Страница 225 из 249
Глава 22
« – Хорошо копает!
– Его берём. Может пригодиться.
– Угу…»
© «Клад»
Тишина, повисшая в холле, была почти осязаемой, густой: казалось, что все присутствующие просто застыли в ней, как мухи или комары в смоле. Разве что дыхание было слышно…
– Алекс, – мягко проговорила я, осторожно прикасаясь к руке жениха, который готов был начать плеваться огнём, как сказочный дракон, – поправь меня, если я не права, но первый труп в моей кладовке появился задолго до того момента, как сюда приехали твои родители, так что они к этому прискорбному обстоятельству не имеют отношения. И ты, между прочим, в прошлый раз не орал, а активно помогал заметать следы. Ну хорошо, не помогал, но и не возмущался. Поэтому я не очень понимаю, чего ты теперь так разошёлся…
– Мэгги, – жених рывком привлёк меня к себе и стиснул в объятиях, – я могу предположить, что один труп – это случайность…
Тут Саймон не выдержал и сдавленно фыркнул.
– Случайность, – с нажимом в голосе повторил мистер Гилмер‑младший, бросив на репортёра сердитый взгляд, – но второй… Это уже перебор!
– А я говорил, что он разозлится, что всё самое интересное опять произошло без него, – громким шёпотом заявил Саймон, – и вот, видите, снова оказался прав.
– Зачем вы приехали?
Алекс, не выпуская меня из объятий, сердито посмотрел на родителей, которые наблюдали за нами с некоторым, я бы даже сказала, умилением.
– Алекс, это как‑то не очень вежливо, – шепнула я, делая безуспешную попытку высвободиться.
– Невежливо приезжать без приглашения, – ничуть не смутился мой неоднозначный жених, – и впутывать тебя в свои дела.
– Знаешь, – я попыталась заглянуть ему в глаза, – тут большой вопрос, кто кого впутал, если честно. Кайл наоборот так нам помог, что просто даже не знаю, что бы мы без него делали!
– Ах он уже просто Кайл…. – непонятно с чего снова завёлся Алекс, – ты уже, конечно, очарована…
– Слушай, ты же сам хотел, чтобы мы познакомились, – я начала сердиться, – а теперь ворчишь, что это произошло! Где логика? Какая, в общем‑то, разница, мы поехали в Борнмут или твои родители приехали к нам? По мне, так этот вариант даже удобнее… Мне не придётся уезжать из Блайзбери во время подготовки к ярмарке, а Нэнси пообещала поделиться со мной рецептом вашего фамильного тыквенного пирога. В отличие от карнавала, организаторы ярмарки тоже принимают участие в каких‑нибудь конкурсах. Я решила, что тыквенный пирог – самый реальный вариант. Тебе, кстати, тоже надо бы выбрать какой‑нибудь конкурс, Алекс. Ты же теперь полноправный житель Блайзбери, и горожане не поймут, если ты проигнорируешь ярмарку.
– Предлагаешь мне тоже испечь пирог? – хмуро посмотрел на меня Алекс. – Боюсь, что у меня недостаточно опыта в подобных делах.
– Ну почему же обязательно пирог? – невинно проговорил Джастин. – Есть ещё бег в мешках, дартс и конкурс рисунков.
– А может, я снова спонсором? – с откровенной надеждой в голосе спросил жених. – Чувствую, что бег в мешках – это тоже не совсем то, в чём я смогу блеснуть.
– А место спонсора уже занято, – брякнул Саймон, – нашим лондонским гостем Юджином МакКиллианом.
– Надеюсь, он не собирается переехать сюда жить? – поинтересовался Алекс, глядя почему‑то на Кайла, который только пожал плечами, мол, откуда мне знать?
Алекс хотел спросить ещё о чём‑то, но тут в дверь вежливо постучали, и мы все, не сговариваясь, повернулись в ту сторону.
– Зуб даю, это Эшворт, – с непонятным удовольствием заявил Саймон и по‑хозяйски отправился открывать.
– Никто не хочет мне объяснить, что ему нужно в такое время у Мэгги дома? – снова начал заводиться Алекс, но Джастин негромко шепнул, что потом всё объяснит.
– Доброго вечера всем, господа, – в гостиную вошёл Кристофер Эшворт, и я в очередной раз подумала, что природа бывает порой слишком щедра с отдельными представителями рода человеческого: ну вот зачем, скажите на милость, парню такая красота? А если вспомнить, что к такой внешности прилагается ещё и огромное состояние, которое Кристофер рано или поздно унаследует, то цензурных слов просто не остаётся.
– Доброго вечера, мистер Эшворт, проходите, прошу вас…
Я вовремя вспомнила о том, что не стоит забывать о роли хозяйки дома, и, вывернувшись из объятий Алекса, шагнула навстречу позднему гостю.
– Простите, что побеспокоили вас в столь неурочное время, но ситуация уж больно странная.
– Ничего страшного, – сверкнул улыбкой Кристофер, – для вас, Маргарет, я свободен всегда, абсолютно в любое время суток.
– Позвольте представить вам присутствующих… – начала было я, но Эшворт меня перебил, смягчив невежливость очередной белозубой улыбкой.
– Не беспокойтесь, Маргарет, прошу вас, – проговорил он, – так уж получилось, что в той или иной степени я знаю всех присутствующих. Мистер Гилмер, миссис Гилмер, – он отвесил поклон в сторону родителей Алекса, – неожиданно, но рад вас видеть. Мистер Гилмер, – вежливый кивок в сторону Алекса, – я видел ваш портрет в газете и сделал соответствующие выводы. Ну а с вами, мистер…
– Холмс, – быстро проговорил Джастин, – инспектор Джастин Холмс.
– Холмс, – не стал спорить Кристофер, – мы несколько раз виделись на… мероприятиях. На меня вы, возможно, не обратили внимания, но я правую руку самого… не могу не узнать.
– Маргарет знакома с мистером Надашди, – сдержанно проговорил Джастин, – и находится под его личным покровительством. Это я просто на всякий случай…
– А мистер Гилмер, тот, который младший, – жених Маргарет, – влез Саймон, – но мы собрались не для этого, верно?
– Конечно, – вежливо улыбнулся Кристофер, бросив на Алекса очень внимательный взгляд, – вы хотели, чтобы я взглянул на труп.
– В его кармане было вот это, – Кайл протянул Эшворту паспорт и водительское удостоверение, – обратите внимание на имя.
– Как забавно, – после достаточно долгой паузы проговорил Кристофер, возвращая документы Кайлу, – кто же это так сильно меня не любит?
– Думаю, что вы здесь в общем‑то ни при чём, мистер Торнтон, – мило улыбнулся парню отец Алекса, – подставить хотели не столько вас, сколько Маргарет и всех, кто мог оказаться рядом, в частности, мистера МакКиллиана, который сейчас тоже, как и мы все, наслаждается провинциальными красотами Блайзбери.
Какое‑то время Кристофер молчал, задумчиво глядя куда‑то в сторону, видимо, просчитывая различные варианты.