Страница 118 из 249
Глава 12
« – Но, вообще‑то, мистер Холмс,
у нас такие вещи не делаются в Скотленд‑Ярде.
То, что мы оказались в этой квартире, ночью,
без хозяев – это… это просто кража со взломом и только.
– Помолчите, инспектор. Что вы понимаете в кражах…»
©«Приключения Шерлока Холмса и доктора Ватсона: Двадцатый век начинается»
Дом встретил меня уже ставшим родным запахом: наверное, абсолютно у каждого места, где мы подолгу живём, появляется свой неповторимый аромат. Это может быть запах бабушкиных пирогов или отцовского табака, маминых духов или дедушкиного корвалола, цветущей герани или ароматических палочек… Мой блайзберский дом пах цветами, кофе и немного стариной. Мне сложно, наверное, будет объяснить, как пахнет старина, но я попробую… Это едва уловимый запах покрытого лаком дерева, сушёной лаванды, развешанной в шкафах от моли, паркетного воска и книг.
Однако сейчас эти привычные и любимые ароматы вызвали непонятную, совершенно необъяснимую тревогу, заставившую меня замереть на месте. Какое‑то время я просто стояла, пытаясь понять, что меня встревожило, и только через несколько минут сообразила: к привычным запахам добавился ещё один, новый, незнакомый. Больше всего он был похож на аромат дорогой мужской туалетной воды. Так‑то оно бы и ладно, но откуда он взялся, пока я была на работе?
Отступив к двери, я внимательно оглядела холл, стараясь найти подтверждение тому, что за время моего отсутствия в доме кто‑то побывал. На первый взгляд, все вещи стояли на своих местах, но мне уже повсюду виделись зловещие признаки проникновения. Потом я посмотрела на филодендрон и прижала к губам ладонь: я была почти уверена, что цветок двигали. Вон тот кривоватый листок не был виден, потому что я специально так повернула горшок, чтобы дефектный лист не был заметен. А теперь он на самом виду, значит, цветок трогали и поворачивали. И не нужно быть особо одарённой интеллектуально, чтобы понять, кто это мог быть. А Джастин, как на зло, уехал и вернётся в лучшем случае только завтра к вечеру, а то и послезавтра. За это время меня десять раз успеют убить или похитить! И Алекса нет… Сговорились они, что ли? Как всё спокойно – от них не отвяжешься, а когда они действительно нужны – их нет. Ну вот что за безобразие?!
А вдруг тот, кто охотился за ключом, ещё в доме и только и ждёт, пока я отойду подальше от спасительной двери? Нет, я не буду повторять ошибки героинь фильмов ужасов и самостоятельно искать взломщика не полезу. Вдвоём будет намного спокойнее…
Приняв решение, я выскользнула из дома, закрыла дверь и решительно зашагала в сторону уличной телефонной будки, которая, к счастью, располагалась совсем рядом. Какое счастье, что я заставила себя выучить наизусть несколько телефонных номеров, в том числе и номер Саймона. Только бы он оказался дома, потому что редакционный телефон в список заученных мною не входил. К счастью, приятель оказался на месте и даже соизволил взять трубку.
– Алло, Саймон? Господи, какое счастье, что ты дома!
– Мэгги, это ты?
– Да, я, Саймон, у меня проблема, – быстро проговорила я, сообразив, что от нервов даже не представилась. – Джастина нет, Алекса тоже, только ты и остался.
– Не тарахти, – остановил меня он, точнее, попытался это сделать, – скажи внятно, что случилось.
– У меня дома кто‑то был, – выдохнула я, – цветок сдвинут, пахнет чужим одеколоном. Мужским. Я побоялась проходить в дом одна. Ты можешь пойти со мной?
– Ты где сейчас?
– В телефонной будке неподалёку от дома, – сказала я, чувствуя просто невероятное облегчение от того, что мне есть с кем разделить проблему, – я буду тебя ждать…
– Буду минут через пятнадцать, никуда не уходи, – велел Саймон и положил трубку.
Он появился даже быстрее, так как жил недалеко от моста, и я впервые видела, как Саймон передвигается на велосипеде. Вообще в Блайзбери многие пользовались велосипедами, поэтому возле популярных мест типа администрации, клиники, библиотеки и более или менее крупных магазинов правого берега были даже официальные велосипедные парковки.
– А теперь рассказывай очень подробно, – распорядился Саймон, прислоняя велосипед к будке, – постарайся не упускать ни одной детали.
– Я после работы вернулась домой и сразу почувствовала непонятную тревогу, – послушно начала рассказывать я, – потом поняла, что среди привычных запахов появился новый. Затем сообразила, что это запах мужского парфюма, причём не того, которым пользуется кто‑то из вас, а совершенно незнакомого. Стала оглядываться и заметила, что цветочный горшок, в котором растёт филодендрон, повёрнут. Просто там у него один лист вырос кривой, и я развернула цветок так, чтобы этот лист смотрел в стену. Понимаешь? А тут он вдруг оказался на самом виду. Не мог же филодендрон самостоятельно изменить своё положение, правда? И я поняла, что в доме кто‑то побывал, пока меня не было… и испугалась, что он может быть ещё там. Ну вот… а так как ни Алекса, ни Джастина, как специально, в Блайзбери нет, то мне пришлось побеспокоить тебя. Прости, пожалуйста!
– Нормально всё, – отмахнулся от моих извинений Саймон, – ты правильно сделала, что позвонила мне. Сейчас мы спокойно отправимся к тебе, но до этого ты мне объяснишь, при чём тут цветок и какого лысого демона этому незнакомцу от тебя надо. Просто у тебя настолько насыщенная жизнь в последнее время, что я уже не знаю, что и думать, честное слово.
– Это не только моя тайна, Саймон, – вздохнула я, с тоской понимая, что придётся или врать, или … я даже не знаю.
– А чья? Гилмера?
– Нет, Джастина. Точнее, она и моя, и Джастина, и ещё кучи народу, судя по всему.
– Чем дальше, тем интереснее, – взлохматил и без того не безупречную шевелюру приятель, – значит, Джастин… Тогда отложим имеющиеся у меня вопросы на потом, а сначала выясним, кто там настолько любознательный, что рискнул залезть в твой дом.
– А у тебя есть оружие? – нервно поинтересовалась я. – У меня только сумочка…
– Знаешь, Мэгги, иногда дамская сумочка тоже становится страшным оружием, куда там пистолету, – хихикнул Саймон, – ладно, идём. Может, тебе всё показалось и там никого нет.
– Я согласна выглядеть трусихой и паникёршей, – тут же заявила я, – лишь бы там никто не прятался.
– Сейчас посмотрим, – бодро проговорил приятель, – ты не обратила внимание, замок открылся как обычно? Или как‑то по‑другому?