Страница 98 из 163
Я замолчала, меня вдруг осенило: магия, кровь, дракон. Вот он, передо мной, на вид весьма породистый, остается только попросить. Я открыла рот и остановилась. Сквозь опущенные ресницы осторожно посмотрела на Лота, пытаясь разобраться в его мотивах. На отчаянно влюбленного не похож, злой, как дракон, на кой ему сдалась сопливая адептка? В чем тут подвох? Если он на мое невинное вранье так рассердился, что решил со мной обручиться, что будет, если Лот узнает истинную причину моего появления в его замке? Мысленно содрогнулась, в хваленое благородство драконов я больше не верила.
— Через неделю представлю тебе семье, – услышала я жесткий голос и вздрогнула уже по-настоящему. – До этого момента пробудешь здесь, всем необходимым тебя обеспечат.
Он вложил мне в ладонь белоснежный платок, резко развернулся и покинул комнату, громко хлопнув дверью. О мои плечи разбилась волна горячего воздуха, давая понять, что дракон установил магическую защиту, оставив меня взаперти.
Когда через несколько минут явились слуги убрать погром, мне стало стыдно. Они же не виноваты, что, лишившись магии и неожиданно превратившись в невесту, я стала какая-то нервная. Тем более что обхаживали меня как принцессу: выкупали, расчесали, накормили и пытались одеть, но от драконовых платьев я отказалась, предпочтя свою форму. Однако спустя три дня заточения я была готова уподобиться оборотням и выть на луну. Слуги проникали в комнату беспрепятственно, а меня, стоило приблизиться к двери или окну, сразу сносило теплой волной. Я часами придумывала, что скажу Лоту, разработала целую стратегию поведения, но применять ее было не на ком, он так ни разу не появился, а я мрачнела и злилась: время идет, дракон вроде есть, а раздобыть кровь неоткуда. И тут я решила, что пора выбираться, не знаю как, но пора, в конце концов, Лот не единственный крылатый в замке, а этот Эль мне еще должен за трюки в небе.
Я всегда знала, что мысли материальны. Но когда в них ворвался звук разбитого стекла и что-то с диким ревом влетело в комнату, я, не задумываясь, швырнула в нечто все той же неубиваемой и слегка погнутой вазой, едва не уничтожив свой последний шанс на спасение.
— Эй! Не надо в меня больше кидаться! – послышалось недовольное ворчание, и я увидела котенка, маленького такого, рыжего, облезлого, совсем без крыльев.
Пришелец встряхнул шерстью и под моим изумленным взглядом превратился в.. Эля. Завопила и набросила на него покрывало. Теперь уже не голый парень высунул голову из-под ткани и расплылся в благодарной улыбке.
— А нельзя было как-то спокойнее, через дверь? – нелюбезно осведомилась я.
— Не пускает меня защита Тара, – раздосадованно ответил парень. – Я и так еле смог проскочить, ничего крупнее кота не пролезало, а это моя минимальная масса перевоплощения. Обиделся он, после того как я тебя в Третье королевство унес. Не доверяет теперь. Ты, конечно, красивая. – Эль ухмыльнулся, скользнул по мне оценивающим взглядом и, закутавшись в покрывало, прошлепал в ванную, вслед за ним плыл вынырнувший из окна темный сверток, как выяснилось, с одеждой. – Но Тар зря переживал, в двадцать лет невеста мне не нужна. А за то, что сбросил тебя, прости, я нечаянно..
За драконом захлопнулась дверь, а я поняла, что продолжаю стоять с открытым ртом.
Спустя час благодаря Элю, а точнее, Эльтиару Дагахару, который приходился Лоту племянником, я собрала на своего жениха увесистое досье. Итак: Лорд Альэтар Лотиан (правда, вторым именем могла пользоваться только я, находясь в статусе невесты) Фафниир – глава клана Красных драконов, он же магистр магии Огня, он же Хранитель горы Галафер, в недрах которой заключено магическое пламя, и, если его не сдерживать, лава хлынет наружу и поглотит половину Темной империи. Промелькнула еще пара титулов, но я их не запомнила, впечатлившись последним описанием. Получалось, что дракон – крутой, а еще ему почти триста лет (с виду и не скажешь) и, очень породистый. Как раз то, что мне нужно. Но я бы сглупила, если бы в данной ситуации не воспользовалась Элем. Возможно, свою роль сыграла временная изоляция или то, что с парнем мы были ровесники, я выложила ему все как на духу, начиная с истории с личем, заканчивая недавними событиями, участником которых стал он сам. Реакция Эля повергла меня в шок.
— Ты внучка Рединалии Мано?! Той самой, которая едва не погубила кронпринца своими артефактами? – воскликнул Эль и расхохотался. Он схватил мою ладонь и начал изучать кольцо, изумленная, я даже не сопротивлялась. – Потрясающе! Вот чем ты вырубила Тара! А где остальные украшения? Серьги, браслет, кулон?
Я была сбита с толку шквалом эмоций и осведомленностью Эля. В моей семье, кроме меня, подвигами бабушки никто не гордился. Еще бы, династия темных магов Сараэн, что не наследник, то советник, сила ценится, а не красота. А бабушка Мано была простой человечкой, волей случая обратившей на себя внимание кронпринца. Но это мягко сказано, Даргханаш просто потерял голову, в воздухе запахло политическим конфликтом, и сама Рединалия была не рада венценосному вниманию. В дело вмешался Рдаэн Тьер, предложив ей интересное решение: по приказу императора были изготовлены необычные украшения.. и на кронпринца посыпались несчастья, исключительно в присутствии моей бабушки. Стоит ли говорить, что через месяц Даргханаш смотреть на нее не мог, а Рединалия, выйдя замуж за любимого, благополучно покинула столицу, прихватив на память полезный гарнитур, доставшийся мне по наследству вместе с большими шоколадного цвета глазами бабули. Сами артефакты были неопасны, но отлично держали на расстоянии ретивых ухажеров. Любопытно другое: тайна украшений была известна лишь малому кругу лиц.
— Мой дед служил в личной охране императора, – ответил Эль на мой подозрительный взгляд. – Эту историю он часто рассказывал мне в детстве. Особенно нравился кулон. – Мы встретились взглядами и заулыбались, и тут Эль встрепенулся и заговорщически подмигнул: – Лео! Ты просто обязана мне помочь! Я знаю, как мы испортим бал!