Зазеркалье

Глава третья. Зов прошлого

Пекло такое, что кровь кипит…

– Опять припозднилась! Давно уже надо спать.

Ольга захлопнула книгу. Последнее время она увлеклась эзотерическими практиками, составлением натальных карт, гороскопов…

– Что-то в комнате жарковато стало!

Ольга распахнула окно настежь – повеяло прохладой августовской ночи, пряными ароматами сада, горчила герань за окном. Её взгляд упал на зеркало платяного шкафа в спальне.

– Что это? – Зеркало полыхало огнём. – Пожар, что ли, где-то? – Ольга выглянула в окно. На небе затухали последние багряные полосы заката.

– Что это с зеркалом? – Она подошла ближе, недоумённо вглядываясь в амальгаму стекла. Оттуда веяло жаром, пеклом, огнём. Она коснулась стекла и затянулась внутрь.

– Ведьма, ведьма! – кричала с надрывом толпа разношёрстно одетой публики, собравшаяся у столба с привязанной к нему женщиной. «Это же я!» – промелькнула мысль. Под ногами женщины был разложен горящий хворост, веяло дымом. Огонь уже подбирался к ногам.

– Именем инквизиции, – раздался голос, показавшийся ей знакомым, – баронесса Франческа Висконти будет сожжена за занятие колдовством…

Голос потонул в криках толпы:

– Ведьма, ведьма, смерть ведьме!

Ольга-Франческа машинально коснулась груди. Кристалл был на месте, он тускло светился в горящем пламени. На ней было длинное белое платье, расшитое драгоценными камнями, пышные рыжие локоны струились по плечам и груди. На ногах ничего не было, она была босиком, словно простолюдинка. Девушка гневно сверкнула большими зелёными глазами, с презрением глядя в толпу. В толпе стояла плачущая служанка Катерина.

– Зеркало! – закричала ей Франческа. Катерина дрожащими руками бросила маленькое, изящное, в серебряной оправе зеркальце. Франческа поймала его свободной рукой. Хорошо, что она была привязана за ноги и туловище, руки были свободными.

– Домой, – хватаясь за кристалл и глядя в маленькое зеркальце, прошептала она. Толпа изумлённо ахнула: ведьма исчезла.

Франческа бегала по роскошным комнатам замка, лихорадочно думая, что ещё ей понадобится на период скитаний. То, что в фамильный замок в ближайшее время ей не вернуться, она понимала.

– Катерина, собирай вещи, мы уезжаем! Скажи Петруччио пусть седлает коней, – она сняла с себя кристалл и задумчиво оглядела со всех сторон: положить со всеми драгоценностями или надеть снова?

– Хочу домой, – промелькнули в голове слова.

– Нет времени – только мне подселенки не хватало!

Конечно, она благодарна за неожиданное спасение, за кристалл и зеркало, но всё это может подождать. Надо скорей убраться из замка.

– Пожалуй, надену! – И она вновь вернула кристалл на шею – может, ещё пригодится. Ольга не могла понять, почему кристалл не возвратил её обратно и почему она должна разделить участь этой непонятной властной женщины… Что значит «подселенка» и как теперь вернуться обратно? У неё заканчивается отпуск, через две недели на работу. «Уволят», – пронеслось у неё в голове.

– Я не совсем понимаю, о чём ты, но мы можем общаться мысленно, я слышу все твои мысли. Это, конечно, не совсем удобно, но выхода нет.

Франческа схватила шкатулку с драгоценностями и поспешила из комнаты. Во дворе стояло две кареты. Одна – с золочёными дверцами, бархатными сиденьями, фамильным гербом…

«Верх помпезности», – подумала Ольга. Франческа усмехнулась и поспешила к простой, скромной карете.

– Петруччио, поскачешь как можно быстрей в наш замок в Пизе и на пути старайся не останавливаться. Если остановят – вот письмо, скажешь, баронесса велела доставить. Я поеду с Антонио.

Катерина бросила на жёсткие сиденья подушки, загрузила дорожные сундуки, и карета тронулась.

«Ну, теперь рассказывай, – мысленно приказала Франческа, и Ольга начала своё повествование. – Всё с самого начала, ничего не пропускай». Когда та закончила, Франческа долго молчала. «Не знаю, чем тебе помочь. Дорога будет длинной, может, в пути что-нибудь придумаю. Мы едем в охотничий домик у подножия высоких гор, его построил ещё мой дед, о нём мало кто знает, думаю, нас там не найдут. По пути заедем к дальнему родственнику Алессандро Белдуччи. Ты будешь моими глазами, да и реакция у тебя хорошая. Что ты там вспомнила на костре об Александре, кто это такой, кого ты узнала в инквизиторе?»

Ольга неуверенно рассказала об Александре, в которого была влюблена в юности, о любви, сжигающей их обоих, и о тяжёлом разрыве. Может, ей показалось, но, когда инквизитор опустил капюшон, она увидела голубые глаза и цвета пшеницы волосы. Это длилось мгновение, но она уловила усмешку в его глазах. Карета неспешно двигалась по мощёной дороге. В глубоких сумерках они въехали во двор старого замка.

– Кажется, прибыли, не говорим никому, куда направляемся, – приказала Франческа слугам. Они вошли в замок, сделанный из тёсаных камней, с двумя высокими башнями, с окнами-бойницами, задняя стена замка прилегала к горе, внешне он создавал впечатление неприступного сооружения с подъёмным мостом и коваными воротами. Внутреннее убранство поражало своей роскошью. Стены были драпированы парчой и гобеленами. В некоторых залах стены были из отделочного камня, пол мраморный или каменный, с мозаикой. На стенах – многочисленные картины. Поражали высокие сводчатые потолки замка и обилие свечей, освещающих залы.

Ольга, мельком бросив взгляд на окружающую обстановку, не отводила глаз от хозяина – высокого брюнета с волнистыми волосами и пронзительными карими глазами. От него веяло холодом и разрушением. От улыбки делалось не по себе. Меж тем Франческа любезно ворковала с дядей, так она его называла, ничего не замечая. Было решено остановиться на ночь, а утром продолжить путь.

А ведь этот Алессандро был копией ещё одной любви Ольги, тоже закончившейся расставанием. Причём инициатором была она. «Интересно устроен мир, – в который раз подумала Ольга. – Зачем на её пути встречаются эти двойники, какой в этом смысл? Или затем, чтобы показать ей, сколько иллюзий она питала в жизни напрасно, сколько ненужных страданий, терзаний… Но от этого двойника надо держаться подальше, напрасно Франческа ему так доверяет». Ночью, когда Франческа заснула, Ольга услышала, как за окном послышался шум, открылись ворота и раздался конский топот. «Отправил гонца», – поняла она.

«Вставай, Франческа», – послала мысленный посыл девушка. Ольга поделилась с ней своими опасениями. Было решено немедленно выезжать. Едва забрезжил рассвет, они покинули замок, не попрощавшись с хозяином. Им предстояло ехать ещё двое суток.