Страница 29 из 59
В моей памяти один за другим стали всплывать неразборчивые образы. Улыбающееся лицо Летиции, когда она предложила стать ее двойником; холодные глаза короля Арагона, грозящие уничтожить все надежды Ардиана..
Все, из-за чего я шла на эту авантюру, из-за чего прошла через страх и унижения.
“Теперь мне конец. И никому нет дела до того, что со мной случится.”
И теперь это финальное мгновение приближалось в образе Далтара.
Я даже не заметила, как окончательно обмякла в грубой хватке. Огромная фигура нависла надо мной, а у меня не осталось даже сил позвать на помощь. Веки стали тяжелыми. Чужие пальцы грубо сомкнулись на моем запястье и потащили куда-то по коридору, как безвольный мешок. Я попыталась оттолкнуть барона, но руки едва пошевелились. Беспомощная паника схватила меня за горло.
Звуки бала — музыка, смех — превратились в отдаленный гул.
Я чувствовала каждый удар своего сердца — отчаянный, как стук птицы о стекло. Как грохот набата.
“Конец. Это был конец. Меня схватят, похитят, и никому не будет до этого дела. План Летиции провалится, никто не станет платить за учебу Ардиана, он останется совсем один, а герцог..”
Сквозь едва приоткрытые глаза я видела, как меня подхватили и бросили через плечо, чтобы вынести через черный выход. Прямо на лестнице к двери без движения лежали стражники и горничные. На полу краснели отпечатки крови.
“Он сказал — “нам”.. Сколько же “их” здесь, что “они” смогли обезвредить целый отряд рыцарей и слуг и остаться незамеченными?..”
Или все-таки замеченными?
О чем-то ведь сэр Шурбант собирался сказать Рейгану.
Но размышлять дальше становилось физически больно. Моя голова гудела от недостатка кислорода и снотворного — если не яда, — которым меня напоили.
“Вот так я и умру..” — угрюмо усмехнулась я у себя в мыслях.
Неожиданно откуда-то со стороны лестницы раздался хорошо знакомый мне голос:
— Стой!!!
“Ардиан?!”
Далтар тут же затормозил.
“Боги, какой же ты дурак, не вмешивайся!” — хотела закричать я, но не могла найти в себе силы.
Я попыталась пошевелиться, однако тело совершенно меня не слушалось. Мне удалось лишь немного приоткрыть глаза и увидеть лицо брата. Оно было мертвенно-бледным от ужаса, но глаза горели яростным пламенем — да, то самое лицо Ардиана, когда он хочет драки. Вся его фигура была напряжена, руки с растопыренными пальцами были подняты, и от них исходило свинцовое сияние, искажающее воздух. Он колдовал, и между ладонями уже образовывался мощный сгусток энергии.
— А ну отпусти ее, ублюдок! — срывающимся голосом крикнул Ардиан.
— Мальчишка, не мешайся на моем пути, — Далтар презрительно усмехнулся. — Лучше проваливай, пока жив.
— Это ты лучше сдавайся, пока жив!
Ардиан выставил руки вперед и метнул огромный магический шар в сторону Далтара. С проворством, невероятным для своей грузной фигуры, барон резко отпрыгнул в сторону, используя мое беспомощное тело как живой щит. Магический заряд пролетел в сантиметрах от меня, обдав холодом, и с грохотом врезался в каменную стену.
— Нет! — закричал Ардиан, глаза его расширились от ужаса при мысли, что мог попасть в меня.
“Не думай обо мне, Ардиан, думай о себе!” — снова хотела взмолиться я, но и на это сил не хватило.
Короткой секундой замешательства и испуга Ардиана воспользовался один из сообщников Далтара, который до этого скрывался в тени арки. Он выглянул из своего укрытия и швырнул под ноги брату маленький стеклянный шар.
Как только шар разбился, то пространство перед Ардианом моментально вспыхнуло ослепительно-белым светом. Брат вскрикнул, закрывая лицо руками, и отшатнулся, совершенно дезориентированный.
— Слишком прямолинейно, мальчик, — с ледяным спокойствием произнес Далтар, снова начиная бежать прочь со мной в руках. — Сила без ума тебя до добра не доведет.
Пока Ардиан, моргая, пытался протереть глаза и вернуть зрение, сообщник снова замахнулся, чтобы швырнуть что-то еще — на этот раз кусок странного, мерцающего минерала.
“Не смейте!” — Меня пробило дрожью. “Только через мой труп!”
— Назад! — мой крик вырвался хриплым, отчаянным воплем, в котором была вся моя ярость, страх и последние капли сил.
Ардиан, все еще ничего не видя, инстинктивно послушался, когда услышал мой голос и панику в нем. Он резко дернулся назад. Мерцающий камень чиркнул о каменный пол прямо перед его носками, и там, где он должен был упасть, воздух сдавленно взвыл, однако больше ничего не случилось. Снаряд не попал в цель.
“Хоть что-то хорошее..”
— Хватит с тебя, — раздраженно шикнул Далтар.
Он снова бросился бежать со мной на плече. В моих глазах все снова закружилось — от скорости и от снотворного. Затем — резкий поворот, холодный ночной воздух, бьющий в лицо. Меня грубо швырнули в седло, Далтар вскочил сзади. Я уже не разбирала, что происходит. Мой разум стремительно ускользал.
Последнее, что я успела увидеть, прежде чем тьма окончательно поглотила сознание, была фигура Ардиан. Он пытался догнать нас, но не успевал; его взгляд, полный беспомощной ярости и паники, не отрывался от меня.
А потом он резко остановился. Его удаляющаяся фигура расплывалась в моих глазах, уменьшаясь с каждой секундой. Короткое мгновение — я видела — он стоял, борясь с эмоциями, а потом резко побежал снова, но уже не в мою сторону.
Обратно, в замок. К герцогу.
“Рейган..”
После этого мои веки окончательно опустились.