Страница 31 из 160
— Туда! За мной! — я дёрнул Ако за руку, и мы рванули с места.
Я — впереди, прокладывая путь, крольчиха — следом. Ветви хлестали по лицу, деревья изгибались, преграждая дорогу, а из земли вылезали цепкие корни, норовя схватить за ноги.
— Аву-у-у-у-у! — на этот раз вой прозвучал с совершенно противоположной стороны, заставив нас остановится и замереть в растерянности.
— Гриз? Куда теперь? — в голосе Ако слышалась паника.
Обратно? Вперёд? Почему вой сместился? Это проделки ведьмы? Или... Или это не Плеший перемещается с безумной скоростью. Это сам лес вертит нами, как хочет, меняя направления и пространство.
— Бежим на вой! — принял я решение, заглушая внутренние сомнения. Надеюсь, не придётся о нём жалеть.
Мы снова рванули, и что удивительно — грохот погони, топот и скрежет тут же сместились, настигая нас уже с нового направления.
— Направо! — отчаянно крикнула Ако. — Ясно слышно, оттуда!
Я не различал ничего, кроме общего хаоса, но доверился её ушастому слуху. Мы побежали, спотыкаясь, задыхаясь, обессиленные до дрожи в коленях, но — не сломленные.
— Гриз! — неожиданно вскрикнула Ако.
Резко обернувшись, увидел, что кролик упала из-за того, что её ногу обмотал какой-то корень. Недолго думая, перерубаю его, подхватываю девушку, закидываю на плечо и бегу дальше, ориентируясь на волчий вой.
— А-а-а-а-а-а-а-а-а! — неожиданно завизжала девушка, заставив меня снова обернуться, и тут я чуть сам жидкого не даванул. Потому как за нами на огромной скорости неслось нечто похожее на гигантского даже по моим меркам червя, чьё тело состояло из переплетённых корней, костей, жижи, каких-то отвратительных волосков и тухлого мяса.
— Аву-у-у-у-у! — прозвучал очередной вой Плешего, но на этот раз слева. Я повернул на источник звука и побежал дальше, перепрыгивая поваленные деревья, кочки, пни и корни. В какой-то момент даже заприметил наш прошлый лагерь — пробежал прямо над следами потухшего костра.
— А-А-А-А-А! БОЛЬНО! — неожиданно взвыла Ако. Уж не знаю, что у неё там приключилось, но я больше не оборачивался. Только перехватил её покрепче, чтобы не соскальзывала. А она всё продолжала орать.
Я бегу — она орёт. Бегу быстрее — она орёт ещё громче. На кочках то взвизгивает, то стонет.
— НЕ УЙДЕТЕ! ВЫ НИКОГДА НЕ ПОКИНЕТЕ ЭТОТ ЛЕС! — разносится голос ведьмы над шумящими деревьями. — ПОХОРОНЮ В ЗЕМЛЕ! ПОВЯЖУ КОРНЯМИ! ВЫСОСУ ВСЁ ДО ПОСЛЕДНЕЙ КАПЛИ!
Между тем вой Плешего звучал уже совсем рядом, а монстр позади нас будто бы ускорился. Я уже чувствовал запах протухшего мяса и болотной воды. Ели буквально выпрыгивали на нас из тумана, хлестая меня по лицу, а Ако по жопе своими ветвями, стараясь загородить нам путь. Лёгкие горели, ноги ныли от усталости, а сердце билось как сумасшедшее.
— Ещё немного. Ещё чуть-чуть. — подбадривал сам себя.
— А-А-А-А-А! — продолжала то ли орать, то ли стонать Ако.
— НЕТ! ДЕРЖИ ИХ! ДЕРЖИ! — разорялась ведьма.
Последний рывок, и мы внезапно вылетаем на просеку, которая отделяла Тихолесье от остального леса. И в тот же миг сразу стало тихо. Ни шума деревьев, ни тумана, ни твари, что неслась за нами, только утихающий волчий вой.
Я обернулся и замер, поскольку на границе леса, под сенью ели, стояла ведьма в своём белом сарафане, плетёной корзинкой в руках и неизменной добродушной улыбкой. Мы смотрели друг на друга, а затем она просто дёрнула головой, как будто поправляла волосы, и улыбнулась ещё слаще.
— Заходи ещё в гости, Гриз.
Собирался ответить, чтобы она прогулялась на хер ослиный, но ведьма развернулась и скрылась в чаще, оставив меня с Ако наедине.
— ГРИ-И-ИЗ! — внезапно заверещала крольчиха так, что я вздрогнул.
— Что? Что ты орёшь-то?
— ТЫ МНЕ ПАЛЕЦ В ПОПУ ЗАСУНУЛ! — попыталась она пнуть меня ногой, а затем добавила чуть тише: — Вытащи, пожалуйста…
О как… Я с перепугу, пока бежал, так в её задницу вцепился, что и не заметил… А сейчас чувствую, как колечко подрагивает, аж самому неловко стало…
Но главное, что из леса мы выбрались.
Бонус:
https://youtu.be/YVXx7qF-boU?si=OPOtv2RVv_Kva5Dp