Страница 57 из 110
Глава 19
Есень
Не понимаю, как произошло, но трое мужчин смотрели на меня сначала с недоумением, а потом пристально, словно на неведомую зверушку, случайно вылезшую на тропинку перед их ногами.
— У меня нет магии, – тихо прошептала, опуская взгляд.
— Очень странно, – подозрительно протянул милорд Лаэрт.
Его я боялась больше всех. Сын выглядел молодой копий отца. И если наследник казался суровым, но красивым, то милорд с возрастом явно становился еще более грозным. Упрямые морщины в уголках рта придавали надменное выражение, а нахмуренные брови выказывали недовольство.
— Простите, – покаялась я, едва удержавшись, чтобы не поклониться в пояс, как привыкла делать.
— Не за что извиняться, – хлопнул меня по плечу Игл, напоминая о наставлениях, которыми он пичкал весь день.
Наследник Берл категорически запрещал просить прощения за каждое слово и действие, держать голову высоко и никому не кланяться.
— Не стоит стоять на холоде, – включился в разговор наследник Лаэрт. – Лучше войдем.
— Пожалуй, встречусь с милордом Пакрином, – последовал за нами старший Лаэрт. – Наверняка ему известно больше, чем остальным.
У широких створок дверей стояли на страже несколько воинов. Их выправка и сверкающее на зимнем солнце оружие производили впечатление – красиво, мужественно и опасно.
— Гарольда нет. И Ирата, – осматриваясь по сторонам, сообщил Игл.
— Вирил! – махнул рукой в толпу Лаэрт, заприметив знакомую фигуру.
Блондин услышал и направился к нам. Мне снова достался придирчивый взгляд, но глаза молодого мага улыбались. Словно ему нравились произошедшие изменения.
— Отлично выглядишь, Есень, – похвалил наследник Викард. – Гарольд не пришел?
— Пока нет, – отозвался Игл. – Зато Илира во дворце. – Он хитро подмигнул и посмотрел в мою сторону.
Просторный зал постепенно наполнялся приглашенными, разговоры становились громче, а вокруг оставалось меньше свободного пространства. Спины мужчин загораживали обзор, а мне очень хотелось посмотреть на трон. Я привставала на цыпочки, выглядывала через плечо впереди стоящих, но взглядом успевала выхватить детали, но не полную картину.
— Кого-то выискиваешь? – наклонившись ко мне, загадочно прошептал наследник Игл.
— Нет. Просто интересно, – немного смутилась я и потупилась.
Когда прикрывала глаза, увидела странную клубящуюся тень рядом с троном. Она отделилась от стены, куда не проникал рассеянный свет от ярких светильников, и замерла на некотором расстоянии от престола. От неожиданности замерла и задержала дыхание.
— Вы это видите? – испуганно прошептала я, не понимая, достойна ли странная тень внимания наследников?
Вдруг это магия, которую здесь используют, а я привлеку ненужное любопытство?
Тень единым мазком растворилась в пространстве, просочилась сквозь стоящих близко людей и зависла передо мной. От ужаса лишилась голоса. На меня смотрели ярко-зеленые глазницы, остальное размазывалось в неплотном тумане.
— Что ты увидел? – весело спросил Игл, заметив мою реакцию. – Высокородные милорды, конечно, не столь привлекательны, как утешительницы, но не стоит бурно реагировать на их недовольные лица.
У тени появилась рука, и она поднесла указательный палец к месту, где на лице у обычного человека располагаются губы, и произнесла: «Тс-с».
— Боги, – тихо пискнула в полном ужасе, отшатнувшись.
Пугающая тень метнулась в сторону, упала на пол, отползла к стене и медленно проявилась человеческой фигурой, одетой в черное одеяние. Мужчина развернулся и посмотрел на меня. Он ничего не говорил и не произносил, просто не сводил пронзительного взгляда из-под нахмуренных бровей. Его цвет одежды позволял не выделяться на фоне стены, утопающей в тени.
— Что с тобой? Ребенок, ты чего испугался? – хлопнул меня по плечу наследник Игл.
— Кто это? – осторожным движением подбородка указала направление.
— Кто? – парень отыскал взглядом едва заметную фигуру и присмотрелся. – Эджин, я не ошибаюсь? Телохранитель принца Тэо?
Наследник Лаэрт проследил за взглядом Игла и утвердительно кивнул:
— Верно. О нем в последнее время почти не вспоминают.
— Если телохранитель здесь, значит, принц недалеко, – прокомментировал Вирил.
— Не обязательно, – возразил Игл. – Сегодня необычный день. Он мог выйти, чтобы присмотреться к приглашенным, выяснить их намерения. Говорят, он владеет магией Симлы.
— Думаешь, есть различия в магии? – пожал плечами Вирил.
— Лучше прекратим разговор, – остановил обмен мнениями Лаэрт. – Мы строим предположения, а телохранитель не спускает с нас глаз. Не стоит привлекать внимание.
— Гарольд запаздывает, – после непродолжительной паузы, повисшей после замечания друга, произнес Игл.
Братья Пакрин вошли в зал одновременно. Они держались на расстоянии, но никто из присутствующих не сомневался – Гарольд и Ират прибыли вместе.
— Эй, дружище! – помахал рукой Игл, подзывая.
Наследник Ират презрительно хмыкнул, заметив нас, резко развернулся и зашагал прочь в сторону мужчины, оказавшегося телохранителем принца. Черный человек вновь растворился в тени, когда Пакрин прошел мимо него.
У меня нет магии, но не сомневаюсь, то, что сейчас произошло на моих глазах, определенно имеет к ней отношение. Удивительно другое, почему наследники не видят черную дымку, в которую превращается телохранитель принца?
— Ты приехал с братом? – спросил Игл, едва Гарольд подошел к нам.
— Пришлось. Отец настаивал, чтобы прибыли вместе, – тяжело вздохнул тот. – Он считает, мы должны показать единство семьи.
— А сестра? Почему она во дворце? – заинтересовался Лаэрт, бросив короткий взгляд в мою сторону.
— Их вызвали с рассветом, чтобы подготовить и дать последние наставления, – сообщил Гарольд. – Илира жаловалась, что их обучают с утра и до позднего вечера. Королева и распорядительница строго подходят к отбору. Девушки едва выдерживают.
В толпе прошло волнение. Окружающие засуетились, а вскоре распорядитель громко объявил о приходе королевской семьи. Мое нетерпеливое желание посмотреть на тех, кто управляет страной, закружило с головой. Я подалась вперед, меня кто-то толкнул в одну сторону, потом в другую, оттеснили к колонне, за которой смогла спрятаться и неожиданно оказаться у широкого прохода, оставленного для движения короля.