Шепчущие во тьме

— Ты получишь его, когда прибудешь вовремя, — отвечает Вин, ставя свой пустой хрустальный бокал на подставку. — Я полагаю, вы с Мауро ушли одновременно, но передо мной сидит он. — Голубые глаза Вина смотрят на него с властностью.

Лео садится на край стола, скрещивая покрытые татуировками руки на груди.

— Мне нужно было сообщить Скарлетт, что я вернулся.

— И ты не мог сделать это по телефону?

Он усмехается: — Нет. У нас были кое-какие… — он чешет голову, — незаконченные дела.

Вин щиплет переносицу. — Твоё либидо нужно обследовать. Это нездорово.

Лео пожимает плечами. — Мне кажется, моя жена может с тобой не согласиться на этот счёт.

Илай, телохранитель моей сестры и её муж, закатывает глаза и садится на один из стульев перед столом. Он не только вырос на нашей территории, заслужив место в нашей семье, но этот человек принял бы пулю за нашу сестру, и именно поэтому мы, братья, так уважаем его.

Стук привлекает наше внимание к двери.

— Сэр. — Правая рука Вина, Сэмюэл, стоит в проёме. Вин приподнимает бровь, ожидая. — Извините за вторжение, но ваш клиент на час прибыл рано.

— Чёрт. — Вин смотрит на часы. — Я совсем забыл о них. Пусть подождут в фойе. Мы скоро закончим.

Сэмюэл опускает подбородок и выходит.

— В любом случае, — начинает Илай, — можно начать эту встречу? Мадлен дремлет, и я хотел бы вернуться до её пробуждения. Доктор Роуз хочет снять швы.

В комнате воцаряется тишина.

Мадлен — наша младшая сестра. Финансист нашей семьи, которая с гордостью управляет казино, следит за тем, чтобы все книги были чистыми, и чтобы все наши сотрудники получали соответствующую оплату, включая половину лучших сотрудников Нью-Йорка.

Но несколько недель назад она была на грани смерти после того, как её похитила и подстрелила женщина с нездоровой одержимостью Илаем. И это после того, как она провела последний год, помолвленной с братом-близнецом этой женщины, потому что он шантажировал её, чтобы спасти Илая.

Что за чёртов бардак.

Мои пальцы сжимаются вокруг бокала, я едва замечаю трещину, разбегающуюся по одной из сторон.

По крайней мере, ни один из этих монстров больше не дышит воздухом в этом мире.

Я смотрю на Алекса, который непринуждённо поправляет очки, уставившись на огонь. Его спокойное, уравновешенное поведение стало немного шатким после того, как он застрелил женщину, ответственную за ранение Мадлен. Он причина, по которой наша сестра сейчас жива, но я знаю, что он мучается от осознания того, что убил женщину.

То, чего никто из нас в этой комнате никогда не делал.

— Я буду максимально краток. — Вин откидывается на спинку стула. — Во-первых, начальник службы безопасности поместья Алари, Амадео, уйдёт на пенсию через два месяца. Он служил нашей семье с высочайшей преданностью и профессионализмом, и я позаботился о том, чтобы у него и его жены было всё необходимое для обеспечения плавного перехода, так как они переезжают во Флориду.

Лео приподнимает бровь: — Что значит «всё необходимое»?

Вин пренебрежительно машет рукой.

— Я купил им квартиру на пляже в качестве прощального подарка.

Алекс фыркает. — Твои экстремальные навыки дарения подарков никогда не перестают меня удивлять.

Мы с Лео пытаемся сдержать смех, отчего Вин краснеет. В смысле, кто покупает всем четверым своим братьям и сестре военные танки на Рождество?

— Вы, ублюдки, ничего не цените. — Он хмурится и наклоняется вперёд. — Я упоминаю об этом, потому что хотел бы предложить эту должность тебе. — Он переводит внимание на Илая.

Глаза Илая расширяются. — Мне?

— Ты более квалифицирован, чем половина моих людей. Плюс у тебя есть актив внутри этих стен, а именно моя сестра, который гарантирует, что ты сделаешь всё, чтобы обеспечить безопасность нашей семьи здесь, в поместье.

— Ты знаешь, я сделаю всё для этой семьи. — Илай проводит рукой по челюсти, обдумывая предложение Вина. — Для меня честь. Правда. Я не подведу тебя.

— Я знаю, что не подведёшь. — Он несколько раз барабанит пальцами по столу, глубоко задумавшись.

— Что ещё происходит? — спрашивает Алекс. — Я знаю, что повышение Илая — это не то, ради чего ты созвал нас всех сюда.

Он выжидает мгновение, глядя на стол, затем снова на нас. — Я хочу уничтожить Васильевых изнутри, — говорит он бесстрастно. — Каждого.

Мы четверо выпрямляемся, сосредоточив внимание на нём.

Семья Васильевых слишком долго была колючкой в нашем боку. Михаил, Казимир, Эмиль, Алик и Лука — монстры, которые распространяют свою жестокость как чума на всё, к чему прикасаются. Их последним предприятием, о котором мы узнали, было похищение и пытки Илая, положившие конец его военной карьере. У нас была возможность перерезать братьев на фальшивом репетиционном ужине Мадлен, но когда пришло время выбирать между этим и поиском Мадлен, Илай отказался от мести, чтобы найти нашу сестру.

— Ты уверен в этом? — спрашивает Лео.

— Я никогда не был ни в чём так уверен. Я не буду играть в игры, когда речь идёт о безопасности моей семьи, а они постоянно испытывают мои границы. Тот факт, что они держали Мадлен в своих когтях… И после того, как я узнал, что они сделали с Илаем… — Его пальцы сжимаются в кулаки, мышцы шеи напрягаются. — Я хочу их смерти.

— Это будет непростая задача, — высказывается Алекс. — Потребуется время и терпение. У них могущественные союзники. Множество бизнесов. Целый грёбаный небоскрёб для убежища. Реалистично, это может занять годы.

— Я вполне отдаю себе в этом отчёт.

Между нами воцаряется тишина, пока мы впитываем его слова.

Уничтожение Васильевых обеспечит большую безопасность не только моей семье, но и другим.

Это неплохая идея.

И давно пора, чтобы у кого-то хватило яиц на это.

Но что насчёт…

— Не хочу поднимать щекотливую тему. — Илай проводит пальцами по своим каштановым волосам, его глаза перескакивают с одного на другого и останавливаются на Вине. — Но что насчёт Лилии и контракта?

Месяцы назад, когда на поместье Алари напали, Вин обратился к нашим кузенам за услугой. Теперь ожидается, что он женится на Лилии, младшей из сестёр Васильевых. Если, конечно, её вообще можно найти…