Страница 78 из 128
Всех спас телефонный звонок. Констанция и Артур одновременно метнулись к столу Арины. Та взяла трубку и, продолжая глядеть на двух своих коллег, прочистила горло и произнесла:
— Алло. — Она записала что-то на стикере. — Поняла, Христофора Николаевна. Спасибо.
Положила трубку.
Констанция протянула руку к стикеру, но Арина оказалась быстрее.
— Ваше поведение, Артур и Констанция, не только предает принципы взаимопомощи и взаимного уважения, которые всегда были основополагающими в нашем коллективе, но и переходит уже всякие границы.
Ее голос немного срывался от волнения, но она продолжала отчитывать их, то и дело поправляя очки.
— Поэтому этот разрыв не получит ни один из вас.
— Хорошо, — понимающе кивнула Констанция. И только звезды знали, с каким трудом ей дался этот спокойный голос. — Но Аврелию же ты не откажешь?
Констанция одним ловким движением выцепила из толпы стажера и подтянула его к Арине.
Та прикрыла глаза на мгновение и дальше, не глядя на троицу, заявила:
— Я не смешиваю личные отношения и рабочие. Вы мне оба очень симпатичны, но я не допущу больше подобных сцен в отделе! — в конце она чуть взвизгнула, но в целом прозвучала убедительно.
Все-таки в ее руках была власть.
— Милочка, возьми, пожалуйста, разрыв, — это было сказано крайне многозначительно, даже назидательно, и явно в первую очередь адресовалось провинившимся Констанции и Кингу.
Мила легкой походкой пролетела по офису и, подмигнув Констанции, видимо, в знак поддержки, вышла.
— Расходитесь, коллеги, спектакль окончен, — велела Арина.
Все ожили, вспомнив о своих делах. Констанция тоже собралась сесть за компьютер, но Кинг вдруг остановил ее, цепко взяв за локоть, и прошептал в ухо:
— И лучше бы я, чем он.
А затем пошел прочь. Констанция не сразу осознала смысл брошенной фразы, но быстро поняла: Кинг все-таки уловил ее двусмысленный, оборванный на полуслове выпад о том, что она предпочла бы проводить ночи с мыслями о победе, чем с ним.
Какого черта! Она не собиралась оставлять последнее слово за ним — да еще такое.
Бросив и Аврелия, и Таню, она вылетела следом за Артуром, которого нагнала уже у его кабинета.
Она втащила его внутрь и захлопнула дверь.
— Что это было? Объяснитесь.
— Вы прекрасно поняли, — невозмутимо заявил он, сумев, наконец, вернуть себе маску бездушного англичанина. — Я считаю ваш роман с Илией ошибкой.
Констанция задохнулась от негодования.
— Как вы… как у вас вообще язык повернулся! — она сжала голову ладонями, затем, прямо взглянув ему в глаза, резко заявила. — Меня ваше мнение на этот счет вообще не волнует.
— Разумеется. Я заметил, — он прошел к книжному стеллажу. — Спасибо, что догнали, чтобы сказать это. И все же вы не можете остановить меня от того, чтобы высказывать собственное мнение, не так ли?
Ее терпение лопнуло. Она стремительно приблизилась к нему и вжала в полки, сдавив шею пальцами. Вряд ли ей и правда удалось бы задушить его, но требовалось хоть как-то выплеснуть плещущуюся внутри ярость физически.
Кинг поднял подбородок, тяжело дыша, но не пытался ни отстранить Констанцию, ни даже снизить скорее всего болезненное давление на кадык.
— Могу, Артур. Я не позволяю вам даже заикаться об этом, ясно? И тем более сравнивать себя с Ильей! Мне плевать, если вы испытываете к нему какие-то сыновьи чувства, или вам кажется, что я, не знаю, недостаточно хороша для него? Или…
Кинг будто бы без малейших усилий отвел ее руки
— Речь не об этом, — тихо проговорил он. — Просто вы выбрали неправильный способ забыться.
— Что? — выдохнула она. — Да с чего вы!..
Но Артур не дал договорить, чуть сжав ее плечи.
— Я все понимаю, — увещевал он, английский акцент стал ярче, как и всегда, когда он волновался. — Думали, что Илия поможет вам занять сердце и разум, чтобы отвлечься, а когда это не получилось, решили избавиться от него. Только вы, как и все, считаете его таким уравновешенным человеком. Мудрым наставником, джентльменом. Все так, — прошептал он, — но есть одна вещь. Когда дело касается женщин, он абсолютный сумасшедший.
Констанция замерла. Это не звучало как оскорбление, как шутка или как преувеличение.
— Вы совершили ошибку, когда вошли в сферу его романтических интересов. Он это знает, я это знаю. Теперь вы это знаете.
Наконец, Кинг отпустил ее, сделав шаг в сторону. И вовремя: в дверь постучали и сразу вошли.
Констанция еще не успела выровнять дыхание. Артур нервно поправил волосы. Илья, весь в черном, будто главный антагонист романа, казался невозмутимым, хотя наверняка заметил, что Констанция и Артур стояли слишком близко друг к другу и выглядели определенно возбужденными. Трактовать последнее можно было по-разному. Кто-то решил бы, что они только-только прервали жаркие объятия или даже поцелуй.
— Констанция, прекрасно, тебя-то я и искал, — спокойно заявил Илья.
И она пыталась углядеть за льдом в его глазах хотя бы какие-то признаки сумасшествия.
Нет, это Кинг был не в себе! То, что он говорил, не имело никакого смысла. Констанция прошла по кабинету, громко чеканя шаг жесткими набойками на каблуках.
Они с Ильей вышли в холл, где он начал задавать ей вопросы о Кларе. Констанция отвечала, но сознание было в разговоре только отчасти. Перед ее мысленным взором прокручивались события трехлетней давности, заново открывая казалось бы зажившие раны.