Страница 50 из 104
пением, за нами шли лошади разбойников. Не заметить нас в лесу мог только слепой и глухой
одновременно, поэтому я крутил головой, вглядываясь в лесную чащу, прислушиваясь, на тот
случай, если в лесу остались ещё разбойники, планирующие на нас напасть.
Но ничего этакого не случилось, и мы благополучно выбрались на лесную дорогу. Кареты там не
оказалось, но зато из кустов вынырнул Ратмир, поманив нас за собой. Он-то нам и объяснил,
что карета спрятана неподалёку и для этого нужно немного пройти вперёд.
- Эх, ты! Сколько лошадей! – мальчишка восхищённо разглядывал идущий следом лошадиный
табун.
- Выбирай любую! – усмехнулся я, беря за поводья ближайшую лошадку.
Теперь, когда мы вышли на открытое место, дальше можно было ехать верхом. Я запрыгнул в
седло, усадив Мальву впереди себя.
Ратмир оказался прав – до кареты было совсем недалеко. Лина, увидев нас, кинулась
навстречу. Мальва скользнула вниз – едва успел её придержать. Сёстры обнялись. Потом Лина
подняла на меня слегка затуманенные глаза, и я понял, что она едва на ногах держится, но
девушка быстро и чётко отчиталась о проделанной работе. Нужно отдать должное её
сообразительности, Она на пару с Ратмиром додумалась убрать все следы стычки с разбойниками,
даже я, выйдя на дорогу сначала подумал, что оказался совсем в другом месте, хотя шёл по
своим же следам.
Даже тела напавших на нас мужчин спрятали в придорожных кустах. Мне нужно было вернуться и
рассмотреть их получше, возможно обнаружатся какие-то зацепки, по которым я смогу понять,
кто это и что им было нужно. Хотя, что им нужно и так понятно – они хотели похитить невесту
принца. Правда, мужской костюм Лины сбил их с толку и они схватили её сестру.
Ратмир отправился со мной. Я быстро осмотрел погибших, собрав все вещи из их карманов в
один большой узел. Возможно, потом удастся узнать, кому они принадлежали, и таким образом
выйти на других членов шайки. Затем я с помощью магии раздвинул землю, в образовавшуюся яму
мы скинули тела разбойников, похоронив их. Кем бы они не были, я не хотел оставлять их на
растерзание диким животным. В моих глазах до сих пор стояла рука мага, зажатая в острых
зубах пустынной гиены.
Когда я вернулся, Лина лежала на коленях сестры и ни на что не реагировала. Мальва
пояснила, что это откат после приёма магических зелий.
Ратмир кивнул, подтверждая:
- Цедила что-то из своих склянок.
Было решено положить её в карету, но сначала её нужно было освободить от лежащих внутри
связанных разбойников. Те тоже ни на что не реагировали, хотя дышали ровно, словно просто
спали.
- Лина и им что-то в рот капала, - сообщил парнишка.
Я решил положить разбойников поперёк седла двух самых спокойных лошадей, решив таким
образом вопрос с их транспортировкой, и мы тронулись в путь. Нужно скорее добраться до
Леонгарда. Если напали на нас, могли попытаться похитить и других невест, надо срочно
предупредить Себастьяна и выслать навстречу девушкам вооружённые отряды сопровождения. И как
я сразу об этом не подумал?!
Мы гнали лошадей практически не останавливаясь, лишь пару раз на постоялых дворах заменяя
запряжённую в карету лошадку на новую, оставляя в качестве благодарности ещё и по лошадке из
нашего импровизированного табуна.
Я сам щадил Беркута, пересаживаясь с одной лошади на другую, рассчитывая уже к утру быть на
месте. Именно на одной из таких мимолётных остановок снял перчатки, с удивлением понимая,
что обе руки у меня совершенно здоровы, только в этот момент понимая, что Лина не только
поделилась со мной своей магической силой – она вылечила меня. Полностью! Значит, и моё лицо
тоже….
Я даже боялся думать о том, осталось ли моё лицо прежним или изменилось. Узнает ли меня
брат? Первым порывом было снять маску, но затем я подумал и решил не спешить. Скрываясь за
этим чёрным куском кожи я словно был скрыт бронёй и пока не время от неё избавляться. Пусть
моё волшебное исцеление пока будет секретом.
Снова натянул перчатки, и теперь мою голову занимала одна только мысль – почему девушка не
сделала этого сразу? Ведь она могла без труда вылечить меня сразу, не мучая мазями и
перевязками. Может, из вредности? Я видел, что моё присутствие её несколько раздражает. Я
настолько ей не нравлюсь?
А вот сама девушка вызывала у меня совсем другие чувства: дикая, необузданная и в тоже
время мягкая и нежная. Мне нравилось в ней всё: и её неукротимый характер и эта манера
отстаивать своё мнение, так не присущая столичным барышням. Её волосы, глаза, фигура….
Что-то мои мысли зашли совсем не туда, не стоит забывать, что она невеста моего брата!
Нужно срочно выбросить эти мысли из головы!
Мы гнали всю ночь, пока на рассвете сквозь тонкую дымку тумана не проступили очертания
Леонгарда.
Стража на городских воротах, увидев меня, кинулась навстречу. Мои подозрения подтвердились
– было нападение ещё на одну невесту. Её небольшая охрана перебита, сама девушка легко
ранена и сейчас находится у лекарей. Повезло, что неподалёку проезжал купеческий обоз, купцы
всегда нанимают серьёзную охрану для сохранности грузов. Именно они отбили девушку от
разбойников и привезли с Леонгард.
Случилось это вчера вечером. Охрану на городских воротах усилили, а навстречу оставшимся
невестам были высланы военные отряды, благо все гонцы уже послали весть о своём возвращении,
и их местоположение было хорошо известно.
Только где нахожусь я, никто не знал, как впрочем, никто и не сомневался, что разбойники
побоятся напасть на легендарную чёрную маску.
Ан вот не побоялись!
Я велел сопроводить карету невесты во дворец, а сам вместе с пленниками отправился в Тайную
канцелярию. Теперь нужно выяснить кто на нас напал и что им нужно. Выведать все их
преступные помыслы и моя чёрная маска поможет мне в этом.