Страница 61 из 96
Я сидела, затаив дыхание, слушала сказку Сергея. Так давно не было ничего радостного и доброго в моей жизни, что я растаяла и закрыла глаза наслаждаясь его бархатным голосом.
Но однажды в королевство пришла беда: злой колдун наложил заклятие..
Тут дверь нашей избушки резко открылась, и в избушку ввалилась Домна — запыхавшаяся и довольная.
— Нашла! — выдохнула она. — Людей его нашла!
Я вскочила. Сергей приподнялся, опираясь на локоть.
— Кого?
— Людей ваших, сударь. Они на тракте стоят, ищут вас третьи сутки. Я им сказала, где вы. Сейчас придут.
— Слава Богу, — выдохнул Сергей. — А я уж думал..
Он не договорил. Дверь снова отворилась, и в избушку вошли двое — коренастый мужчина в дорожном сюртуке и молодой парень, оба с ружьями.
— Барин! — воскликнул старший. — Живой! А мы уж думали..
— Живой, Семён, — Сергей слабо улыбнулся. — Благодаря этим женщинам.
Семён поклонился Домне и мне.
— Спасибо вам, добрые души. Век не забудем.
Он подошёл к Сергею, ощупал его, переглянулся с парнем.
— Носилки сделаем, до тракта донесём. Там карета ждёт.
Засуетились. Молодой парень выбежал наружу, начал рубить ветки. Семён помог Сергею подняться, тот застонал.
— Акулина, — позвал он, глядя на меня. — Подойдите.
Я подошла. Он взял меня за руку.
— Спасибо вам. Не знаю, как отблагодарить. Вы спасли мне жизнь.
— Вы бы и сами выжили, — ответила я, чувствуя, как горло сжимается.
— Не выжил бы, — он покачал головой. — Я это знаю.
Он хотел сказать ещё что-то, но Семён уже вносил носилки, торопил.
— Барин, надо спешить, до темноты на тракт выйти надобно нам.
Сергея уложили, накрыли тулупом. Черноволосый парень и Семён подхватили носилки.
— Прощайте, Акулина, — сказал Сергей уже с порога. — Надеюсь, мы ещё увидимся.
— Прощайте, — прошептала я.
Они вышли. Дверь закрылась.
Я стояла посреди избушки, смотрела на пустую лавку, где он лежал. Ещё минуту назад здесь был он, его голос, его глаза. А теперь — только запах отвара и вареной репы.
— Акулька, — позвала Домна. — Ты чего?
— Ничего, — ответила я. — Просто.. он ушёл.
— Ушёл, — кивнула Домна. — Так надо. Он из другого круга, ему не до нас.
Я знала. Я понимала. Но внутри всё болело.
Мы легли спать. Я лежала на своей лавке, смотрела в потолок и думала: «Он ищет свою невесту. И я ему точно не могу понравиться — простая крестьянка, вдова. Ему принцесса нужна, чтобы правила и чтобы с дарами была. Что я о себе возомнила?»
Но сердце не слушалось. Оно помнило, как он смотрел на меня, как улыбался, как назвал меня «необычной».
— Спи, — словно почувствовав мои метания, сказала Домна. — Завтра дальше пойдем.
Я закрыла глаза. За стеной шумел лес. Где-то далеко, на тракте, уезжала карета, увозя его в Москву, в его жизнь, в которой мне не было места.
— Прощай, Сергей, — прошептала я.
И заплакала тихо, чтобы Домна не слышала.