Сестра Огня 3

Врата? О, они перестали наконец-то ломать пространство и путать время! Я уже не воспринимала паранормально характерные искажения, памятные мне по прошлому разу. Они исчезли. Врата закрылись, надо понимать. Надолго ли, вопрос.

Я держала щит из последних сил, но силы таяли быстро. Что-то верещала за моей спиной Солнце. Дамийка Тихоречку и одноглазого я не слышала и, в какой-то момент, перестала воспринимать паранормально. А потом щит лопнул.

В лицо хлестнуло жидкой грязью, сбило с ног и потащило, норовя утопить, вниз. Солнце схватила меня за руку, я вцепилась в неё, нас швырнуло в сторону, потом в другую, а затем на нашем пути внезапно выросла стена. Она частично обрушилась, а нас вкинуло через образовавшийся проём внутрь, поволокло, ударило о какую-то мебель и всё, дальше только звёзды в глазах и темнота.

***

Лил дождь. Он шёл нескончаемым плотным потоком. Хляби небесные прорвало капитально: дождь даже не думал заканчиваться. Хорошо, что я лежала ничком, иначе мне залило бы лицо, нос и рот, и я захлебнулась бы с гарантией. Под рукой шевелилось что-то живое и скулило. Как маленький ребёнок, потерявшийся в глухом лесу.

Я попыталась отжаться от земли, сразу не вышло. Зато увидела, что лежу носом вниз ни на какой не земле.

Деревянный пол. Аккуратно подогнанные друг к другу доски, знаменитой нивикийской полигональной кладкой. Лило сверху, из побитой стихией крыши.

Рядом со мной лежал кругляш шеста, надо же, не потерялся в потоке, сорвался с пояса только здесь. Я сомкнула на нём пальцы. А под другой рукой у меня оказалась Солнце, кто бы мог подумать.

Я кое-как вздёрнула себя на одно колено, упёрлась кулаком в пол, переждала чёрные мушки перед глазами. Надо было убраться из-под дождя. Сверху что-то сорвалось, мы с Солнцем едва успели податься в сторону. Балка перекрытия. Торцом вниз. Попало бы по хребту, мне или Солнцу… А ведь это не смерть, во всяком случае, не мгновенная. Пришлось бы мучиться.

Я подняла голову и внимательно осмотрела остатки крыши. Похоже, снаружи ярился бешеный ветер, судя по тому, как всё скрипело и качалось.

– Надо уйти, – сказала я. – Развалюха скоро обрушится.

Вниз спуститься не удалось. Лестничный пролёт забило грязью и обломками, не пройти при всём желании. Пришлось лезть туда, откуда нас принесло – через разбитую стену.

Я застыла в проёме: увиденное повергло меня в шок. Мир изменился, безжалостно и необратимо. Относительно чистая и аккуратная улица пережила орбитальную бомбардировку, не иначе. Дома стояли побитые, частично обрушенные, явно не жилые. Провалы окон зияли мёртвой темнотой.

Поток селя! Громадный и страшный вал взбесившейся стихии, спасибо паранорме, мы с Солнцем его пережили. Судьба одноглазого и дамийка Тихоречки вызывала вопросы. Я надеялась, что они не погибли, но никакого намёка на то, что они где-то рядом, не наблюдалось.

– Отец, – тихо, безнадёжно прошептала Солнце, цепляясь за стену.

Я прикрыла глаза, чтобы полнее воспринять всё вокруг через паранормальное зрение.

Незримый кипящий огонь, признак работающих Врат, исчез. Искажения в пространстве значительно ослабли. Они постепенно сходили на нет, вскоре от них ничего не останется. Главное уже свершилось: время снова распалось на части и склеилось обратно по другому трафарету.

Нас отнесло не только смертельным водяным валом, нас, меня и Солнце, бросило в другой отрезок разорванного времени. Раньше того, в какой я попала, пройдя Врата в первый раз, или позже, поди теперь угадай. Кто теперь мой враг? Он всё ещё Фоургаль или тот, другой, лишённый Имени?

Кажется, теперь уже у меня начинается мигрень, как у одноглазого, если не хуже.

– Надо вернуться в госпиталь, – сказала я. – Наверное. Госпиталь, похоже, уцелел…

Дождь притих, ушёл вниз и в сторону. На другом склоне горы, через пропасть от нас, солнце поджигало алым огнём окна в домах. Туда отдача от включения испорченных Врат не докатилась. Хотя они успели раздвинуть пространство. Расстояние между нами и госпиталем увеличилось значительно даже на глаз.

Мост на ту сторону хоть уцелел? Хороший вопрос…

Как они все тут живут, с таким генератором катастроф, как битые Врата? И тут же пришёл ответ: вот так и живут. Как на вулкане. Только без паранормы, способной защитить от неприятностей.

Я посмотрела на ладонь. Контур ящероголового пса никак не проявил себя. Если не знать о Стерегущем в моей руке, то можно даже подумать, что его существование мне приснилось.

На моём плече что-то шевельнулось, я уловила топазовый отблеск. Испугалась, схватилась рукой и ощутила под пальцами гладкую поверхность кристалла с Геддарсу. Он слегка потеплел от прикосновения. Остался с нами, молодец.

Уголок редко напоминал о себе. Большей частью я о нём вообще не вспоминала, особенно когда приходилось драться. Но он оставался со мной всегда, что бы ни происходило.

Верность и стабильность, да, приятель?

От Уголка пришёл слабый отклик. Признательность, благодарность, тепло, любовь. Я не могла разобрать точнее, поскольку не владела телепатией.

Мы вместе, а остальное как-нибудь.

Уголок, добрая душа, сумел оформить свои эмоции понятным мне образом. Вот ведь, абсолютно чуждая мне форма жизни, а – сочувствует совсем по-человечески.

Солнце шло на закат, небо горело алым. Плотные рваные облака отсвечивали оранжевым и красным. Холодный ветер бросал в лицо запахи моря. Мокрая, грязная одежда неприятно липла к телу.

Где я? Что дальше делать? Кто бы подсказал…

– До темноты не дойдём, – оценила расстояние Солнце.

– Может, наверх? – осторожно предположила я.

Мы синхронно повернулись и посмотрели наверх. Сель и Врата разрушили склон горы, по которому тянулась улица. Чистый обрыв, будто гигантским ножом разрезало. Черный гранит с редкими слюдяными вкраплениями, безнадёжный случай. Не вылезем без алпинистского снаряжения ни за что. Да и не факт ещё, что наверху осталось что-то целое, что там живут, что полицейский участок дамийка Тихоречки не попал под раздачу и стоит себе целенький.

– Понятно, – сказала я. – Значит, вниз.

– Пусть Камнеломка подождёт, – вдруг сказала Солнце и полезла обратно.

– Чего подождёт? – недовольно спросила я. – Бревна на голову?

Разрушенный стихией дом не вызывал доверия. Того и гляди, что-нибудь от него снова отвалится. А отскочить вовремя можем не успеть!

Но коза уже исчезла внутри. Я неохотно пошла следом.

– Карманы у Камнеломки есть? – деловито спросила Солнце из соседнего помещения.