Страница 79 из 104
- Признаюсь, я немного подзабыл, как это делается, - зашептал я, наклонившись к Мальве, -
сто лет не танцевал!
- Не бойся, я помогу, это совсем просто: раз два три, раз два три, - Мальва уверенно повела
меня в танце. А она не такая уж и маленькая, сколько ей? Тринадцать? Четырнадцать? Достаёт
мне почти до середины груди, Лина не намного выше.
А ведь я действительно давно не танцевал, если подумать – больше шести лет. Надо же – не
забыл! Не зря маменька столько лет вдалбливала в нас братом азы королевского этикета, кто бы
подумал, что пригодиться! Правда, сейчас я хотел держать в своих руках совсем другую
девушку…. Но всё потом, следует быть терпеливее – напомнил я себе. Я никак не должен
скомпрометировать Лину.
Глаза зашарили по залу, ища ту, что прочно засела в моих мыслях. Она с подругой стояла у
окна и о чём-то увлечённо разговаривала. Нет, я не должен смотреть, нужно сосредоточиться на
танце.
- Кристиан, а ты, правда, принц? – любопытные глаза Мальвы смотрели прямо на меня.
- Ага! – кивнул я.
- Прямо всамоделишный? – не унималась она.
- Самый настоящий, - подтвердил я, - корону видишь?
- А это тогда кто? – девочка слегка нахмурилась, поймав взглядом танцующего Себастьяна.
- Басти? Он мой младший брат!
- Ух, ты! У тебя есть брат! Вы прямо как мы с Линой!
- Точно! Мальва, как вы устроились во дворце? Тебе что-нибудь нужно?
- Хорошо устроились! Мне здесь очень нравиться! За мной присматривает леди Айсун – тётя
Ратхи. А ещё я подружилась с Гизем, она такая смешная!
- А Лина? Как она? У неё всё в порядке? Что-то она какая-то грустная.
- Лина? Их всех закрыли в отдельном крыле и никого туда не пускают. Сестра жаловалась, что
их плохо кормят, одной морковкой! Представляешь? Как кроликов!
- Плохо кормят? Странно… я уточню у распорядительницы отбора в чём дело. Кстати, хочешь
вкусняшек? Вон там, в соседнем зале накрыт королевский фуршетный стол.
- Здорово! А Лину возьмём?
- Конечно, возьмём! – а ещё желательно и её подругу, чем больше народа – тем лучше, никто
тогда не подумает, что я хочу побыть рядом именно с этой девушкой.
Музыка внезапно закончилась, затихая где-то под потолком зала. Я уверенно повёл Мальву
туда, где стояла её сестра. Нас провожали заинтересованные и удивлённые взгляды придворных.
Ещё бы, никто из них не видел меня танцующим, за исключением нескольких особенно доверенных
людей, прошедших со мной через юность, войну и моё проклятие.
Мы сообщили Лине, что направляемся в фуршетный зал и, не давая ей опомниться, отправились
прямо туда, зная, что девушка обязательно пойдёт вслед за сестрой. Так и случилось.
Возле стола лакомились несколько придворных, увидев меня в компании девушек, они немедленно
ретировались. Когда придворные вышли, я взмахом руки отослал прислуживающих у стола лакеев.
В этом замке никто не смел ослушаться черного принца.
Обернувшись к своим спутницам, я указал в сторону стола:
- Налетай!
Девушки сразу же кинулись к столу, наперебой пробовали то одно, то другое блюдо, радостно
делясь впечатлениями. Их, что? Действительно не кормят? Нужно срочно поговорить с Оливией!
Что там у них твориться в закрытом крыле?
- Вот это попробуйте, очень вкусно. И эти корзиночки - мои любимые, Густав, королевский
повар, готовит, просто пальчики оближешь! – советовал я девушкам тарталетки с гусиным
паштетом.
- Вкусно! А это что? – Мальва ухватила графин с красным вином. Пришлось переключить её
внимание на кувшин с соком экзотических фруктов, привозимых с далёкого юга.
- Ух, ты! Вот это очень вкусное! Попробуй! - Лина откусила половинку крошечного пирожка,
резко поворачиваясь, рассчитывая увидеть возле себя сестру, только вместо неё рядом стоял я.
Не знаю, что на меня нашло, я чуть склонился, откусывая пирожок прямо из её рук. Мои губы
коснулись нежных девичьих пальчиков. Глядя в глаза девушки, я шутливо прикусил её пальцы,
наблюдая, как расширяются её зрачки.
- Действительно, очень вкусно! - я облизнулся, слизывая с губ кисло-сладкую начинку.
Щёки Лины порозовели, она шагнула назад, опуская руки на шёлк юбки, переплетая пальцы между
собой.
- Почему здесь кроме нас больше никого нет? А нас не будут искать? - слегка нервно спросила
она.
- Меня боятся! – пожал я плечами.
- Боятся… - девушка сделала ещё один шаг назад.
- Не бери в голову, - я махнул рукой, но очарование момента уже было упущено, Лина резко
посерьёзнела, а ведь всего минуту назад со смехом бегала вокруг стола с сестрой и подругой.
- Нам, наверное, лучше вернуться в зал, - она глянула на закрытые двери, едва пропускавшие
звуки музыки.
- Хорошо, но нам нужно обязательно поговорить, когда всё это закончиться. Я хочу, чтобы
Мальва училась в столичной магической академии. У неё отличный потенциал, его нужно
развивать.
- Ой, Крис, спасибо! Я всегда мечтала учиться в магической академии, или хотя бы в школе! –
Мальва повисла у меня на шее, я шутливо чмокнул её в лоб. - Тебе обязательно нужно учиться,
станешь знаменитой магиней и всем нос утрёшь!
- Думаю, я долго на этом отборе не задержусь, тогда и поговорим, а теперь давай,
пожалуйста, вернёмся,- кивнула Лина.
Её подруга с любопытством наблюдала за нашим разговором, интересная девушка. Нужно спросить
у Оливии личные дела всех претенденток на роль королевы и тщательно их изучить. Возможно,
Лив сама уже успела сделать какие-либо выводы, и надо, в конце концов, узнать, что там у них
с питанием!
Я первым подошёл к дверям, распахивая их. Прямо на меня хлынула волна людских голосов и
музыки. Бал продолжался, но многие придворные сразу же повернулись в нашу сторону. Зря я
поддался моменту и пригласил девушек в фуршетный зал, надеюсь, это не навредит им. А если
что… сам голыми руками порву!
- Леди, с вашего позволения я должен откланяться, - я повернулся к идущим за мной девушкам,
чуть склонив голову в поклоне, затем резко развернувшись, пошёл к трону. Толпа мгновенно
хлынула в разные стороны, пропуская меня.
- Боятся… - хмыкнул я про себя.
На троне я просидел не долго, Себастьян отвальсировал последнюю девицу и присоединился ко
мне.
- Так вот кто твоя избранница? Не слишком юна? – брат нашёл глазами Мальву, которая как раз