чертил в воздухе узоры, не сводя взгляда с Цин, словно хотел, чтобы вместо жетона исчезла она. Вскоре в воздухе появился такой же ярко-оранжевый круг, как и у неё, и жетон исчез.
Спустя секунду заклинание между ними развеялось, и они остались стоять с Юшенгом друг против друга. В его карих глазах читался невысказанный вопрос. Они словно спрашивали: «Как ты это сделала? Как у тебя это получилось?»
Цин молчала, в ответ лишь изогнув изящную бровь. Она не станет ничего ему объяснять, даже если её с позором выволокут из этой комнаты.
Цин покосилась на наставников. Несомненно, сейчас этот жалкий старикашка Сан Чанпу отыграется за её дерзость. Цин уже приготовилась к этому. Но, к её изумлению, вместо старика тишину классной комнаты разрезал чёткий голос Цуй Янлина. Он вышел вперёд, улыбнулся и произнёс одно-единственное слово.