Страница 72 из 133
— Ты понимаешь, — говорит она, слегка толкая меня плечом, — что мы никогда ещё не были такими хозяйственными.
Я смотрю на неё. — Говори за себя. Я очень хозяйственный.
Она смеётся, не вынимая ложку изо рта.
— Ты запаниковал в отделе сыпучих продуктов.
— Та женщина осуждала меня.
— Я почти уверена, что она спрашивала, не нужна ли тебе ложка.
Я открываю рот, чтобы возразить, но она уже улыбается так широко, что я не могу выиграть.
— Ты ещё купил шесть кабачков, — говорит она.
— Ты же сказала, что любишь кабачки.
— Я сказала, что терплю кабачки.
— Не волнуйся, тебе понравится, как я их готовлю.
Она тихо смеётся, и всё кажется таким нормальным, как мы никогда раньше себе не позволяли. Когда мы поворачиваем за угол к нашему дому, Залея останавливается так резко, что я чуть не врезаюсь в неё.
— Что…
Я следую за её взглядом и вижу парня, прислонившегося к камню у входа, небрежно скрестившего ноги, с телефоном в руке. Его волосы немного длиннее, чем я помню, плечи шире, кожа загорелая, и на нём знакомая толстовка Сальтвотерских Шреддеров, несмотря на жару.
Залея ахает, заставляя его поднять глаза и улыбнуться.
— Наконец-то, — говорит он.
— Зейл?
Он отталкивается от стены как раз в тот момент, когда пакеты с продуктами и мороженое выскальзывают из её рук на тротуар. Она бежит к нему, и он ловит её на лету, поднимая с земли.
— Что ты здесь делаешь? — смеётся она.
— Я же говорил, что у меня есть подарок на новоселье, — говорит он. — Это я. Я также подумал, что кто-то должен убедиться, что ты не позволишь этому парню заниматься оформлением.
Его взгляд перескакивает на меня через её плечо, и он недружелюбен. Я сжимаю челюсти, но сохраняю нейтральное выражение лица.
Я тренирую его с пятнадцати лет — ещё до того, как создал команду Сальтвотерские Шреддеры. У него есть природный талант, но слишком много эго и недостаточно дисциплины. Я сформировал его как сёрфера, которым он является сейчас, и подталкивал его сильнее, чем кто-либо другой.
Раньше он смотрел на меня, как на недосягаемого, как на кого-то, к кому он стремится, но это было до того, как я уехал из города и бросил его сестру, когда она нуждалась во мне больше всего. И в представлении Зейла это непростительно.
— Ты не предупредил, что приедешь, — ровным тоном говорю я.
— Не думал, что мне нужно разрешение, — отвечает он, опуская сестру на землю.
— И не нужно.
Он прищуривается, словно пытается решить, раздражает ли его этот ответ или разочаровывает.
— А с остальными в команде всё в порядке? — спрашиваю я.
— Гриффин держит оборону, как ты ему и велел, — отвечает он.
— Хорошо.
Его челюсть слегка сдвигается, и Залея смотрит то на одного, то на другого, напряжение нарастает.
— Ты останешься у нас, да? — быстро спрашивает она. — У нас есть пустая гостевая комната, но я могу купить кровать завтра...
— Нет, — перебивает Зейл. — Я не заставлю тебя покупать мебель.
— Это будет не только для тебя.
— Всё в порядке. Я буду спать на диване.
— Ты не будешь спать на диване.
— Я спал и на худшем во время соревнований, — бормочет он. — Помнишь Хантингтон? Я буквально спал на сумке для доски.
Я чуть не ухмыляюсь. — Ты жаловался всё время.
Зейл смотрит на меня, раздражённый тем, что я вклиниваюсь в его разговор с сестрой, но мне на это наплевать.
— Потому что ты забронировал самый дешёвый Airbnb во всей Калифорнии, — парирует он.
— Это закалило характер.
— Это принесло боль в спине.
На полсекунды мне кажется, что мы вернулись в старые времена. Зейл, должно быть, тоже это понимает, потому что он выпрямляется, и его взгляд становится жёстким.
— Ты не против оставить Коа и Малию на столько времени? — спрашивает он.
Я не отвожу от него взгляда.
— Я связываюсь с ними каждые несколько дней. С ними всё будет в порядке.
— А если что-то пойдёт не так?
— Ничего не пойдёт не так, — отвечаю я, будучи в этом уверен. — А даже если и пойдёт, я что-нибудь придумаю.
Зейл долго изучает меня, а потом его взгляд перемещается мимо меня на пакеты с продуктами в моих руках.
— Ты теперь сам ходишь за продуктами? — спрашивает он. — Думал, ты нанял бы кого-нибудь для этого.
— Ну, мне ведь не нужно кормить целую команду сёрферов, — отвечаю я. — Я справлюсь с парой пакетов.
Его взгляд становится суровым, но он подходит и поднимает пакеты, которые уронила Залея. Затем он без спроса тянется к двум пакетам в моих руках, но я не отпускаю их.
— Дай мне их, — говорит он.
— Я справлюсь.
— Уверен?
В его голосе слышится едва уловимая резкость, но я её улавливаю, и это заставляет меня сжать сумки ещё крепче, отказываясь позволить ему помочь. Залея открывает дверь здания, не замечая молчаливого обмена, происходящего в нескольких сантиметрах за её спиной. Зейл смотрит мне в глаза, между нами проходит что-то невысказанное, как будто он меня предупреждает.
— Мы входим? — оглядывается Залея.
Он входит вслед за ней, неся её сумки с продуктами, как будто заявляя свои права, вместе со своим чемоданом.
— Я здесь не для того, чтобы создавать проблемы, — тихо говорит он, когда я следую за ними. — Я просто хочу увидеть сестру и убедиться, что с ней всё в порядке.
— Хорошо, — отвечаю я. — Тогда у нас всё будет в порядке.
Он бросает на меня взгляд через плечо — защитный и подозрительный, — но я игнорирую его, пока мы все теснимся в лифте. Залея заполняет тишину, рассказывая ему о программе по искусству, Флоренции и своей предстоящей поездке на выходные.
Когда мы наконец добираемся до нашего этажа, Залея открывает дверь и впускает нас. Его взгляд бегает по комнате, когда мы входим в квартиру, оценивая всё вокруг, пока он ставит сумки с продуктами на кухонную столешницу.
— Итак, — говорит Зейл, бросая взгляд на диван в гостиной. — Полагаю, это моё место.
— Ты даже не дашь мне поспорить? — спрашивает она.
— Нет.
Он опускается на подушки, как будто он здесь у себя дома, сидя в моей гостиной и наблюдая за мной, как будто я на испытательном сроке.
— Надолго ты здесь? — спрашиваю я, ставя остальные сумки рядом с его на столешнице.
Он пожимает плечами. — Ещё не решил.