Несовершенство

Поняв, что падать в обмороки я больше не планирую, Волков уверенно шагает по серым плитам видовой площадки. Он явно уже бывал здесь раньше. Людей на крыше достаточно много, и мне не сразу удаётся понять, кто из них — наша цель. Точно не семья с детьми, что, щурясь от солнца, едят мороженое на скамейке. Не компания мужчин, бурно обсуждающих что-то. Не девушки, секретничающие за кофе в крафтовых стаканчиках.

Алекс уверенно обходит их всех и ведёт меня мимо выложенной белым камнем буквы «А» к высокому ограждению, у которого стоит к нам спиной женщина. Стройный силуэт в облегающем платье до щиколоток, высокая причёска с трепещущими на лёгком ветру каштановыми локонами и тонкие шпильки каблуков оказываются не тем, что я планировала увидеть. Но тем, что ожидал увидеть Алекс.

— Не ожидала, что ты попросишь меня о встрече, Лекс, — оборачивается она, увидев отражение Волкова в стекле ограждения. Заметив меня, она с кокетливой улыбкой добавляет: — Ммм, ещё и не один.

Помня о его совете, я ничего не говорю. Да и не хочется, если честно. Незнакомка сканирует меня внимательным взглядом, словно просвечивает рентгеном. Проходится по лицу и скользит вниз, до самых щиколоток. Потом возвращается и снова смотрит в глаза. Я тоже разглядываю женщину, пытаясь понять, что связывает её с Алексом, но не понимаю. Даже её возраст определить сложно. Я вообще в этом не сильна. Вот Лана или моя мать с ходу определили бы, ещё и, возможно, назвали ее косметолога.

— Мне нужна твоя помощь, — произносит Волков, не утруждая себя приветствиями.

Он скрещивает на груди руки, поджимает губы и вообще ведёт себя так, словно готовится к неминуемой драке. Но от незнакомки негатива не чувствуется. Она внезапно разражается заливистым смехом, таким звонким, что стоящие неподалёку мужчины прерывают разговор и смотрят на нас. Я же бросаю взгляд на Алекса, но он остаётся непривычно серьёзен.

— Сколько я этого ждала, — отсмеявшись, женщина картинно утирает слезинку на щеке. — Лет пять?

— Больше, — одними губами усмехается Волков. — Ну так что, поможешь, раз дождалась?

Она упирает одну руку в точёную талию, а другую протягивает мне. Произносит виноватым тоном:

— Лексу чужды приличия, ему и в голову не придёт нас представить. Я Ангелина.

— Лера, — легко пожимаю прохладную ладонь с идеальным маникюром.

Сокращение имени Александра до «Лекс» мне нравится. Оно ему идёт, передавая бунтарский дух и демонстративную несерьёзность. Понимаю вдруг, что Ангелина хорошо знает Алекса. Гораздо лучше, чем знаю его я сама.

— Неужто та самая Лера, про которую все говорят? — удивляется Ангелина.

— Всё-то ты знаешь, — фыркает Алекс, достаёт из кармана пачку сигарет и прикуривает одну. Новая знакомая морщит нос и, отойдя на несколько шагов, присаживается на скамейку, красиво закинув ногу на ногу. Жестом приглашает меня присоединиться, и, не придумав правдоподобной отговорки, я опускаюсь рядом, а Ангелина интересуется:

— Значит, я угадала? Ты — Валерия Дубинина, заместитель директора Азиатско-Тихоокеанского Альянса, по совместительству подозреваемая в громком убийстве своего помощника?

Нехотя киваю, продолжая попытки мысленно разгадать собеседницу. Она определённо старше меня и Алекса. Это ясно не по внешности, а по уверенности и внутреннем балансе, который появляется у людей с возрастом. Каждое её изящное движение выверено, словно у робота. Речь грамотная и хорошо поставленная, как у диктора новостей. Внешне она напоминает модель или кинозвезду, но, судя по всему, она и есть тот новый адвокат, который мне нужен.

— Меня не задержали сегодня, благодаря Лазареву, — признаюсь я негромко, — Но завтра Прокопьев продолжит допрос и мне нужен новый защитник.

Ангелина явно заинтересована, и подсознательно я чувствую, что она не откажет. Лазарев рекомендовал именно её, но хочу ли я, чтобы она меня защищала? И что она попросит взамен? Когда мне вернут доступ к счетам, я буду готова заплатить, но отчего-то мне кажется, что дело здесь не в деньгах. Не зря же Алекс так нехотя шёл сюда?

Кто она для него? Вариант с бывшей возлюбленной я отметаю почти сразу — не так они держатся друг с другом. А кто же тогда? Знакомая? Подруга? Старшая сестра?

Пока Алекс курит, она задаёт мне несколько конструктивных вопросов о деле. Интересуется отношениями с Сахаровым, моей работой, и, словно невзначай, спрашивает, что между мной и Алексом:

— Ничего, — холодно бросает он, подходя ближе, чтобы выкинуть в урну окурок.

И вроде бы я сама должна была сказать то же самое, но этот ответ и интонация, с которой он произнесён, отчего-то оседает неприятной тяжестью в районе ключиц.

— Ничего так ничего, — с лёгкой улыбкой отзывается Ангелина. — Я помогу Лере и сделаю это с удовольствием. Но у меня будет условие.

Зато она согласилась.

Но Алекс не выглядит довольным. Он застывает напротив, по-мальчишески засунув руки в карманы брюк. Любопытствует с вызовом:

— И какое же?

— В следующее воскресенье ты появишься на юбилее у Люси.

Он закатывает глаза и выдаёт раздражённо:

— Ты же знаешь, что я терпеть не могу её юбилеи за то, что на них она с детства сватает меня своей Полиночке.

Кем бы ни была эта Полиночка, Алекс произносит её имя с таким содроганием, что она представляется жутким монстром о трёх головах.

— Знаю, — кивает Ангелина. — А чтобы она тебя не сватала, я попрошу её пригласить тебя вместе с Лерой.

Их разговор начинает слишком напоминать семейный, наводя на определённые догадки о том, кем всё-таки является собеседница для Волкова, но я стараюсь не думать об этом, вслушиваясь во фразы, когда они напрямую касаются меня.

— И ты защищаешь Леру до окончания разбирательства по делу? — с недоверчивым прищуром интересуется он.

Я тоже удивлена, зная примерные расценки работы адвокатов, но не вмешиваюсь, помня о просьбе Алекса.

— Конечно, — пожимает плечами Ангелина. — Правда есть один нюанс, Лекс. Если ты участвовал в деле, меня легко могут отвести.

Теперь усмехается Алекс:

— Я был включён в следственную группу, но моя фамилия ни в одном следственном действии не фигурирует. На обыск я опоздал, телефон осматривал от имени одного из коллег, а свидетелей допрашивали другие следователи.

— Не знаю даже молодец ты, или лентяй, — скрещивает руки на груди Ангелина. — Но ты всё ещё в следственной группе, и пока ты там, к участию в защите меня не допустят.

Алекс уверенно сообщает:

— Завтра утром меня отведут.