Прямо в сердце

… Это случилось осенью, они с Черити, Жерменой и дочкой дядюшки Туше Мари отправились аж за Руанвилль на праздник. Дальний родственник Жермены женился, а дело-то такое, гости, забавы, глядишь – вдруг и тебе найдётся суженый? Так говорила Жермена, и собирала с собой всё женское население домика. Но Пьеретта простыла и лежала с жаром и кашлем, её выхаживала Жавотта, и конечно же, никуда она не поехала. Поэтому отправились вчетвером, в телеге дядюшки Туше. В дороге провели целый день, прибыли вечером накануне свадебного дня, где-то и как-то их разместили. Утром собрались-принарядились, Изабель даже платье какое-то надела, попроще, и плащ поверх, и платок на голову – чтобы кудри короткие не показывать. Ещё одна гостья, да и только. И не смотрела ни на кого пристально – знала уже, что крестьяне пугаются взгляда некроманта. А она сегодня не некромант, она гостья. Но к разговорам прислушивалась – мало ли, о чём будут говорить, вдруг о нежити тоже?

Но о нежити не говорили, а музыканты, которых позвали играть на празднике, оказались на диво хороши. Молодые и рьяные, шутили так, что все со смеху покатывались, пели песни так, что заслушаешься, а самый главный у них ещё на флейте играл, не только пел. И танцевали под те мелодии – только стук башмаков стоял. Изабель даже потанцевала немного – и с тем самым певцом-флейтистом тоже.

- Ух, какие глазищи, - восхитился он в финале танца.

Изабель подняла ресницы, взглянула с интересом… но кажется, парень выпил и характерного блеска не заметил. А звали его Шарло, просто Шарло. Шарло-Флейтист-как-то там.

Потанцевали – и будет. А наутро весь домик Жермениной родни пробудился от шума на улице – что-то там творилось.

- Там воришку повесить собрались! – сообщил мальчишка, успевший сбегать на разведку.

Ну что, пошли смотреть на воришку – в здешних краях это самое такое развлечение. И оказалось, что воришка – тот самый Шарло-музыкант. Что-то стащил из дома старейшины, куда всех музыкантов накануне позвали ночевать.

Женщины принялись причитать – ну куда такого красавчика, как можно его повесить, он больше не будет. И тогда старейшина возьми и скажи – если вам он так глянулся, и если есть среди вас незамужняя, пускай берёт замуж, по обычаю. Тогда отпустим.

Женщины переглянулись да повздыхали – кто замужний, кто вдовый. А Изабель подумала, что можно ж человека спасти, и сказала:

- Ну, я незамужняя. Отдашь его мне на поруки?

Свои ахнули – как можно-то, кто-то поддержал, а старейшина, припёртый к стенке собственным словом, был вынужден парня отпустить. Правда, он настоял на том, чтобы тут же оформить документы честь по чести – записал в книгу, что Шарль Рикот взял в жёны Изабель Горэй, имя своё она написала по-здешнему, не так, как дома. И получила бумагу, что она теперь Изабель Рикот.

Что же, свадьбу даже сыграли, и этот самый Шарло снова пел и танцевал, а потом, ночью, обнимал Изабель, а она… А она просто смотрела, что будет. Отличается ли один мужчина от другого? И чем?

Оказалось – отличается, почему-то от слов и поцелуев Дени было вовсе не так. Или этот самый Шарло просто не умеет? Его никто не научил, а Саважа кто-то научил? Девица должна быть неучёная, а мужчин кто учит?

Правда, когда он понял, что Изабель не девица, попытался что-то сказать… и был остановлен щупальцем силы.

- Не нравится? – поинтересовалась она. – Так ступай обратно на виселицу.

- Ты… ты… ты кто? – он даже дышать забыл.

- Маг-некромант.

- Я думал, красивая девица, а ты…

- А я не девица и вообще маг. Жить не хочешь – здесь и останешься, и никто не поймёт, что с тобой случилось.

- Тьфу ты. Прости, прости. Мой дурной язык меня погубит.

Правда, погубил его не язык, а дурные руки, которые тянули всё, что плохо лежало. Дома у него не было, двинулись потихоньку в домик дядюшки Туше, но останавливались в деревнях – заработать. Петь и играть, а в одном месте и для Изабель нашлась работа. Так вот бестолковый музыкант позже в таверне прикарманил чей-то кошель, его поймали за руку, а владелец кошеля тут же подхватил с лавки ружьё и выстрелил. Насмерть. А раз воришка был не свой, а приблудный, то туда ему и дорога.

Изабель даже не сказала, что это её муж. Потому что так проще.

Так что замужем Изабель пробыла ровно неделю. И получила ощутимую прибыль в виде бумаги на настоящее здешнее имя. И это было совсем не о чувствах, это было о чём-то другом.

Черити даже плакала, потому что ну как так – миледи сначала вышла замуж за проходимца, а потом и недели замужем не пробыла. Изабель пожимала плечами – мол, реши уже, что хуже – замуж на неделю или замуж за проходимца. Но история в целом вышла грустная.

И вот теперь ей рассказывают, что она – нечто необыкновенное. Да куда там необыкновенное, разве что – необыкновенно неудачливое. И приносить ту неудачу кому-то ещё ей вовсе не хотелось.

А после разговора с Алоизием Изабель вспомнила, что и у Дени Саважа после встречи с ней тоже была неудача, да какая – смерть последнего брата. И что, это случайность, и ей не следует вовсе обращать внимание на мужчин? Или же нет, глупости всё это?

Ансельм Тьерри прямо предложил ей «немного любви», так он сказал.

- Мы маги, госпожа Изабель, нас не нужно судить по меркам простецов. Если вы не захотите, простейшее зелье избавит вас от последствий.

Это точно, в её кратком неудачливом браке она не забывала о том зелье, которому научил её Саваж. Потому что… какие тут дети, в этом хаосе! Детей нужно рожать и воспитывать хотя бы в безопасности, если не в любви. А безопасность – это не про нынешнюю Франкию.

Ансельм не принял её отказа, стал настаивать, и она тогда воспользовалась уже известным способом – щупальцем подтащить поближе к себе и взглянуть в глаза. Просто взглянуть.

- Эй, не надо так! – на тренировке он никогда не мог сравниться с ней в силе и точности заклятий.

- Если не надо, значит, я сейчас тебя отпущу, ты повернёшься и пойдёшь. И никогда больше не заговоришь со мной ни о чём подобном, ясно?

Видимо, ему было ясно, потому что он повернулся и пошёл, и с тех пор обходил её десятой дорогой. Было бы лучше, если бы он уехал в поход с Саважем, но он остался.

И когда на вечернюю тренировку пришёл маркиз, то он долго смотрел на них – как и что они делают. А в конце сказал:

- Нас осталось мало, поэтому новички тоже присоединятся ко мне в рейдах против нежити. Изабель, Вильгельм, Дидье. Быть готовыми сегодня после ужина.

Мальчишки радостно завопили, а Изабель подумала – вот и посмотрим, как это делают умелые подготовленные люди.