Страница 53 из 53
Эпилог
Вивиан
Никогда не думала, что окажусь в королевском дворце еще раз. Прошлый визит почти пять лет
назад даже вспоминать не хотелось. Но выбора не было, и вот я опять здесь.
— Вивиан Ксантир, — громко объявил церемониймейстер и дальше продолжил зачитывать мои
достижения, но я уже не могла сосредоточиться. Мой организм выполнял только что-то одно и
выбрал идти, а не слушать.
Король Эдрик улыбнулся, словно меня узнал, но ничего не сказал. Просто поблагодарил за
безупречную службу и лично приколол орден к моей груди. Который оказался неожиданно тяжелым.
Я чувствовала, как он оттягивал ткань вечернего платья. А может, это от волнения у меня
слегка подкашивались ноги. Я стояла на отполированном до зеркального блеска паркете,
стараясь дышать ровно, пока мне вручали цветы и грамоту в рамке. Вспышки камер ослепляли, а
на моем лице застыла смущенная улыбка.
Больше трех лет, как я устроилась на работу в департаменте, я прошла путь от девушки,
которую взяли ради шпионажа в борделе, до главы аналитического отдела. Столкнувшись с
демоном и став его желанным десертом, я в самых смелых фантазиях не могла представить, что
выживу, буду замужем за лучшим мужчиной на свете и даже получу награду из рук короля.
Кстати, я самый молодой глава отдела в истории департамента. Конечно, злые языки поначалу
пытались шептаться о нечестной протекции и попадании через постель, ведь в кресле директора
сидел Арканис. Но я много работала и доказала свое право занимать эту должность бессонными
ночами над сложнейшими отчетами, безупречно раскрытыми делами и идеальными прогнозами, в
которых мне просто не было равных.
Теперь уже никто в здравом уме не смел сказать, что по службе я продвинулась незаслуженно,
с помощью удачного замужества. Хотя удачным замужеством я тоже гордилась. Чуть скосив глаза
в зал, я выискала знакомую фигуру. Арканис стоял в первом ряду, высокий, до одури красивый,
в идеально сидящем темном парадном мундире. От его обожающего взгляда по спине бежали
мурашки. В этот момент хотелось немедленно наплевать на весь королевский протокол,
спуститься с постамента и броситься ему на шею.
Чуть левее от него лопались от радости мои родители. Мама то и дело трогательно промокала
глаза кружевным платочком, опираясь на руку отца. Родители были счастливы от того, как
повернулась моя жизнь. Сначала они предвзято смотрели на Арканиса, все-таки дракон с опасной
работой. Но он выкупил у банка их дом, потом подарил еще земли с новым особняком и стал их
любимым зятем. Буквально подкупил, но и доказал, что серьезно настроен.
В нарядной толпе гостей то и дело мелькали лица подруг с мужьями. Ирмина, всегда верная
себе и совершенно не признающая протокольных рамок, еще и не сильно уважающая королевскую
семью, радостно подпрыгивала на месте и отчаянно махала мне обеими руками, едва не снося
стоящих рядом чопорных лордов. Мильна же лишь тепло улыбнулась и одними губами произнесла
слова искреннего поздравления. Когда официальная часть наконец-то сменилась шумным фуршетом,
меня захлестнула волна бесконечных объятий и звона бокалов.
Но продолжалось это недолго. Сильные руки уверенно легли на талию, ловко выхватывая меня из
самого центра толпы, и увлекли за тяжелые бархатные портьеры. Мы оказались на просторном
балконе. Двери плотно закрылись за нашими спинами, мгновенно отсекая нас от толпы и гула
чужих голосов.
— Моя прекрасная жена, — прошептал Арканис мне на ушко. — Я горжусь твоими достижениями.
Он притянул меня к себе и жарко поцеловал, словно мы не виделись целую вечность, а не
несколько минут церемонии. Я с легким смехом отстранилась, поправляя немного съехавший набок
орден.
— Знаешь, господин директор, — тихо хмыкнула я, устраиваясь удобнее в кольце его рук и
лукаво заглядывая в синие глаза, — если серьезно задуматься, то моя карьера в департаменте
весьма интересно складывается. Я прошла путь от подозреваемой в покушении на принца до
получения правительственной награды из рук короля. А еще мне департамент подарил брак с
самым великолепным драконом!
Арканис запрокинул голову и искренне рассмеялся. Его лицо в полумраке освещалось лишь
мягким светом луны.
— Мне сказочно повезло, что тогда я выбрал твою сторону, и большая удача, что ты дала мне
второй шанс, — прошептал он, нежно касаясь губами моего виска. — Теперь я самый счастливый
мужчина на свете. Ну и самый счастливый начальник, повезло дважды.
Я тихонько фыркнула, уткнувшись носом в его плечо. Впереди нас ждала хорошая жизнь, без
демонических угроз и смертельных интриг, если только небольших и легко решаемых. А еще я уже
спросила у Мильны про травы для беременных, которые она собирала Ирмине. Чувствую, что пора
подумать об увеличении количества счастья в маленькой семье Ксантир. Арканис с большим
удовольствием возился с детьми друзей. Мне кажется, что мы уже готовы к новой странице нашей
истории любви.