Карамболь

— Рассказывай, рассказывай! – потребовала Джулия, отпуская его. – И чтобы всё, до последней детали! Прямо как у вашего любимого Конан Дойла!

И Уолли, запинаясь и путаясь, снова повторил свою историю. На сей раз более связно. Когда он дошел до спора Крэбба и Джозеппе, Джулия присвистнула.

— Santa María.. – прошептала она. – Так этот старый пень.. он настоящий злодей! А мы тут тебя в убийцы записали!

— Я же говорил, что не виновен! – в голосе Уолли послышались плаксивые нотки.

— Хорошо, хорошо, – успокоила его Джулия. – Теперь главное – что делать дальше.. – Она переглянулась с Фердинандом и начала серьезно. – Тебе нужно скорее объяснится с родителями. Сегодня же вечером, когда они придут.

— Но они.. они убьют меня, если скажу всю правду! А врать я больше, знаете ли, не могу! – всплеснул руками Уолли.

— Лучше пусть убьют они, чем это сделает палач по приговору суда, – невозмутимо заметила Джулия. – Кроме того, я сомневаюсь, что твоя мать, при всём её гневе, способна на физическое убийство. Да, криков будет много, но разве ты не привык? А отец.. ну, он может отшлёпать тебя скалкой для теста. В твоём возрасте это даже забавно.

— Мы проводим тебя. – Присоединился Фердинанд. – И будем морально поддерживать, чтобы ты.. Перетерпел любовь твоих распереживавшихся родителей.

Джулия улыбнулась и взяла Уолли под руку. Фердинанд встал с другой стороны и похлопал Уолли по плечу.

— У меня нет выбора.. Попробуем. – Недовольство в голосе Уолли окрасилось каким-то детским смущением от поддержки его.. Друзей?

— И будь уверен, мы проследим, чтобы ты не убежал снова, испугавшись собственной матери. – Добавил Фердинанд.

Решение было принято. Вымытый, переодетый в чужой, но чистый костюм, Уолли, с видом осуждённого, идущего на эшафот, покинул дом Пирсов. Фердинанд и Джулия шли по бокам, словно конвоиры.