Зазеркалье

Окружающая местность менялась, природа делалась более дикой, извилистая дорога вела в гору. После прошедших дождей мелкие речонки и ручьи вышли из берегов и неслись стремительным потоком. Подъехав в очередной раз к мосту, они остановились. Часть боковой конструкции была разрушена, и сам мост ходил ходуном от грозного потока внизу. Что делать, искать другой? Но вряд ли он будет лучше. И как это сделать по бездорожью? И тут они увидели погоню. Пять всадников догоняли их…

Времени на раздумье не оставалось, и беглянки вступили на хлипкую переправу. Мост под ними стонал и прогибался, доски разъезжались в разные стороны. Как им удалось перебраться, они и сами не поняли. Словно с ними была высшая сила. Забравшись на пригорок, они остановились, глядя, как пятеро наездников несутся по шаткому мосту. Но едва те достигли середины, как всё сооружение дрогнуло, переломилось пополам, и бурный поток унёс доски, брёвна и всадников, перемалывая их в своих водах. «Вот и всё», – выдохнули они с облегчением. Можно двигаться дальше.

Через день они по подъёмному мосту въехали за массивные ворота, мост поднялся вслед за ними. Охотничий домик оказался замком в миниатюре, где их любезно встретили слуги.

И потекли медленные дни пребывания в покое и безопасности. Ольга впитывала магические ритуалы, которые каждый день совершала Франческа, запоминала заклинания, смотрела, как та разбрасывает и читает руны. Словом, училась колдовать и не только. Франческа по её просьбе каждый день подходила к зеркалам замка, трогала кристалл, но зеркала не отзывались. За это время Франческа и Ольга сроднились, стали как сёстры и подолгу беседовали друг с другом, делясь потаёнными секретами. Так, Ольга узнала, что лет пять назад инквизитор, он тогда им ещё не был, сватался к Франческе, но та ему отказала, решив посвятить себя магии. Как-то вечером в замок принесли гнома со сломанными ногами – в горах произошёл обвал, гном упал в речушку и был вынесен водой прямо к замку. Ольга руками Франчески наложила ему шины из подручных средств – в той жизни она была хирургом – и с помощью трав, собранных в предгорье, выхаживала его, пока он не пришёл в сознание и не смог сам передвигаться на костылях, сделанных по Ольгиному рисунку.

В один из дней та рассказала ему свою историю, как гномы подарили ей кристалл и что из этого вышло. Гном обещал ей помочь вернуться. Но кристалл должен остаться в этом мире, служить новой хозяйке. Наконец гном с Франческой отправились к местному озеру, чтобы отправить Ольгу домой.

Стояла тёплая осенняя погода. Пригревало ласковое солнышко. Нежный ветерок окутывал дуновением. Гном подошёл к озеру, прочитал непонятное заклинание, вода в озере забурлила, опала и стала кристально чистой. «Прощай, сестра», – прошептала Ольга, и наступила тишина. Сколько ни пыталась Франческа вызвать ту, к которой успела так привязаться, никто не откликался.

Когда Ольга очнулась, она лежала на полу комнаты своего дома, зеркало платяного шкафа было всё в трещинах, поэтому она не смогла вернуться самостоятельно. Она вышла на работу, но в памяти навсегда остались удивительные события того времени и сама Франческа. «Мы ещё встретимся, встретимся обязательно!» – шептала девушка.