Страница 16 из 27
Глава 16. Разговор сквозь столетия
Глава 16. Разговор сквозь столетия
Стрелки карманных часов неумолимо приближались к полудню. Я сидела у окна, намертво зажав в ладонях старую детскую книжку. Внутри все ходило ходуном от волнения. Я верила, что он придет. Но в то же время до ужаса боялась — вдруг утренний туман забрал его навсегда?
Точно в назначенную минуту на краю опушки показался знакомый силуэт.
Облегченный вздох сорвался с моих губ. Я вылетела на крыльцо и быстро подбежала к нему. Теперь я сознательно ждала от него ту самую заученную фразу. Мне нужно было окончательно подтвердить свою страшную догадку про петлю времени и потерю памяти.
Эриан остановился, изящно прижал ладонь к груди и заговорил:
— Приветствую вас, прекрасная леди. Я не хотел напугать вас. Позвольте узнать, как ваше имя? И что привело вас в эти опасные земли?
Всё подтвердилось. До единого слова.
Мои руки задрожали, и я на секунду совершенно растерялась, не зная, что делать дальше. Ведь получалось, что этот мужчина — не просто красивый чудак. Он правитель! Властитель целого древнейшего, могущественного народа, пусть даже никто и не знает, где этот народ сейчас находится. А я вчера так запросто общалась с ним на «ты», кормила историями про ректорского кота и МСС. Хм, может, оно и к лучшему, что он ничего не помнит из вчерашнего дня.
Эриан заметил мое глубокое замешательство и привычно завел свою шарманку про подступающую Тьму и срочный отъезд.
Я взяла себя в руки и поклонилась ему так изящно, как только смогла в своих дорожных штанах.
— Послушайте, Лорд Эриан, — твердо прервала я его. — Нам нужно с вами очень серьезно поговорить. Пойдемте в дом.
Он снова искренне удивился, услышав свое имя, но вежливо кивнул. Уже в дверях я вовремя спохватилась и пригласила его войти по всей форме, как и вчера: «Входите, Эриан из дома Ив-Нэль». Его прозрачные глаза от этого стали просто огромными.
Мы прошли к столу. Я не стала тратить время на чай, тем более он его не пьет, а просто положила перед ним раскрытую потрепанную книжку с его собственным портретом на обложке. Он застыл на месте.
— Просто прочитайте, — тихо попросила я. — Так будет гораздо проще и быстрее.
Мужчина сел на лавку и взял книгу. Сначала его лицо оставалось спокойным, но с каждой прочитанной строчкой он хмурился все сильнее. На его безупречном лбу залегла глубокая складка, а в глазах проступило дикое недоумение.
— Что это такое? — наконец подал он глухой голос, откладывая сказку.
— Наша история. Неофициальная, — осторожно поправилась я.
— Но тут написано... — Эриан сглотнул, его пальцы крепко сжали край стола. — Тут говорится, что битва была давно, и что мой народ исчез! Но этого не может быть. Наше решающее сражение планируется на завтра. В самую долгую летнюю ночь, когда духи превратятся в бабочек и наш светлый народ наберет полную силу. Вы что... вы оракул, леди? И предвещаете нам смерть? — ужаснулся он.
— Нет, Эриан, битва, о которой ты говоришь, на самом деле состоялась сотни лет назад. А ты... ну, я не знаю, что именно с тобой произошло.
— Этого не может быть! — он впервые чуть повысил на меня голос и подскочил с лавки, его зрачки-точки опасно сузились. — Битва завтра! Мой народ ждет её. Я не могу не верить в свой народ!
От избытка эмоций и отчаяния я буквально подлетела к нему и крепко схватилась пальцами за лацканы его роскошного зеленого камзола.
— Где он, твой народ, сейчас?! — выкрикнула я прямо ему в лицо. — Ты покажешь мне его? Может, ты его где-то спрятал?!
Я дышала часто и прерывисто, глядя ему прямо в глаза. Уже давно по привычке перешла на ты, и даже не заметила этого. Мы были так близко, что я чувствовала тепло его дыхания. Его нечеловеческий взгляд больше не пугал меня — наоборот, он завораживал, притягивал и гипнотизировал.
Эриан от моей вспышки растерялся. Он машинально положил свои большие, сильные ладони мне на талию, удерживая на месте. В ту же секунду его черные зрачки-точки вновь начали стремительно расширяться, заполняя собой всю прозрачную радужку. Дыхание мужчины стало тяжелым, рваным.
А я, словно околдованная этой близостью, медленно подняла руку и нежно провела кончиком пальца по его точеной, гладкой скуле. Мне неимоверно, до дрожи захотелось прикоснуться к нему. Его кожа оказалась прохладной, словно речной шелк, но под ней отчетливо пульсировал обжигающий, живой ток магии.
Эриан резко вздрогнул от моего прикосновения, будто его ударило разрядом молнии. В его глазах мелькнула буря из страха и, кажется, нежности. Он судорожно выдохнул и, словно испугавшись собственной слабости, резко разжал руки, отступая на шаг назад.