Страница 52 из 84
– Реальность может быть невероятно захватывающей, если знать, куда смотреть. – Он улыбнулся, разглядывая меня. – Мое имя вы знаете, а вас как зовут?
– Эмори. – Не было смысла что-то придумывать для случайного парня в придорожной таверне.
– Приятно познакомиться. Смею предположить, что вы странствуете одна, раз в таверну за вами не вошел никто, кроме ночного воздуха. Давайте, составим друг другу компанию, раз уж больше никто не пришел на ужин в столь поздний час.
– Можно, но тогда вы платите за пиво, – сказала я, ставя перед собой еще одну тарелку супа.
– Идет, – ответил Барнс, хлопнув по столу.
С восходом солнца я продолжила свой путь, затолкав в сумку немного припасов. Хотелось добраться до Арксвена еще до ужина. Лошадь отдохнула и была хорошо накормлена, а шанс приехать раньше и без лишних глаз разведать обстановку невероятно прельщал.
После разговора с Барнсом пейзаж пораженного проклятьем Сангвиса казался еще более безликим. Здесь не было лавандовых полей, как и диковинных цветов, которые Барнс изображал на своих холстах. Мы недолго говорили, предстоящая дорога требовала должного отдыха, и я рано ушла в выделенную комнату на втором этаже, но уверена, будь у меня больше времени, и задержись я в этом городе, мы бы стали хорошими друзьями.
Мне нравилось слушать его рассказы о заморском королевстве Пласидар, из которого он приехал. На мой вопрос, как он не побоялся историй про проклятую воду, Барнс ответил, что, если страх заставляет тебя сидеть дома, не стоит жаловаться на возможности, проходящие мимо.
Барнс был моим ровесником, но его мысли и планы на жизнь поражали до глубины души. Он поделился, что после Сангвиса, намерен отправиться в Эрехар, а если бы была возможность, побывал бы и в Натерре. Кровавое королевство не просто так получило название, но уверена, что и это не остановило странствующего художника.
Он успел нарисовать мой портрет на небольшом кусочке пергамента. Этот подарок заставил меня покраснеть, ведь настолько прекрасной я не видела себя даже в зеркале.
Думаю, что после дороги, сидя в таверне, я вряд ли была похожа на девушку, которую изобразил Барнс, нофантазия таланта увидела меня именно такой.
Проезжая последнюю зараженную территорию перед столицей, я снова вспомнила слова Барнса о том, что в Пласидаре все умирает и возрождается каждый год. Снова и снова земля покрывается белыми хлопьями снега, как на вершинах гор, с другой стороны континента, а потом приходит тепло, разбивающее сугробы на маленькие ручейки. Голые деревья снова покрываются зеленой листвой, а еще через несколько месяцев цветут сады. Все это звучало как сказка, в которую несомненно хотелось попасть, но моя история и ее главный герой ждали в столице погибающего королевства.