Страница 93 из 115
— Молчишь? Что же, ладно..
Заклинания исчезли внезапно, и парень с глухим грохотом рухнул на пол, хорошенько приложившись головой, и громко застонал от боли. Не давая очухаться, я снова связала ему руки заклинанием, и ухватив за ворот полурастегнутой рубашки с силой вздернула на ноги — мальчишка это вам не император, в нем веса едва ли больше чем во мне.
— Еще раз, что вы ей вкололи?
Кривясь от боли, парень с трудом собрал глаза в кучку и посмотрел на меня. По лбу из-под белокурых кудряшек потекла тонкая струйки крови.
— Ваше высочество, — прохрипел он, — кажется, вы не слишком хорошо представляете себе расклад сил в нынешней ситуации. Уверяю вас, вам гораздо выгоднее сотрудничать с нами, а не становится врагом. В сущности, к вам мы не имеем никаких претензий, вы невольно оказались втянуты в проблемы другой страны. И если вы нам поможете, мы с радостью сопроводим вас в родные..
Не дослушав я размахнулась и хорошенько вмазала ему по лицу кулаком.
— В вашей семье я смотрю все такие непонятливые, — раздраженно заметила я, с внутренним удовольствием отметив, что разбила ошарашенному парню губу. — Что ты, что сестренка твоя, совершенно не воспринимают меня всерьез. Впрочем, Клаудия осознала свою ошибку на личном опыте, — усмехнулась я и показательно сняла с рукава изрядно потрепанного платья прилипшую прядь светлых волос, что не заметила раньше. Родственничек белокурые кудряшки тоже сразу признал.
— Что.. Что ты сделала с Клаудией, дрянь? — захрипел он и попытался дернуться, но магия крепко его спеленала и снова придушила, позволяя вырываться из его горла лишь болезненным сипам.
— Всего лишь немного поговорила. И она уяснила, что мне лучше отвечать сразу. Детишки, вы думаете, что это Ксандр у вас большой и злой? Хотя, судя по тому, что вы решились на бунт, не слишком-то серьезно вы воспринимали его угрозы. Нет, самая злая здесь я, потому что мне плевать на ваше положение и возможные последствия. Я не сдержана местными этикетом или табелем о рангах, — объясняла я ему, с удовольствием наблюдая, как наливается кровью его лицо от невозможности сделать вдох. — И, если ты не будешь отвечать на мои вопросы, я тебя просто придушу здесь и пойду выяснять ответы у других. Понятно?
— Да, — просипел парень, едва я ослабила хватку на его шее.
— Вот и отлично, — вновь позволила я ему дышать, и блондин тут же надсадно закашлялся, делая судорожные вдохи. — Спрашиваю последний раз — что вы вкололи Кирании?
— Ничего, — прохрипел он, сверля меня злым полным ненависти взглядом. — Мы взяли у нее кровь.
— Уже легче. Зачем?
— Чтобы вытащить из трона корону и спрятать ее.
Час от часу не легче. Тут еще и кража артефактов. И вообще, почему у них корона хранится в общедоступном троне, а не в сокровищнице? Хотя, раз понадобилась кровь принцессы, значит, не так уж она и доступна.
— Еще раз — зачем?
— Без короны не смогут провести коронацию наследника, — выплюнул парень.
— Ага, значит, хотели потянуть время, пока принцесса не окажется беременна и пока не избавитесь от главного претендента на трон, — додумала я сама.
Судя по тому, как скривился парень, такой догадливости и осведомленности он от меня не ожидал.
— Ладно. Идем дальше — где твой отец? Ты знаешь, каков дальнейший план?
Блондин пытался промолчать, честно, но еще около минуты без возможности дышать заставили его осознать, что лояльность к собственной семье того не стоит.
— Он в тронном зале, — прохрипел он, сипло делая глубокие вдохи. — Они сейчас ее вытаскивают.
Еще лучше. Вместо того, чтобы идти следить за императором, мне придется бежать спасать корону. Не то чтобы Ксандру в ближайшее время понадобиться кого-то короновать, но думаю, если артефакт пропадет, проблем тут не оберешься. Кроме того, было бы просто идеальным завершением миссии, если я сейчас обезврежу всю верхушку заговора.
— Сколько с ним людей? — в последний раз встряхнула я парня.
— Пять охранников и два мага-артефактора, — выдохнул он.
— Значит, не меньше десяти, — прикинула я и отметив, как дернулся блондин, поняла, что угадала. — Больше вряд ли, ведь операция все еще тайная.
Ну что ж, если так прикинуть, разбойников в пустыне тогда было больше. Да и магией я могу теперь пользоваться по полной. И не стоит забывать про чудесный аргумент в виде драгоценного наследника герцогского рода в моих руках. По мне, так расклад полностью в мою пользу.
— Ну что, милый сговорчивый мальчик, а сейчас мы с тобой вместе прогуляемся к тронному залу, — обрадовала я его. — И что-то мне подсказывает, что ты знаешь, как добраться туда с помощью тайных ходов. Знаешь ведь?
— Да, — с ненавистью проскрипел он.
— Вот и прекрасно. Это будет занимательная прогулка.
— Ты не понимаешь, во что ввязываешься, — вновь попытался меня запугать мальчишка. — Даже если Ксандр вернулся, преимущество не на его стороне. Дворец практически.. кхе.. кхе..
— Я просила отвечать лишь на мои вопросы, — холодно заметила, ослабляя удавку. — Сотрясать воздух попусту не стоит.
— Леди, я принесла, — в этот момент ворвалась в комнату запыхавшаяся Рания, а следом за ней вбежала и Линария.
— Как хорошо, что вы пришли вместе, — кивнула я своим мыслям. — Кире кажется досталось только сонное зелье, но лучше все равно влить в нее противоядие. А после, вы запретесь в комнате и никого не будете впускать.
— А ты? — испуганно уточнила Линария, косясь на побитого, обездвиженного парня, за моим плечом.
— А я пойду возвращать этого заблудившегося юношу родителям, — с хищной улыбкой потрепала я его по щеке. — Но для начала..
Осмотревшись, нашла на полу сброшенным парнем камзол, порылась в карманах, и выудив на свет искомый платочек, поплевала на него и принялась аккуратно стирать кровь с кривящегося лица.
— Мы же не хотим, чтобы герцог Старвийский расстроился, увидев тебя? Вот, теперь почти незаметно.
А значит, под прикрытием парня можно будет подобраться совсем близко к его отцу.
— Все идем, — дернула я его за воздушный поводок.
Споткнувшись, парень чуть не запутался в собственных ногах и попытался упасть на меня, но я ловко увернулась, в результате чего он вновь чуть не познакомился ближе с несчастным комодом. На его удачу, равновесие он все же удержал.
— Если ты непонятливый — в следующий раз я просто подставлю тебе это, — продемонстрировала я ему кинжал. — Уверена, найти тронный зал я смогу и сама, пусть и не по тайным ходам. Понял?
— Понял, — процедил он сквозь зубы.
— Тогда иди вперед.