Страница 9 из 89
Изображение за изображением — высокий, магнетический, всегда не один. Женщины льнули к его руке на гала-вечерах, вечеринках на крышах, красных дорожках. Одна статья называла его королём антиквариата. Другая утверждала, что он унаследовал империю после смерти родителей. Его брат, инвестиционный банкир, отказался от неё; его сестра сбежала в Париж рисовать. Но Дамиан, он взял всё.
Я сделала скриншот фото и отправила Дженн.
12:50 — Дженн
: Кто это?
12:50 — Дейзи
: Мой босс.
12:50 — Дженн
: Не может быть.
12:51 — Дейзи:
Не шучу.
12:51 — Дженн
: Чёрт, Дейзи.
12:52 — Дейзи
: Я, вероятно, встречусь с ним на этой неделе.
12:52 — Дженн
: Ты должна рассказать мне всё. Он… вау.
12:55 — Дженн
: Имя? Я гуглю.
12:55 — Дейзи
: Дамиан Миллер.
Я отпила воды и снова пролистала. Голубые глаза. Широкие плечи. Татуировки, дразняще видневшиеся из-под рукавов. Мужчина, вырезанный резко, невозможный забыть. Я выдохнула воздух, о котором не подозревала, что задерживаю его, и заставила себя закрыть изображения. Телефон выскользнул из моей руки.
Я прошла к книжной полке, взяла роман, который начала двумя днями раньше, и снова опустилась на диван — притворяясь, что слова на странице могут удержать меня, когда мои мысли уже были где-то в другом месте.
Я поднялась за Беатрис по винтовой лестнице в библиотеку.
Она была огромной, приглушённо-тихой, живой от пыли и времени. Тёмные стеллажи поднимались к высокому потолку, их кожаные корешки были стёрты до гладкости веками. Деревянные балки пересекали потолок, отбрасывая тени. Кожаный диван стоял в одном углу рядом с маленьким столиком. Солнечный свет проникал сквозь высокие окна, забранные серебристыми решётками, в то время как массивный стол у стекла прогибался под книгами, бумагами и разбросанными записями. На полу стояли нераспечатанные коробки.
— Простите за беспорядок, — сказала Беатрис. — Я собиралась навести порядок перед уходом, но… что ж. Моё здоровье не облегчило эту задачу.
— Не волнуйтесь, — сказала я ей. — Как только у меня будет время, я организую библиотеку.
Её улыбка была слабой, усталой. — Это правильный настрой. Вы будете хороши для этого места. Мистер Миллер тоже это увидит.
Мы снова спустились, на этот раз в узкую лестничную клетку, которая заканчивалась дверью с кодовой панелью. Беатрис ввела код.
— Здесь мы храним самые ценные предметы.
Дверь открылась в помещение, прохладное и гудящее от климат-контроля. Мягкое давление расцвело за моими рёбрами, такое, которое возникает, когда что-то кажется больше тебя.
Металлические стеллажи выстроились вдоль стен, уставленные помеченными кейсами. В центре стеклянные витрины светились под резким белым светом — монеты, усыпанные драгоценными камнями кинжалы, сосуды, покрытые письменами забытых символов.
Я прижалась ближе к стеклу. — Это как музей.
— Это и есть музей, — тихо сказала Беатрис. — Просто не для публики.
Воздух пах металлом и старым камнем. Гул машин заполнял тишину.
— Одна из ваших задач, — добавила она, — будет каталогизировать, анализировать и защищать всё это.
Трепет пронзил меня, острый и одновременно тяжёлый. Находиться среди сокровищ, которые большинство людей никогда не увидят, — это было опьяняюще. Но их тяжесть тоже давила на меня. Каждый усыпанный драгоценностями кинжал, каждый резной сосуд был историей, запечатанной в стекле, и скоро именно я буду нести за них ответственность.
Беатрис выдвинула витрину и достала толстую папку. — Вот полная опись этой комнаты, — сказала она, открывая её с отработанной точностью. — Всё было оцифровано. С этого момента мы перестанем вести дублирующие файлы. — Её палец скользил по оглавлению, словно она знала каждую строчку наизусть.
Мы убрали папку на место, замок щёлкнул с окончательностью, прежде чем она вывела меня из хранилища. Основной этаж лавки казался ярче, почти обыденным в сравнении, хотя в её голосе сохранялось то подводное течение официальности.
— Мисс Элфхорн, вы можете называть меня Беатрис, если хотите. — Тёплое мягкое прикосновение тронуло её губы.
— Тогда, пожалуйста, называйте меня Дейзи, — ответила я, следуя за ней.
Она жестом указала на стол, задвинутый в угол. Бумаги, папки и элегантный компьютер были разбросаны по нему. — Здесь вы будете заниматься административной стороной. А здесь… — Она провела меня к стойке ресепшена. Рядом с ней мигал небольшой монитор. — …вы будете встречать посетителей. Этот экран показывает, кто находится снаружи, прежде чем откроются двери. Используйте его каждый раз.
Я кивнула, ощущая тонкий акцент в её словах. Наблюдение. Бдительность. Секреты.
— Вы получите свой контракт сегодня, — добавила она. — Прочитайте его внимательно, прежде чем подписывать. После того как он будет возвращён, вы получите свои коды и карту доступа.
— Спасибо, Беатрис.
— Я знаю, сейчас это кажется много, но распорядок станет второй натурой. — Затем более мягким тоном: — А сейчас давайте отойдём от правил. Кофе или чай? Пойдёмте со мной на кухню.