Страница 87 из 249
Глава 32
«Ну ты подумай, что за город? Аж противно!
Ни одной незнакомой рожи! Бандиты – и те знакомые!»
Я шла домой с работы – прогулочным шагом, как и было велено – и испытывала вполне понятное раздражение: уже прошло три дня с тех пор, как весь Блайзбери всколыхнула новость о том, что самый завидный жених города выбрал себе невесту, а убийца так себя и не проявил.
Горожане с энтузиазмом, достойным лучшего применения, строили различные версии по поводу того, чем я могла привлечь Алекса. Все сходились во мнении, что да, конечно, я хорошенькая, но не настолько же, чтобы вдруг очаровать самого Алекса Гилмера. Бесспорно, из хорошей семьи – тут я бы поспорила, но зачем им эти излишки информации, верно?
Но, если подумать, мало ли в Блайзбери симпатичных девушек и хороших уважаемых семей? Дочь мэра, к примеру, тоже вполне себе тянет на достойную партию. Или внучка владельца аптеки, мистера Лорминга – очаровательная же барышня! Лично против меня никто открыто не высказывался, скорее, многие выражали искреннее недоумение.
В библиотеке практически постоянно был аншлаг, так как всем хотелось услышать подтверждение сногсшибательной новости лично от меня, так как соваться с подобными вопросами к Алексу никто не отваживался. Поэтому мне приходилось отдуваться за двоих, что никак не способствовало улучшению настроения.
Как ни странно, мисс Флеминг так и не нанесла мне визит, хотя именно её я и ждала в первую очередь, даже речь подготовила. Но то ли Алекс действительно с ней поговорил, то ли она решила, что посчитается со мной как-нибудь иначе – не знаю. В любом случае, в библиотеке Лили не появилась, и не могу сказать, что это хоть как-то меня расстроило.
За прошедшие три дня я передумала столько всего по поводу своего непонятного будущего, что окончательно запуталась в собственных чувствах, подозрениях и ожиданиях. Поэтому в итоге махнула на всё рукой и решила, что, как говорила Скарлетт О'Хара, об этом я подумаю завтра. В моём случае – через полгода. За это время, надеюсь, в наших отношениях с мистером Гилмером наступит какая-нибудь ясность, и если никаких спрятанных в шкафах скелетов не обнаружится, то почему бы и нет. Здесь не эмансипированное общество, тут только-только стали без осуждения смотреть на работающих женщин, так что замуж выходить всё равно придётся. Так почему бы и не за Алекса Гилмера?
Эти мысли вяло ворочались в моей голове, не давая сосредоточиться, поэтому Дика Саммерса я заметила только когда практически уткнулась в него носом.
Я как раз шла по мосту через Селлсайд, по достаточно узкому тротуару, поэтому разминуться у нас не было возможности.
– О, Ричард, какая внезапная встреча, – я постаралась, чтобы мой голос звучал как можно беззаботнее, – давно тебя не видела.
– Здравствуй, Мэгги, – ответил Дик, странно на меня глядя, – ты в последнее время редко бываешь одна, а мне нужно поговорить с тобой наедине.
– О чём? Кстати, Дик, ты неважно выглядишь, у тебя всё в порядке?
Ричард действительно был не то что помятым, но складывалось впечатление, что он не спал уже несколько ночей: покрасневшие глаза, какой-то в целом нездоровый вид. Подсохшая ссадина на правой стороне лица и сопровождающий её синяк не добавляли ему красоты и респектабельности. Так и хотелось спросить, куда делся тот лощёный красавчик, тщательно следящий за собой, который отправлял меня на автобусе из Хоуптона.
– И ты ещё меня спрашиваешь?!
Возмущение Дика было совершенно искренним, и я даже устыдилась. В самом деле: человек честно пытался меня убить аж целых три раза, а я самым бессовестным образом уклонялась. Совести у некоторых девиц нет!
– А я-то при чём?
Я не собиралась демонстрировать, что давно обо всём догадалась, так как не была уверена, что кто-то из моих защитников действительно находится неподалёку. Сегодня вроде бы была очередь Саймона негласно присматривать за моей скромной персоной.
– Ты собираешься замуж за Алекса Гилмера! – обвиняюще ткнул в меня пальцем Дик.
– И что? Я разве что-то тебе обещала?
Буду по-прежнему делать вид, что не понимаю, в чём дело, и считаю, что вопрос исключительно в том, что Ричард оказывал мне знаки внимания и, по идее, мог рассчитывать на ответные чувства.
– Он охотится за твоими деньгами, Мэгги! Неужели ты этого не понимаешь?
– Не думаю, что у Алекса есть в этом необходимость, – я равнодушно пожала плечами, хотя лихорадочный блеск глаз Ричарда меня слегка беспокоил. Сейчас как ткнёт в меня кинжалом каким-нибудь – и всё, никакой наблюдатель просто не успеет.
– А ведь я просил у него всего лишь небольшую ссуду, – зло оскалился Дик, растеряв остатки своей привлекательности, – и он мне отказал. Отказал, хотя мог бы дать денег, тем более раз их у него много. Мне же ненадолго, я бы вернул сразу! А он не только не дал, да ещё и высмеял, сказал, что меньше надо играть. Да что бы он понимал-то?!
– Успокойся, Дик, – я сделал шаг назад, понимая, что Ричард слегка – а может, и не слегка – не в себе. – Мы всегда можем спокойно поговорить.
– Ты тоже, – он смотрел на меня, но складывалось впечатление, что он не видит собеседника, пребывая в каком-то своём мире, – неужели так трудно было просто тихо сдохнуть по пути из Хоуптона? И тогда я решил бы все свои проблемы! Но от тебя всегда были одни хлопоты, Мэгги, одна сплошная головная боль.
– То есть все твои ухаживания были ложью?
Ричард неприятно хохотнул, и я в очередной раз подумала, что Мэгги, видимо, была не в себе, когда решила поверить в его чувства. Но, к счастью, я не столь наивна: недаром он мне сразу не понравился, даже в воспоминаниях.
– Я знал, что мистер Стюарт был достаточно богат, ходили такие слухи, и женитьба на тебе наверняка могла бы поправить моё положение. Потом я узнал, какую именно огромную сумму ты должна унаследовать, но там было дурацкое условие про десять лет, и меня оно совершенно не устраивало. И тогда я нашёл другой вариант решения проблемы…
– Знаешь, я всегда удивлялась, когда читала в детективах, как преступник долго и красиво рассуждает о всяком разном… А оно, оказывается, так и есть…
– Ты права, Мэгги, – Ричард словно очнулся и посмотрел на меня совершенно сумасшедшими глазами, – ты абсолютно права.