Страница 54 из 160
До этого момента волчица стояла словно изваяние, не проявляя никаких эмоций. Однако сейчас мне на мгновение показалось, что в уголках её губ мелькнула кровожадная улыбка. Такая гаденькая и многообещающая.
— Придержите свои извинения, господин, до того момента, когда мы окажемся в спальне. И не забудьте на этот раз взять бинты и обезболивающее. Мне не хочется слушать ваши стоны до самого утра.
Ако внезапно икнула и приобрела пунцовый оттенок. Густав отреагировал примерно так же — он отдёрнул руку, словно обжёгшись, и зашаркал ногами по земле.
— Д-да, пожалуй, сейчас не время и не место для подобных разговоров. Что ж, предлагаю всем вернуться в дом, а там уже решим, что делать дальше.
— Хорошая мысль, — тут же поддержал я. Хотя бы потому, что там сохли моя рубаха, штаны и, самое главное, сапоги. А это не та вещь, которую можно купить в первом попавшемся обувном магазине.
В общем, таким пёстрым строем мы двинулись в сторону дома Густава. Пока остальные девушки на ходу обсуждали, можно ли нам доверять, я поравнялся с Ако. Сперва хотел высказать ей всё, что думаю о её «прогулке», но потом передумал — сегодня она и так хлебнула лиха. Отчасти меня смягчили отношения Густава с Гердой. У них как-то... всё сложилось. А мне ведь тоже хочется нормального.
Правда, ничего у меня не вышло.
— Ты как? — начал я, и в тот же миг Ако произнесла:
— Это всё ты... — она осеклась на полуслове и растерянно заморгала.
Да. Всё как всегда. Конечно же, я во всём виноват.
— Понятно, — тихо бросил я в ответ и ускорил шаг, оставив крольчиху позади.
Надо было заранее догадаться, что она скажет. Естественно, «Это всё ты виноват», а как же иначе? Уже нет сил с ней спорить.
Ако, кажется, попыталась меня догнать — на пару шагов её походка стала быстрее, но в итоге она сдалась и осталась плестись сзади.
«Надо поскорее добраться до проклятой шляпы и развеять эту чёртову печать».
Под гнётом этих мыслей обратная дорога показалась невероятно долгой — куда длиннее, чем бешеный спринт по переулкам. Впрочем, заскучать мне не дала Катуси. Сначала Покс бесшумно вскарабкалась мне на плечо — я даже не сразу заметил. Попытался спустить кошку на землю, но та вцепилась мёртвой хваткой и тут же вернулась на свой «наблюдательный пост», без умолку щебеча то со мной, то с остальными. Катуси, похоже, были не страшны ни замечания, ни предупреждения, ни даже откровенные угрозы. Словно она слышала лишь то, что хотела, а всё остальное пролетало мимо, как фоновый шум.
Но, как говорил... не помню кто... В общем, есть такое выражение: «Всё, что имеет начало, имеет и конец». Вскоре мы всё же добрались до дома Густава. Сам он с Гердой прошли через парадный вход, а нас направили в переулок, к чёрному ходу.
И тут нас ждал ма-а-аленький сюрприз. Не успели мы приблизиться, как дверь на кухню сама распахнулась, и на пороге нас уже поджидала Джейн.
— Ох, ну наконец-то! А я уж думала, вы заплутали.
У Катуси от изумления даже рот приоткрылся.
— Что, котёнок? Привидение увидела? — язвительно улыбнулась мышка, вильнув своим похожим на кнут хвостом.
— А ты что здесь делаешь?.. — начал я, но Джейн тут же парировала:
— Вас жду. Раз мы договорились встретиться здесь, я решила, что сама доберусь быстрее.
— Э-э-э... — проскрипел Густав, беспомощно оглядывая новую незнакомку.
— О, — обернулась к нему Джейн. — Вы, должно быть, тот самый профессор, что пытается создать зелье для магозверей, пострадавших от высушивания маны? Густав Хиби... Хигги...
— Хиггинс, — договорил парень, нервно поправляя очки.
— Очень приятно, — Джейн изящно склонила голову. — А я...
— Крыса она, — буркнули в унисон Зёрнышко и Покс.
— Мышка, — хитренько улыбнулась Джейн.
— Но откуда вы вообще знаете о моих исследованиях? — не унимался Густав.
— До меня доходили слухи, что некий человече пытается помочь пережившим сушку. И что живёт он... — девушка грациозно раскинула руки, обводя взглядом кухню, — примерно где-то здесь.
Герда громко вздохнула, закатила глаза и, не говоря ни слова, развернулась и пошла наверх.
— Приготовлю комнаты для гостей. — донеслось уже со второго этажа.
— Отличная идея, — тут же подхватил Густав. — Время уже позднее, даже раннее. Предлагаю всем хорошенько выспаться, а утром решим, что делать дальше.
— Чудно, — кивнул я и пошёл следом за Гердой. Если повезёт, может, удастся досмотреть тот сон с павлинихой. Вряд ли, конечно, но надежда умирает последней.
Сказано — сделано.
И о чудо! Быстро завалился, быстро уснул, и мне снова приснилось то самое кабаре, где под софитами изящно извивалась она...
Правда, насладиться зрелищем я не успел — меня разбудило странное ощущение, будто по мне кто-то ползёт. Резко дёрнувшись, я проснулся и, ещё не успев сообразить, что происходит, рука сама схватила наглого вторженца.
— Ай-яй-яй! Больно-больно-больно! — заверещал тоненький голосок из темноты. Сомнений не оставалось.
— Покс? Какого... Что ты тут забыла? — прорычал я, с трудом выдавливая из себя слова.
— Кушаю.
Я медленно закрыл глаза, пытаясь заставить мозг заработать, но тот упрямо отказывался.
— Кушаешь?
— Кушаю. Бутербродики. Со шпротами и огурчиками. Хотите? — донеслось из темноты.
— Откуда... И почему на мне?! — прошипел я, слегка ослабив хватку.
— У мистера Густава в холодильнике было пусто, поэтому я проверила запасы его соседей... и соседей этих соседей. Теперь у мистера Густава есть всё, кроме свободного места в холодильнике. Катуси — молодец, — с гордостью заключила кошка.
— И почему ты решила, что есть эти... бутербродики удобнее всего на мне?
— Потому что когда я зашла в комнату, мышь ещё не спала, и мне ОЧЕНЬ не понравилось, как она смотрела на меня и мои бутербродики. Мы с бутербродиками обиделись и ушли сюда. А чтобы вас не смущать, я и вам сделала. Один. Но зато очень большой.
Вообще, запах огурцов со шпротами стоял такой дикий, что у меня живот заурчал. Я, естественно, не смог отказаться от своей порции, которая представляла собой разрезанный пополам батон, щедро нашпигованный вышеупомянутыми вкусностями.
— Теперь можно и спать, — заявила Катуси, когда с перекусом было покончено, сладко потянулась и устроилась у меня на груди, свернувшись клубочком.
— Ты там не охренела, часом?
— Нет, мне тут комфортно.
И заурчала. Тихо, но довольно.
Ладно. Ещё одна непробиваемая.