Запретная клятва

Глава 13

Люси

Спустя неделю после ужина в честь помолвки Андреас заезжает за мной на своём стильном чёрном «Мерседесе». Он встречает меня с ослепительной улыбкой и своим привычным обаянием, открывая передо мной дверцу машины, но я замечаю те мелочи, которых он не делает. Не спрашивает, как у меня дела. Не спрашивает, хорошо ли я спала. Есть ли у меня какие-то предпочтения по поводу того, куда мы сегодня поедем.

Дамиано бы спросил. Дамиано заметил бы тени под моими глазами и напряжение в моих плечах.

Но Андреас просто садится на водительское сиденье и говорит:

— Я подумал, что сегодня мы выберем тебе помолвочное кольцо. Я знаю одного ювелира в бриллиантовом квартале. Очень эксклюзивное место. Для моей будущей жены — только самое лучшее.

Моя будущая жена.

От этой непринужденной собственнической нотки у меня по коже пробегает холодок. Он исходит из того, что я выйду за него замуж, даже не удосужившись спросить, готова ли я. Полагаю, он уже уладил всё с мамой и отцом за моей спиной, и этого ему вполне достаточно.

Я выдавливаю улыбку.

— Звучит здорово.

— Тебе понравится это место, — продолжает Андреас, ведя машину. — Они обслуживают все высшие семьи в Малусе. Монтони являются их клиентами уже несколько поколений. Кристиано, без сомнения, купит помолвочное кольцо для Арианы именно там. — он бросает на меня взгляд, и в его улыбке виднеется лишь оскал белых зубов и никакого тепла. — Хотя, конечно, твоё будет ещё более впечатляющим.

Я замечаю, что он не спрашивает, чего хочу я. Всё сводится к тому, что подумают другие. Что они скажут. Насколько впечатляюще мы будем выглядеть.

— У меня есть кое-какие идеи насчёт места проведения свадьбы, — продолжает он. — В «Малус Гранд Отеле» великолепный бальный зал. Очень престижно. Я организую осмотр.

Конечно, организует. Даже не удосужившись спросить, чего хочу я.

Я смотрю в окно, вспоминая Дамиано на ювелирном аукционе, торгующегося за те канареечные бриллианты не потому, что они были самыми дорогими, а потому, что они мне понравились. Увидеть мою улыбку стоило для него двухсот тысяч долларов.

— Вот мы и на месте, — говорит Андреас, подъезжая к сияющей витрине, на стекле которой золотом выведено

«Castellano Fine Jewelers»

.

Внутри магазин весь в мраморе и хрустальных люстрах, прямо-таки излучающий атмосферу старых денег и эксклюзивности. Почтенный пожилой мужчина в безупречном костюме тут же приветствует нас, и Андреас представляет его как мистера Кастеллано, а затем объясняет, что именно он ищет.

Он провожает нас в отдельную комнату для просмотров и начинает выносить подносы с кольцами. Массивные бриллианты, замысловатые оправы — всё умопомрачительно дорогое. И всё совершенно не то.

— Что вы думаете об этом? — Мистер Кастеллано приподнимает кольцо с огромным бриллиантом огранки «кушон», окружённым камнями поменьше. — Пять карат, чистота VVS1, цвет D. Исключительное качество.

Я внимательно его осматриваю. Камень безупречен, идеально огранён, с превосходной игрой света и блеском. Оправа платиновая, искусной работы. Объективно оно красиво. А ещё оно помпезное и абсолютно не в моём вкусе.

— Оно симпатичное, — нейтрально говорю я, откладывая его обратно.

— Симпатичное? — Андреас смеётся, и в его смехе слышны резкие нотки. Как будто я сказала что-то не то. — Люси, оно великолепно. Это именно то, о чём я думал. Такой размер заявляет о себе. Все только и будут говорить об этом кольце.

Опять двадцать пять. Все только и будут о нём говорить. Все заметят. Все будут впечатлены. А как же то, нравится ли оно мне? Подходит ли оно мне? Буду ли я рада носить его каждый день до конца своей жизни?

Мистер Кастеллано переводит взгляд с одного из нас на другого, его профессиональная улыбка слегка колеблется.

— Возможно, юная леди хотела бы посмотреть другие варианты? У нас есть прекрасные камни изумрудной огранки или, возможно, более изящная оправа.

— Нет-нет, — прерывает его Андреас резким голосом. — Люси знает толк в качестве, когда видит его. Правда ведь, дорогая? — он берёт массивное кольцо и тянется к моей руке. — Давай посмотрим, как оно выглядит.

Он надевает его мне на палец, не дожидаясь ответа. Оно тяжёлое, холодное и безвкусное.

— Идеально, — заявляет Андреас, любуясь тем, как оно смотрится на моей руке. — Мы берём его.

Я слегка отдёргиваю руку, и его улыбка становится натянутой. Буквально на мгновение на его лице промелькнуло раздражение. Но затем оно исчезает, сменяясь этой маской очарования.

Я заставляю себя улыбнуться, пока моё сердце камнем уходит на дно. Такова теперь моя жизнь. Мужчина, который принимает решения за меня и которого статус волнует больше, чем моё счастье.

Я думаю о Дамиано, и моё горло сжимается от непролитых слёз. Мне приходится отвернуться, пока Андреас ничего не заметил.

— Нам, конечно, нужно подогнать его по размеру, — говорит Андреас мистеру Кастеллано. — Сколько времени это займёт?

— Несколько дней. Я могу подготовить его к пятнице.

— Отлично. — Андреас встаёт, уже доставая свою кредитную карту. — Люси, почему бы тебе не осмотреться в магазине, пока я со всем этим разберусь?

Я снимаю кольцо и, покачиваясь, поднимаюсь на ноги. Всё происходит слишком быстро. Если я не уйду от Андреаса прямо сейчас, я просто сломаюсь.

— Вообще-то я только что вспомнила, что мне пора. Мне нужно пройтись по магазинам. Это очень важно. Для свадьбы.

— Но, Люси…

Прежде чем Андреас успевает меня остановить, я поспешно выхожу из ювелирного магазина, не оглядываясь. Оказавшись снаружи, я быстро иду по улице, жадно глотая свежий воздух и пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Ветер холодный, но мне плевать. Что угодно, лишь бы почувствовать хоть что-то, кроме удушающей тяжести этого кольца.

Я тоскую по Дамиано с такой болью, словно кто-то вырезал его из моего сердца. Я почти не видела его. Отец загружает его встречами и поручениями, а мама заботится о том, чтобы я была занята всякий раз, когда Дамиано дома. Они держат нас порознь. Следят за тем, чтобы мы не могли найти ни единого мгновения наедине. И это работает. Мы толком не разговаривали. Толком не прикасались друг к другу. Они возвели между нами стену, и я оказалась не по ту сторону, наблюдая, как он исчезает вдали.

Я иду очень долго, ноги сами несут меня по улицам города без определенного направления. Солнце уже опустилось ниже по небу, когда я наконец понимаю, что прошло несколько часов и мне пора идти домой.

И тут я вижу его.