Страница 127 из 150
Глава 33
Императорский дворец Симлы
— Благодарю, ваше величество, за милость! – Гарольд, стоя на коленях, склонился в почтительном поклоне.
Эйрин последовала его примеру. Она сменила платье служанки на одежду благородной госпожи. Ей непривычно находиться на равных с высокородными аристократами, потому смущалась и не смела поднять глаза на императрицу, восседавшую на троне в малом дворце.
— Ваш брак дело решеное, - произнесла ее величество, - но я хочу сделать все по правилам. Госпожа Эйрин Пакрин получает от меня приданное: утварь, мебель, ткани, украшения и дом в столице.
— Ваше величество! – в изумлении воскликнула молодая жена. – Я не заслуживаю!
— Снова дерзишь? – нехорошо прищурилась императрица.
— Я не посмею, - упала на пол Эйрин, прижимая ладони.
— От лица своей супруги благодарю за милость, ваше величество! – совершил церемониальный поклон Гарольд.
— Кроме того, одариваю Эйрин Пакрин званием дворцовой дамы и одновременно увольняю ее со службы с правом покинуть дворец в любое время, - продолжила говорить императрица. – Передайте указ.
Гарольд почтительно принял свиток и вновь поклонился. Эйрин боялась шелохнуться и произнести хоть слово.
— Господин Пакрин, оставьте нас. Я хочу поговорить с вашей женой. Вы вдали от дома и родных. Я выступлю в качестве старшей госпожи и научу ценить свое счастье, - приказала ее величество.
Спорить с ней молодой маг не собирался, но на его красивом лице отчетливо читалось беспокойство. Выражение глаз надменной императрицы не предвещало ничего хорошего его супруге.
Недалеко от входа в малый дворец на террасе, продуваемом весенним ветерком стояла Раон, с мечтательным видом глядя вдаль. Гарольд поспешил выразить благодарность благодетельнице. Если бы не ее помощь, он никогда бы не смог добиться от Эйрин согласия на брак.
— Благородная госпожа! – произнес он, останавливаясь в двух шагах от молодой женщины.
— Его величеством мне даровано звание сиятельной супруги, - вдохнув полной грудью свежий воздух, исправила его обращение Раон.
— Прошу простить, сиятельная супруга! Хочу выразить признательность за участие в нашей судьбе. Я обязательно отплачу за оказанную доброту! – Гарольд склонился в почтительном поклоне.
— Не надо громких слов, - отмахнулась Раон. – Если хотите отплатить, просто расскажите о жизни своего друга Игла Берла. На ком женился, какую карьеру выбрал?
Сиятельная супруга лениво перевела взгляд на замершего от неожиданности мужчину. Ее глаза смотрели равнодушно, безучастно, словно задавала вопрос о погоде на завтра, зная обо всем заранее.
— Осмелюсь спросить .. - прочистив горло начал говорить Гарольд.
— С наследником Иглом Берлом мы росли вместе, - отвернулась Раон.
— Понимаю, сиятельная супруга, - отозвался Пакрин и тщательно подбирая слова, рассказал о друге. – Мы познакомились в Академии наследников, с наследниками Лаэртом и Вирилом мы образовали команду. С первых дней обучения Игл стал центром внимания других наследников, однако за его веселостью я постепенно начал замечать горечь и тоску. Словно он пытался скрыть от всех тайну, которая нанесла ему огромную рану. У магов не принято лезть в душу, но невольно стал для него другом и опорой. За шутками, улыбками и свободным поведением скрывается одинокий и очень несчастный человек.
Его родители остаются жить в поместье, а сам он не собирается устраивать свою судьбу, предпочитая растрачивать жизнь в разгуле. Он зачинщик любых беспорядков и нарушений правил. В последний визит в королевский дворец смог досадить его величеству, поставив спектакль со скандальным сюжетом. Игл словно старается пройти по тонкому лезвию над пропастью, напрашиваясь на неприятности. Однако, он искренне привязан к друзьям и готов ради них на любое безумство. Игл наверняка одобрит метод, которым вы смогли убедить Эйрин согласиться стать мне женой. Совсем недавно, подобным образом он заставил двух влюбленных открыться своим чувствам, хотя, казалось бы, у них не было ни единого шанса на счастье. Только Игл мог шутками и подначками свести их вместе.
— Почему он сам не подберет достойную жену? Насколько я помню, наследник Берл предпочитал исключительно красавиц, - произнесла сиятельная супруга, внимательно выслушав рассказ и продолжая разглядывать прекрасный вид, открывающийся с крытой террасы.
— Он не говорил, я не спрашивал. Мужчинам не свойственно делиться личными тайнами. Эйрин приехала ко мне в военный лагерь, когда прошел первый день в сражениях. Тогда Игл узнал о главной любви моей жизни.
— Он на войне? – резко развернулась к собеседнику Раон.
— Наша команда обучена преподавателем Штормом. Мы первыми приняли удар армии Симлы, - пояснил Гарольд.
— Значит, в жизни друга моего детства все идет прекрасно. После военных заслуг его карьера будет стремительной, - молодая женщина вновь отвернулась и жестом руки разрешила уйти. – Позаботьтесь об Эйрин. Если мужчина сказал: «Люблю», он больше не имеет права сказать: «Прости».
— Я понял, сиятельная супруга, - Пакрин с поклоном удалился.
Хваин
Разговор с императрицей забылся, едва он повернулся спиной к влюбленной в него женщине. Когда-то она была полезна в его карьере, теперь для достижения его великой цели Ивон ничем помочь не может. Зачем отвлекаться на раздражающие мелочи?
В кабинете его ждал вестовой. Запыленная и потрепанная одежда вызвала недоумение, а новость, что послание похитили по дороге неизвестные, окончательно вывели из равновесия посла. Взмахом руки он отправил вестового в отдельную реальность, закинув в далекую глубину.
Который раз подряд послания перехватывались. Его подчиненные не могли понять, как им действовать, не получая приказы. На собрании министров обсуждали нападения на вестников, и Хваин начал подозревать организованную диверсию. Неужели кто-то решился саботировать на территории Симлы? Совсем смерти не боятся?
Министерство наказаний приступило к расследованию, никто не скроется от их опытных сыщиков, но сейчас милорду Хваину доставляло неприятности отсутствие новостей.