Страница 34 из 84
Не понимая, почему мы ринулись спасать животное, я последовал за Эмори. Обходя со стороны, мы добрались до задней лапы. Колючая проволока еще не успела глубоко войти в плоть, что облегчало задачу. Я сорвал с дорожный плащ и обмотал им руку. Эмори же достала из потайного кармана платья сюрикен, которые они с Веритас разложили во все наряды. Подхватив первый виток проволоки, я старался аккуратно приподнять его, чтобы Эмори смогла вставить лезвие и перерезать.
– Мне кажется, что скоро я стану обедом, так что постарайтесь побыстрее! – крикнул нам Альбин.
Мы быстро разрезали несколько витков проволоки, но последний глубже всего засел в лапу. Когда я оттянул его, медведь заревел, и Альбин закричал в ответ, все еще стараясь отвлекать от нас внимание, но зверю было слишком больно. Эмори успела рассечь последнюю петлю перед тем, как медведь обернулся. Она рефлекторно дернулась в сторону, но я успел поймать ее за руку.
– Не двигайся, – прошептал я, медленно поднимаясь с колен и становясь между Эмори и зверем.
Медведь снова начал рычать, но уже не от боли, а тревоги. Он снова был хищником – свободным и опасным. Альбин продолжал шуметь, но внимание зверя было приковано к нам.
– Медленно поднимайся и не делай резких движений, – прошептал я, в надежде, что Эмори сейчас не станет спорить, как делает это обычно.
Я размотал плащ, который все еще был обернуть вокруг руки и передал один конец Эмори. Мы медленно стали отходить в противоположные стороны, распахивая ткань, словно крылья. Медведь рыкнул и мотнул головой, оценивая увиденное. Шаг за шагом мы пятились назад под его пристальным взглядом.
Альбин зашуршал ветками и животное дернулось на звук. Мы сделали еще несколько шагов назад, открывая прямой путь в чащу. Больше не задерживаясь, медведь ушел в тень деревьев, а мы, все еще не двигаясь, провожали его взглядом. Когда силуэт растворился в тени деревьев, Эмори тяжело выдохнула.
– Можешь опустить плащ, – сказал я, подходя ближе. – Как ты?
– Подумала, что такие приключения мне больше подходят, чем скучные посиделки с чаем и сплетнями. –Эмори подняла голову, высоко задрав нос и усмехнулась, щурясь от солнечных лучей, падающих на нее, сквозь листву.
– Давайте в следующий раз обсуждать перед тем, как бросаться на спасение огромного лесного хищника! –пробубнил Альбин, подходя к нам. – Эмори, это в первую очередь относится к тебе.
– Мы бы все равно не бросили его. Я знала, что вы подхватите мою идею, – сказала она, похлопав Альбина по плечу. – Только давайте не будем рассказывать Веритас. Мало того, что подвергли принца опасности, так я еще и по лесу в платье ползала. – Эмори приподняла юбки, испачканные грязью.
Нервное напряжение вырвалось после того, как мы одновременно обернулись на треск ветки и увидели белку. Мы долго смеялись пока шли к лошадям и улыбались, возвращаясь в замок. А потом разошлись по комнатам, переодеться к ужину.
Из головы никак не выходило улыбающееся лицо Эмори после того, как медведь скрылся в чаще леса. Любой на ее месте хоть немного да испугался бы. Даже я испугался! Но она улыбалась, будто ничего особенного не произошло.
Только что перед ней стоял огромный разъяренный зверь, а Эмори даже не вздрогнула. За столько лет при королевском дворе я научился разгадывать маски, что надевают люди, пытаясь скрыть истинные эмоции. Но Эмори не храбрилась. В ее глазах не было ни капли испуга, руки не тряслись, а голос был радостным.
Что же ты на самом деле пережила, до того, как я встретил тебя, Эмори?