Сестра Огня 3

Я уже видела, что темнокожий человек не совсем человек. У него были слишком длинные глаза, накось от носа к вискам, внешние уголки выше внутренних. Это придавало лицу неприятную чуждость. Зато понятно, почему ко мне здесь в целом отнеслись спокойно!

Как я толком не различала расовые особенности нивикийцев, а ведь были же, наверняка, так и нивикийцам было без разницы, к одному биовиду я и тот тип принадлежим, или всё-таки к разным.

– Кому больше дано, с того больше будет спрошено, – непримиримым тоном ответил мне дамийк. – Второй брат Камнеломки бьётся лучше сестры.

– Не повод убивать! – яростно выкрикнула я.

– Камнеломка может помочь, – усмехнулся Тихоречка. – В чём вопрос.

Я вспомнила распоряжение о собственной казни, которое сама едва не подписала, себе же на беду. Вот и здесь наверняка было что-то подобное. Дамийк – урод. Любит развлекаться, как я посмотрю. Жаль, шестом по башке ему не заедешь: это не поможет спасти Темнодара!

– В чём подвох? – резко спросила я.

– Да, в общем-то, ни в чём, – мирно выговорил дамийк. – Просто из Круга, – он подчеркнул слово «круг» интонацией, – выйти можно всего лишь в двух случаях. Победителем. Или – вперёд ногами.

– Дамийк Тихоречка предлагает Камнеломке убить его сотрудников?! – не поверила я. – А как же предложение казни за выбитый глаз одному из них?

Свежеиспечённого одноглазого, ясное дело, нигде было не видать. В больничку отправили, надо думать.

– Где Камнеломка видит сотрудников? – с презрением поинтересовался дамийк.

– А… а… – наверное, лицо у меня получилось очень уж дурным, отчего нивикиец коротко рассмеялся.

Смех у него вышел неприятным, лающим, не сулящим добра.

– Отребье, помилованное Сияющим Градом до смерти в бою, – пояснил Тихоречка. – Ничем не лучше выброшенных блуждающими Вратами проходимцев.

– Камнеломка и братья – не проходимцы! – резко заявила я.

Дамийк подался ко мне, я невольно попятилась, настолько бешеным сделался вдруг его взгляд:

– Аркатама не существует уже очень давно, – сказал он, будто плюнул. – Камнеломка посмела трепать поганым языком сияющие пространства Вечности!

Ой-й, я задела местную религию, оказывается! Всего лишь тем, что говорила правду о своём происхождении. Мне стало нехорошо.

– Но Камнеломке совершенно необязательно выручать второго брата, – дамийк взял себя в руки. – Жизнь Камнеломки выкуплена. Брат пускай бьётся сам.

– Да пошёл ты! – от избытка чувств я перешла на эсперанто, затем исправилась: – Камнеломка не бросает братьев!

Я дёрнула с пояса кругляш шеста и прыгнула в Круг.

– Камнеломка дура, – сообщил Темнодар очевидное.

– Темнодар не умнее, – огрызнулась я.

Палка и тренировочный шест против пяти негодяев. Жадные до крови зрители: я заметила, что за нами следил не один Тихоречка. Весь его департамент или как он тут назывался, серебряный с синим, высыпал полюбоваться кровавым зрелищем. Двое проходимцев из блуждающих Врат против пяти приговорённых к смерти висельников.

Среди зрителей я вдруг заметила чудо. Очень знакомое мне лицо, знакомое до дрожи, до боли, до потери сознания.

Да нет, невозможно, невероятно, не может быть!

Томпаль?!