Страница 63 из 110
Глава 21
Эджин продолжал улыбаться и медленно, не показывая тревоги за Есень, оставленную им в обществе своего отца, шел вперед. Неожиданная встреча с миледи Бонин играла на руку их брачным планам. Эджин вел вежливый и ничего незначащий разговор с миледи Бонин, и пытался найти выход, как увести Есень подальше от опасности.
— Наследник Лаэрт, мне показалось, вы хорошо знаете молодого человека, в обществе которого я находилась, – немного сбивчиво произнесла его спутница.
— Есеня? Конечно, знаю, – удивился Эджин, отмечая схожесть его интереса и девушки к одному человеку.
— Он .. из благородной семьи? Вы можете про него рассказать? – прикусив нижнюю губу и сбиваясь, попросила она и подняла на него небесной синевы взгляд.
— Есень недавно прибыл из провинции, – тактично начал говорить Эджин, взвешивая каждое слово и внимательно наблюдая за реакцией мидели Бонин. – Он из захудалой семьи. Сирота. Я взял его под свое покровительство.
— Понятно, – смутившись окончательно, отвела взгляд невеста принца.
— Он вас обидел? – грозным тоном уточнил Лаэрт, озадачиваясь ее реакцией.
— Нет-нет! Что вы! Господин Есень оказал мне услугу, предложив помощь, – кинулась миледи Бонин на защиту, еще больше внушая подозрений.
Она вновь посмотрела на Эджина. В синеве глаз читалась тревога за судьбу Есеня, словно девушка опасалась усложнить жизнь молодого человека. Лаэрту ее волнение категорически не понравилось. Стараниями Игла Есень выглядела прилично. Если на мгновение позабыть о ее происхождении, можно признать привлекательно, но Эджин не мог воспринимать слугу равным себе. Не спасали дорогая одежда и приятное лицо.
— Вирил! – заметив белобрысую макушку друга, позвал Лаэрт. – Ты знаком с миледи Бонин? – обратился он, когда Викард подошел к ним.
— Имел честь наблюдать за красотой лишь издалека, – расцвел обаятельной улыбкой блондин.
— Мой друг – наследник Викард, – представил Эджин. – Миледи Бонин – одна из претенденток в невесты принца Тэо.
Представленные друг другу молодые люди поклонились.
— Могу я тебе доверить миледи Бонин? – торопливо оглянувшись, спросил Лаэрт. – Мне необходимо подойти к отцу.
— С удовольствием, – отозвался Вирил, с восторгом разглядывая прекрасное лицо девушки.
Эджин поспешил вернуться к милорду Лаэрту, с каждым шагом ощущая возрастающую тревогу в душе. Он выискивал взглядом высокую фигуру отца, чтобы убедиться в безопасности Есени. Лавирую между придворными, Эджин торопился.
— Отец! – воскликнул он, заметив Есень и милорда Лаэрта.
— Почему ты вернулся? Где миледи Бонин? – недовольный тон обрушился на него.
— С ней все в порядке, – торопливо отозвался Эджин, с беспокойством осматривая невысокую фигуру рудокопа. – Нам надо найти Гарольда. Есень, идем!
Не позволяя отцу возразить, Эджин ухватил за рукав переодетую девчонку и насильно поволок за собой.
— Господин. Господин! – пыталась вырваться из захвата Есень. – Что происходит?
— О чем ты разговаривал с отцом? Какие вопросы он тебе задавал? – отпихнув к стене угрюмой громадой навис над ней Эджин. – Говори быстро!
— Ничего необычного, – испуганно отозвалась Есень. – Расспрашивал, как мы познакомились.
— Что ты сказал? – встревожился не на шутку Лаэрт.
— Встретились в провинции. Вы привезли меня в столицу, чтобы дать возможность устроиться в жизни. Правильно? – широко распахнутые глаза смотрели на него с тревогой, ожидая одобрения.
— И все? – уточнил Эджин, впервые подробно рассматривая вблизи лицо Есени.
— Он спросил меня о магии, но в этот момент вы подошли. Я все правильно сделал? – девчонка смотрела с беспокойством.
— Все верно, – выдохнул с облегчением Лаэрт и похлопал ее по плечу, подбадривая.
Неужели до конца жизни ему придется мучиться с проблемой в лице Есени?
— Где, госпожа? С ней все в порядке? – успокоившись, Есень приподнялась на носочки и выглянула через его плечо.
— Я оставил ее с Вирилом. Где вы с ней встретились? – подозрительно прищурился Эджин.
Сначала странное поведение девушки, теперь откровенное беспокойство о ней рудокопа. Что между ними произошло?
— Случайно помог госпоже избавиться от неприятного общества, – короткий взгляд, брошенный на него, озадачил сильнее, чем слова.
— Что произошло?
— Наследник Кириас проявлял настойчивость, я помог госпоже, – Есень отвела глаза, словно пыталась что-то скрыть.
— Кириас? Ты с ним столкнулся? Он знает, кто ты? – нахмурился Эджин, стараясь понять, какие неприятности ожидают.
Кириас старше его на несколько лет. Их интересы никогда не пересекались. Они знали о существовании друг друга, но на этом их знакомство заканчивалось. Однако, о крутом нраве наследника Эджин был наслышан. Ходили слухи о его разорении и желании выгодно жениться, чтобы поправить свое положение. Неужели Кириас решил настаивать на браке с миледи Бонин, а Есень вмешалась?
— Я не говорил своего имени, – поспешно отозвалась Есень. – Мы виделись мельком.
Девчонка закусила губу, словно старалась не сболтнуть лишнего.
— Пусть так, – не поверив, Лаэрт на время решил сдаться.
Она наверняка станет настаивать на своем. Придет время и Эджин во всем разберется. Сейчас главное, что ему удалось увести Есень от отца, а дальше будет действовать по обстоятельствам.
Странное ощущение спокойствия и одновременно тревоги в душе не отпускало. Эджин никак не мог определиться со своими чувствами. Когда Есень была рядом, он находился в покое, дающем радость. Прилив сил придавал уверенность, а знание, что девчонка поблизости, умиротворяло.
— Надо вернуть тебя в академию, – сложив руки на груди, недовольно проворчал Лаэрт. – Но разделяться нам надолго нельзя.
— Хорошо, господин, – послушно моргнула Есень, выражая почтение.
— Идем. Мне надо поговорить с миледи Бонин, – принял решение Эджин.
Они направились в сторону, где виднелась белокурая макушка наследника Викарда, а вдоль стены, где они только что стояли, сгустилась тень.
Принц Тэо с улыбкой смотрел на представление акробатов с огнем, но мыслями был далеко. Его телохранитель странным образом надолго исчез. Он не видел верного воина перед выходом в тронный зал, и после не объявлялся.
Среди толпы Тэо различил знакомое движение – черная одежда воина выделялась среди разноцветных нарядов вельмож. На короткое мгновение их взгляды встретились, и принц недовольно нахмурился. Телохранитель понял молчаливый приказ господина и поспешил занять свое место.