Страница 213 из 249
– В последнее время? – тут же ухватился за мои слова Кайл. – Это с чем‑то связано?
Какое‑то время я молчала, думая, что можно рассказать этим по сути дела незнакомым людям, а о чём лучше промолчать. В итоге решила выдавать информацию дозированно.
– Через год мне исполнится двадцать пять лет, и я получу доступ ко всему наследству, которое мне оставил дядя Кевин, а это более чем серьёзная сумма. К тому же он завещал мне ряд бумаг, которые тоже представляют собой немалую ценность. И в связи с этим в Блайзбери стали один за одним появляться люди, которые почему‑то считают, что имеют право на часть наследства.
– Но у вас же есть хороший юрист? Если нет, то мы можем…
– Спасибо, Нэнси, у меня прекрасный юрист, возможно, вы его даже знаете, – сказала я, внимательно глядя на них, – его зовут Генри Трондайк. Его мне посоветовал Алекс, да и с дядей Кевином он был в дружеских отношениях.
– Трондайк… Трондайк… – нахмурился мистер Гилмер, вспоминая, – ах, да! Я слышал это имя и, кажется, в самом лестном контексте. А кого ты имела в виду, говоря о претендентах на часть твоего наследства?
– Полагаю, их имена вам тоже хорошо известны, – усмехнулась я, – не так давно Блайзбери посетил мистер Ласло Надашди, несколько дней назад в «Королевском дубе» обосновался мистер Юджин МакКиллиан, а в «Королеве Виктории» – Кристофер Эшворт, который Торнтон. Теперь вот вы приехали… Я даже подумала: может быть, в Блайзбери объявлен слёт представителей криминального бизнеса, а я просто не в курсе? Ну а что? Так сказать, обмен опытом, семинары, показательные выступления… Это был бы крайне интересный опыт, как считаете?
С каждым названным мной именем лицо Кайла Гилмера становилось всё более напряжённым, а в конце он уже был мрачнее тучи.
– Если с Ласло мы пришли, так сказать, к почти полному взаимопониманию, он практически официально заявил, что я нахожусь под его личным покровительством, и я даже согласилась на то, чтобы его человек присматривал за мной, тем более что именно об этом дядя Кевин просил своего друга, Конрада Стоуна, – тут в глазах мистера Гилмера мелькнуло непонятное мне выражение, – то вот с мистером МакКиллианом у нас договориться не получилось, и мы отложили выяснение отношений на «после ярмарки». Если вы вдруг не в курсе, то в Блайзбери через месяц, чуть меньше, состоится традиционная осенняя ярмарка, и я возглавляю организационный комитет. Мистер МакКиллиан был так любезен, что высказал желание стать одним из спонсоров этого мероприятия.
– Юджин? Спонсором?!
Кажется, мне удалось по‑настоящему удивить будущих родственников, потому что они переглянулись с искренним изумлением.
– Да, мистер МакКиллиан решил, что это добавит ему плюсиков в карму, – я пожала плечами, – но мы не станем отказываться. На литературном карнавале генеральным спонсором был Алекс, после чего его рейтинг среди жителей Блайзбери взлетел на небывалую высоту. Ему даже простили, что он пришлый, а подобное случается крайне редко, уж можете мне поверить. Стюарты, например, живут в Блайзбери практически с момента его основания, поэтому меня, пусть и не сразу, но признали своей.
– Ярмарка… – задумчиво проговорила Нэнси, – Кайл, напомни мне, когда мы с тобой в последний раз участвовали в чём‑нибудь подобном?
– Подожди, дай вспомнить… – задумался папенька Алекса, – лет пятнадцать тому назад ты участвовала в конкурсе тыквенных пирогов и выиграла кубок, помнишь?
– О да! – улыбнулась Нэнси. – Это было замечательно! Видите ли, дорогая, в нашей семье из поколения в поколение передаётся рецепт тыквенного пирога со специями. Именно в их комбинации и кроется секрет удивительного вкуса.
– А вы не поделитесь рецептом со мной? – тут же уловила намёк я и по улыбке миссис Гилмер поняла, что правильно его расшифровала. – А то мне в каком‑то конкурсе надо участвовать, и этот, наверное, будет самым реальным.
– Ну конечно, милая, – с энтузиазмом воскликнула Нэнси, – я вполне могу поделиться с вами секретным рецептом, ведь вы, можно сказать, уже член нашей семьи!
– Спасибо, – я постаралась никак не реагировать на слова о члене семьи, – тогда я запишу нас с вами в список.
– О, Мэгги, прошу, обращайтесь ко мне на «ты», как и к Кайлу, – просияла Нэнси, – мне это будет только в радость.
– Хорошо, – кивнула я, соглашаясь с неизбежным, – тогда я тоже просто Мэгги, ладно?
– Вот и чудесно, – воскликнул Кайл, – кстати, ты упомянула Торнтона. Здесь что, появился младший Торнтон? Вроде он любит путешествовать под именем Эшворта. Интересно, что он забыл в этих краях, которые отродясь территорией Торнтонов не были?
– На этот вопрос я вам вряд ли отвечу, – честно призналась я, – но вон тот букет прислал именно он. И конфеты… И вообще всячески набивался на близкое знакомство.
– Это мы удачно заехали, да, Нэнси? – повернулся к жене мистер Гилмер‑старший. – Судя по всему, здесь намечается что‑то крайне любопытное! Ты сама посуди: в одном месте собрались наследница Стюартов, которой покровительствует сам Ласло Надашди, сюда же прибывает хитрый лис МакКиллиан, здесь же, наверняка абсолютно случайно, оказывается младший Торнтон…
– Вы забыли себя и Алекса, – совершенно серьёзно добавила я, а Кайл задумчиво кивнул, и не подумав спорить.
– И всё это на фоне провинциальной осенней ярмарки! – с непонятным воодушевлением воскликнула Нэнси. – Какая прелесть!
Только я собралась сказать, что насчёт «прелести» я бы не торопилась, как послышался стук в дверь.
– Вариантов несколько, – сказала я, поднимаясь, – это может быть Саймон, может быть Джастин и может быть ваш сын, хотя он вряд ли успел так быстро добраться сюда из Лондона.
– Мы будем рады познакомиться с твоими друзьями, дорогая, – мягко улыбнулась мне Нэнси, и я, подавив тяжёлый вздох, отправилась открывать.