Призрачный шанс (П)

— Ненавижу то, что им все сходит с рук... и что никто никогда не слушает.

— Я слушаю, — я сжимаю его ладонь. — Всегда буду тебя слушать и всегда поверю, Киран.

Он моргает, и в глазах мелькает удивление.

— Но я ведь даже не рассказал, что произошло.

— Необязательно что-то знать, чтобы верить. Я знаю, кто ты, знаю, какой ты человек, знаю твою суть. Ты никогда бы не солгал, а тот, кто внушил, будто ты лжец, достоин лишь презрения.

— Когда-то ты тоже назвала меня лжецом.

Я зажмуриваюсь, поджимая губы.

— И до сих пор корю себя за те слова.

Шершавые, мозолистые пальцы касаются щеки, заставляя меня открыть глаза.

— Эй, ты же не знала, все в порядке.

— Ничего не в порядке, — надеюсь, Киран видит по взгляду, что я не лгу. — Я ведь знала, что ты не лжец, просто... — прикусив губу, я решаюсь на признание. — Когда Белла только начала работать на Грейсона и они разыгрывали фальшивые отношения, я почитывала сплетнические форумы...

Киран удивленно приподнимает брови.

— Ну, тогда все понятно.

— Тебя там часто обсуждают, Киран, и стыдно признаться, но я безоговорочно верила слухам. Поэтому, когда ты сказал, что ни с кем не спал... Прости, что не поверила. Я поступила несправедливо.

Пожав плечами, он запускает свободную руку в волосы.

— Да я и сам бы не поверил. Честно, все нормально, Лайла.

— Вовсе нет. Твои слова тогда задели за живое, а теперь я понимаю почему. Мне жаль.

Кажется, напряжение, сковывавшее его плечи, наконец отпускает; наши пальцы по-прежнему переплетены, и Киран ласково поглаживает большим пальцем тыльную сторону ладони.

— Спасибо за извинения, — сдавленно застонав, бормочет он. — Психотерапевт завтра оторвется, когда я ей позвоню, — повернувшись на бок и оказавшись лицом ко мне, Киран выпускает ладонь, чтобы заправить за ухо выбившуюся прядь волос. — Спасибо... за то, что осталась и помогла разделить эту боль, — его губы трогает горькая улыбка. — Хотя, признаться честно, солнышко, чувствую я себя беззащитным. Рассказал то, о чем никто не знает. Не хочешь сравнять счет?

Повернувшись на бок с натянутой улыбкой, я поддразниваю его:

— Пытаешься выудить еще одно признание из списка?

— Как и всегда, — заигрывающе отзывается он.

Тяжесть разговора по-прежнему висит в воздухе, но былой удушливой густоты уже нет. Кирану присущ особый, едва ли не магический дар: он умеет превращать даже самые мрачные мгновения во что-то светлое, и, кажется, даже не подозревает, насколько уникален этот талант.

— Ну же, солнышко, у меня только что сердце кровью обливалось. Порадуй чем-нибудь, дай повод для предвкушения.

Прикусив нижнюю губу, я тщетно пытаюсь сдержать улыбку.

— Я подарю кое-что получше, — приподнявшись, я чувствую на себе пристальный взгляд, пока ищу телефон. Быстро набрав текст сообщения, жму «отправить», и секунду спустя в недрах гостиной жужжит мобильник Кирана.

Заведя руку за голову, он потягивается; от этого движения черная футболка задирается, обнажая полоску низа живота и покрытый татуировками бицепс.

— Пошлости шлешь?

Фыркнув от смеха, я шутливо бью Кирана по плечу.

— Мечтать не вредно.

— Мечтаю каждый день.

Он легонько толкает меня коленом в ногу, и от мимолетного касания по телу пробегает разряд тока.

— Так ты озвучишь признание?

— Какая поразительная нетерпеливость, а? — поддразниваю я, приподняв бровь.

— С тобой – всегда, — подмигивает он. — Но ради тебя готов ждать хоть целую вечность.

Закатив глаза, я тычу Кирана пальцем в грудь.

— Я только что преподнесла тебе нечто куда более ценное, чем просто признание.

— Вот как? — он протягивает руку. — Тогда передай телефон.

Я качаю головой и посмеиваюсь, глядя, как Киран уморительно дуется.

— Не при мне. Прочитаешь, когда останешься один.

При слове «прочитаешь» его глаза загораются.

— Прямо-таки вынуждаешь выставить тебя за дверь, просто чтобы поскорее все узнать.

Откинув голову, я заливаюсь искренним, громким смехом. Пытаюсь подняться, но Киран перехватывает меня за талию и увлекает обратно на пол; от неожиданности с губ срывается пронзительный писк.

— Я сказал «вынуждаешь», а не «выставлю». Возможно, сегодня у меня и случилось мимолетное помрачение рассудка, но больше такого точно не повторится.

Он прижимает меня к себе, удерживая в плену татуированных рук, и я внезапно ловлю себя на мысли, что уходить совсем не хочется.

Стоит провести пальцами по одной из тату, как улыбка сползает с моего лица: Киран каменеет, когда я натыкаюсь подушечками пальцев на выпуклый рубец. Замерев, я поддаюсь секундному любопытству, прежде чем заставить себя убрать руку, но тут же обнаруживаю еще один шрам... и еще... и еще.

От подступившего к горлу тошнотворного ужаса я осознаю пугающую правду: татуировки Кирана – вовсе не просто красивый художественный рисунок, они скрывают тайны.

Сердце ухает в бездну.

— Киран...

— Ящик, солнышко, — шепчет он. — Оставь воспоминания в ящике.

Глава 31

Лайла

Список желаний Лайлы

Устроить битву на водяных пистолетах

Зайти дальше поцелуев

Испытать оргазм в общественном месте

Побывать на лучшем свидании в своей жизни

Пообниматься у камина

Заставить парня броситься под мою машину (этот пункт заставил вписать Киран)

Нервы натянуты до предела. И хотя ничего страшного не происходит, сколько бы я ни убеждала мозг, что все в порядке, он, похоже, впал в панику от одного лишь факта, что я сижу в приемной врача.

Я даже не могу читать книгу, которую держу в руках – одну и ту же страницу перечитываю уже по пятому кругу.

Обычно книги – мое спасение, единственное в жизни, что никогда не подводило, в отличие от собственного тела. Но я не переступала порог медицинских учреждений уже почти три месяца. И, сказать по правде, ни капельки не скучала ни по резкому запаху антисептика, ни по звукам детских соплей и кашля.

Я вообще по этому не скучала. И сейчас, сидя на жестком пластиковом стуле, меня накрывает волной ужасных воспоминаний: бесчисленные походы по врачам в детстве и все то, чего из-за них лишилась.