Страница 12 из 53
Глава 7
Арканис
В кабинет к Мордену я не зашел. Ввалился. Этому стареющему дьяволу давно надо на отдых, но
именно сейчас я был готов отправить его туда лично.
— Ну? — Он поднял на меня выцветшие глаза, не отрываясь от бумаг. — Как там бывшая
студентка? Не сильно перепугалась?
Я остановился посреди кабинета. Меня обжигало волнами бешенства.
— Ты знал.
Морден отложил ноутбук и откинулся в кресле. Выглядел он совершенно спокойным.
— Что я знал, Ксантир?
— Ты знал, кого посылаешь в бордель. Знал, что она моя жена.
— Бывшая, — мягко поправил он. — И да, разумеется, знал.
Внутри полыхнуло. Чешуя поползла по тыльной стороне ладоней, и я сжал кулаки так, что
пальцы в суставах хрустнули, но заставил ее отступить.
— Какого хрена, Альтарис?
Морден, кажется, совсем не раскаивался. Хуже того — он смотрел на меня с легкой усталостью
и пренебрежением.
— Она сама вызвалась. Пришла в этот кабинет и предложила себя. Я только согласился.
— Ты должен был отказать!
Свой голос я не контролировал, поэтому это вышло криком.
— Почему? Потому что ты на ней когда-то был женат? — Морден хмыкнул. — Ксантир, я бы и рад
учитывать твою личную жизнь при оперативном планировании, но, представь себе, у меня других
забот хватает.
— Это скандал! — Я наконец сдвинулся с места, уперся обеими ладонями в его стол. — Молодую
магичку, выпускницу академии, потащить в бордель! Если хоть что-то всплывет, нас разорвут.
Скажут, что мы используем студенток в своих расследованиях.
— Если бы не использовали, до сих пор сидели бы с пустыми руками. — Альтарис и бровью не
повел. — Запомни, щенок: иногда законными методами не найти доказательств. Нужно немного
замараться, чтобы посадить скользких мудаков.
— А мы тогда чем от них отличаемся?
— Тем, что в конце они садятся, а мы — нет.
Надо срочно собраться, а то я сейчас тут все разнесу.
— И не строй из себя праведника, Арканис. Ты сам прекрасно знаешь, как это работает. Если
бы не работало, не сидел бы там, где сидишь.
— Она моя жена!
— Бывшая, — снова поправил он. — И, между прочим, взрослая женщина, способная
самостоятельно принимать решения. Тебе ли ее защищать? Ты сам ее бросил полтора года назад,
насколько я помню.
Откинувшись еще, Морден сцепил пальцы на животе.
— Так что не надо мне тут разыгрывать оскорбленного супруга. Не идет тебе.
Несколько секунд я молчал. Дракон внутри уже рвал и метал.
— Кстати. — Альтарис перевернул лист на столе, словно невзначай. — Если по этому делу мы
провалимся, отвечать будем не перед местным начальством. Люцен лично спустится. Уже
интересовался.
Именем министра меня не запугать, и я не дрогнул. Хотя Эрих Люцен на всех производил
неизгладимое впечатление. Рядом с ним люди старались не дышать, чтобы не попасть в поле
зрения.
Морден сказал это будто между прочим. Но мы оба знали, что это его козырная карта.
— Так что цель у нас, Ксантир, важнее твоих супружеских терзаний. Запомни.
Я сделал глубокий вдох и заставил себя успокоиться.
— Что с ней теперь?
— Жениться бы тебе, Арканис. Хоть бы голова не была забита бабами. К тому же без этого не
занять мое место. — Он хрипло засмеялся. — Сам ведь знаешь правила. Вон. Кайлина Эстель
Вальтрия. Девчонка. Из знатного рода. Сохнет по тебе уже сколько лет. Из семьи богатой.
Женишься — будешь в шоколаде кататься.
А вот эти его бредни меня совсем не интересовали.
— Разберусь, — холодно бросил я. — И все же… Что с Вивиан Эшберд?
Морден тяжело вздохнул, словно устал от меня вконец.
— Будет работать под твоим начальством. Вижу, ты именно этого и добиваешься.
Он теперь знал, где у меня слабое место. И я только что сам выложил этот рычаг на стол.
Идиот.
А потом он зарылся в бумаги, явно потеряв ко мне интерес.
— Слушай, пусть поработает в отделе по документообороту. Бумаг у нас много, а порядка мало.
Не стоит молодой магичке в такой грязи валяться. Да и слухи пойдут.
Раз Морден уступил, можно еще что-то вытащить из него. И я за это схватился.
— М-м-м… ну ладно, — закашлялся Альтарис. — Изучи все. Нам нужны зацепки. И Арканис… — Он
побарабанил пальцами по столу. — Хорошая работа.
— Спасибо!
Я только хотел выйти, как внутрь, чуть не сшибив меня, ворвалась Вивиан.
Как?.. Какого кхара?
— Простите за опоздание, — проговорила она, запыхавшись.
— О! Вивиан Эшберд! Ксантир все рассказал. Поздравляю, вы приняты в штат. Вас проводят в
кабинет отдела по документообороту…
— Я… простите… что?
— Айрис! — крикнул он во всю глотку. — Вот опять где-то шляется, кхар бы ее побрал.
Но уже через секунду в кабинет вбежала миленькая темноволосая секретарша с большой грудью.
— Проводи нашу новую сотрудницу на рабочее место.
— Но я… подождите… я…
Вивиан сопротивлялась, а цепкие ручки Айрис уже вели ее на выход.
— Спасибо! — одними губами прошептал я, поймав взгляд Альтариса.
Он только кивнул, выпроваживая меня.
День прошел в изучении бумаг. А когда наступил вечер, я заглянул в отдел документооборота.
Но Вивиан там не было.
Она от меня бегает?
Я быстро оделся и спустился на парковку. Сел в свой внедорожник. Надо ее найти, а то опять
куда-то влипнет.
Утопив педаль газа, уже через пятнадцать минут был у дома Вивиан.
Район ужасный. Здесь обитали все отбросы этого города. К тому же совсем небезопасный.
Какого хрена она тут забыла? Это точно ее адрес?
Я сверился с данными на экране. Все верно.
И вот тут меня впервые догнала вина.
Я не задавался ни одним вопросом о ее жизни полтора года. Где она живет? На что? Кем
работает? С кем? Я был так занят своим благородством, что бросаю ее ради ее же блага. И мне
даже в голову не приходило поинтересоваться всем этим.
Думал, что она выпустилась, устроилась, все у нее хорошо, потому что мне так было. В
противном случае пришлось бы признать, что я ее не спас, а просто оставил выкарабкиваться
одну.
Припарковав машину, я вышел. Обшарпанный дом с облупившейся краской встретил гнилостным
запахом. Какой у нее этаж? Второй?
Найдя в темноте нужную дверь, я постучался.
Тишина. И только через несколько мгновений глухое:
— Кто там?
— Открывай!