Страница 54 из 258
– Ну, уважаемым целителем я стал благодаря усердию и моим знаниям. И в Академии ты мне помог вовсе не по доброте душевной, а ради своей выгоды. Ты просто успел это сделать первый. Были и кроме тебя желающие повязать долгом мою родовитую семью и меня, как личного целителя. А для бабы этой я сделал все, что мог. Поговорить с ней ты можешь хоть сейчас, а к алтарю и на руках оттащить можно, слуг у тебя много. Зачем она тебе нужна-то? Толку от нее, земли не ей принадлежат, а ее сыну. Помнишь же, виконт Грубер Харбори нам с тобой объяснял, что регентство над землями за ней закреплено до совершеннолетия ее сына, да и замуж ей запрещено выходить до тех пор. Так зачем?
– Запрещено указом короля, но король пока у нас не Бог. Брак, закрепленный Богами, он расторгнуть не сможет. А по закону регентство над пацаном перейдет к ее мужу, а значит, и контроль за землями. Мне лес нужен. Мой лес! Если бы не король, он никогда бы этой в приданое не достался. Я в свое время от одной сестрицы с трудом избавился, и на тебе, папенька эту в лесу дремучем откопал. Думаешь, легко было вертлявой девчонке из года в год внушать, что ее призвание в служении богам? И тут королю захотелось одарить своего палача браком с приданым. Мне сейчас как никогда этот лес нужен. У меня долги! А еще ураган этот. В доме до сих пор потолка нормального нет, а за крышу перед соседями стыдно. В малом лесу, принадлежащему сейчас нашему роду, уже все сносные деревья вырублены, в ее же лес никто идти не соглашается. Да я пришлых нанял десять человек. Так они пять дней по краю леса кругами ходили, а потом, когда выбрались, дружно заикаться начали и по ночам орать. Больше ни их, ни кого другого к этому лесу близко подойти не заставишь. Я же троих насмерть запорол за это. Теперь у меня ни охоты хорошей нет, ни леса строевого. Вот и остается только хозяина для этих, так нужных мне земель, найти. А указ короля… Да и пусть. Указ только для нее был писан. И если она его нарушит, то ответ сама нести будет, а что с бабы-дуры возьмешь? Вот только замуж выдать насильно из-за этого указа я ее не могу, она должна перед алтарем сама согласие дать, причем добровольно. Это папаша мой мог ее силком отдать, она тогда в его власти была. Сейчас же мне ее даже бездушной или невменяемой признать нельзя. Кто знает, кого король вместо нее регентом назначит? Пацана убить тоже не получится, его из имения никуда еще долго не выпустят, да и тогда, опять же, король землями распоряжаться будет. Нет. Мне нужно, чтобы она сказала «да».
– Ты… – он резко повернулся в мою сторону и продолжил: – Замуж за молодого, красивого хочешь? Понимаешь меня? Будет у тебя платьев много, слуг, жить будешь на всем готовом, и муж тебя обижать не будет. Хочешь? Я клятву Богам дам, что заботиться о тебе буду.
– И от короля защитишь? – спросил должник, который целитель, тот еще шутник.
– От короля и нас с тобой никто не защитит, – парировал его выпад мой братец и продолжил опять обращаться ко мне: – Так хочешь замуж? Дочку себе родишь. Бабы все дочек хотят. Зачем тебе пацан от тупого и бешеного барона? Подрастет, и начнется у тебя «веселая» жизнь. А в доме мужа хозяйкой станешь, и не выгонит тебя из твоего дома никто. Сейчас ты в чужом доме живешь. В нем твоя невестка лет через десять хозяйничать будет, а ты в конюшню жить переедешь тогда. Ты подумай. Свой домик, муж, доченька, а о мальчишке твоем я позабочусь. Охранять буду, как казну золотую. Вот сейчас тебя в красивые покои перенесут. Платья красивые покажут. Выберешь себе любое. Завтра с мужем будущим познакомишься. Он тебя и к алтарю на руках отнесет, и всю оставшуюся жизнь на руках носить будет. Да?
Ну, что я могла ему ответить? Глупо улыбнулась и головой как болванчик закивала.
– Да. Да. Да.
– Вот ты даешь! – восхитился Лекс. – Языком поработал совсем чуть, а девка уже на все согласная. Или она дура, или ты такой умник везучий. Ты не боишься при ней все свои планы обсуждать? Ты же только разорялся о своих проблемах и их решении? А у жениха и своя семья есть, и интересы свои.
– Ты о чем вообще? Ты с бабами хоть раз о делах разговаривал? Они же в голове больше одной мысли удержать не могут, а эта еще и на голову скорбная. Все по-моему будет. Они все будут под моим контролем. Семейка жениха у меня на прочной привязи.
– А он действительно красавчик?
– А-то, красавчик, от того и беды у его семьи. Красивый дурак – страшная сила. Я сильный маг земли, а он слабый воздушник, как и отец его. Потому я получу лес, деньги и титул, и благодарность от короля, поскольку сберегу пацана и его земли.
– Земли?
– Ну, земля-то целая останется, а есть на ней лес или нет? Думаешь, королю есть до этого дело? Да и когда еще он узнает о том, что произошло с этой баронесской и щенком ее? А я о них позабочусь. Наследство племянника будет в целости. Деревеньки опять же. За ними пригляд нужен. Я ведь помню, папенька рассказывал, пока еще при памяти был, что люди там с хлеба на воду перебиваются, мрут, как мухи зимой, налоги не платят. Это все почему? Потому что крепкой хозяйской руки над ними нет. Разве баба знает, что и где можно взять? Она знает, как рожать и мужа ублажать, как платья носить. Это я ей и обеспечу. Король, он далеко, а я близко, а потому именно я позабочусь о вдове и ее сыне, как хороший заботливый родственник. А правильно подать свои действия я всегда смогу. Она натворит дел, а я исправлять очень заботливо буду. Правильно? То-то же.
– Эй! Люди! Быстро сюда! Взяли эту. В голубую спальню отнесите. Еще раз вымойте. Целитель ее посмотрел. Она не заразная. Принесете ей маменькиных платьев штук пять, самых красивых. Покажите и в спальне повесьте. Пусть выберет себе наряд для завтрашнего венчания. Накормите и ухаживайте, как за дорогой гостьей. Баронессе все должно понравиться. А дуре косорукой, той, что волосы ей обкорнала, плетей всыпать на конюшне.
Во! Разорался. Раскомандовался. Все и забегали вокруг, как куры ошпаренные. Но как ни мыли, как ни прихорашивали, а я все равно была больше похожа на больную тифом, потому что волосы у меня теперь торчат во все стороны рваными короткими клочками. Одним словом – красотка. Вот женишок обрадуется! Нищая, по мнению братца, глупая, да еще и похожа на драную кошку, а ведь к алтарю нужно идти с непокрытой головой и распущенными волосами. Это потом замужние дамы обязаны убирать волосы в строгую прическу, выказывая этим уважение мужу и подчинение Богам.
И вообще… Я что, замуж собралась? Нет. Значит, стоит наплевать на внешний вид и задуматься о том, как ноги в порядок привести и как выкрутиться из этого приключения без потерь.