Страница 179 из 206
Я уткнулась лицом в его плечо и больше не сдерживалась. Слёзы текли сами, молча, и я чувствовала, как его ладонь гладит меня по голове — неуклюже, как в детстве.
— И ещё одно, — сказал он, чуть отстраняясь, чтобы заглянуть мне в глаза. — Мы не помолвлены. Не были и не будем. Она всё придумала.
— Что? — я замерла, глядя на него сквозь мокрые ресницы.
— Никакой свадьбы не было. Никакого подарка. Она сказала это, чтобы ты... — он осёкся, подбирая слово, — чтобы ты была в ярости, а не в страхе. Чтобы ты злилась, а не плакала. Я не знаю, зачем ей это было нужно. Но она не моя невеста.
Я стояла, прижимаясь к нему, и чувствовала, как внутри медленно, осторожно, словно боясь поверить, распускается что-то тёплое. Он не предавал меня. Он не выбирал её. Он просто был так же обманут, как и я.
— Прости, — прошептала я. — Я должна была рассказать тебе сразу.
— Да, — согласился он. — Должна была. Но я тебя прощаю. Как всегда.
Я помолчала, вытирая глаза рукавом, а потом подняла на него взгляд. В груди, сквозь усталость и слёзы, уже пробивался росток привычного озорства.
— Жаль, что так получилось с лисицей, — сказала я, опуская глаза.
— Что?
— Если бы не всё это... она была бы отличной невесткой.
Линь замер. На его лице медленно проступило выражение крайнего недоумения.
— Что? — только и смог вымолвить, глядя на меня расширенными глазами.
— Она красивая. — я широко улыбнулась, хотя на ресницах ещё блестели слёзы. — В будущем я бы нянчила самых красивых детей. Ты только представь: лисьи ушки и твой суровый нрав...
— Что ты такое говоришь... — Линь покачал головой, но я заметила, как уголок его губ дрогнул. Он смотрел на меня с тем выражением, какое бывает у человека, который понял: с этой женщиной ему никогда не будет скучно.
Мы стояли на пороге дома, в сером утреннем свете, и ветер с моря трепал волосы. До Хайлани доносились крики чаек и запах соли. Я всё ещё держала корзину в одной руке, а второй вцепилась в рукав Линя, как будто боялась, что он исчезнет.
— Идём, — сказал он, забирая у меня корзину. — Я помогу тебе собрать травы. А по дороге ты расскажешь мне всё. Честно. На этот раз — всё.