Страница 84 из 114
Как и в прошлый раз, Ранесс дала нам с Пенни кубки, которые мы должны были выпить: мой был наполнен только до половины, а кубок Пенни – доверху. Затем Ранесс нарисовала руны нам на ногах. На этот раз покалывание появилось сразу, и мои вены снова засветились. Я почувствовала, как энергия, подобная острию стрелы, пронзила меня насквозь. Она была могучей, усиливала способности и трещала под кожей, как тысяча бенгальских огней. Мне становилось все теплее, потом тело стало горячим, сердце резко сократилось. Я выдохнула, и плащ соскользнул с плеч. В следующий миг я опустилась в воду, и она, зашипев, приняла меня в свои объятия.
Через несколько секунд жаркие вихри вырвались наружу, покрывая мои руки блестящей чешуей до горла, на котором прорезались жабры. Все случилось намного быстрее, чем в прошлый раз. Ранесс была права: вода меня запомнила.
Может быть, дело было в этом, может быть, помогла кровь Шен.
Вокруг меня поднималось все больше воздушных пузырей, мышцы, кости и кожа менялись, образуя прозрачный бирюзовый плавник. Я не мешала воде ласкать меня и наслаждалась волшебной силой, что била во мне ключом. Порядок действий был таким же, как и в прошлый раз, но чувства были совсем другие. Магия больше не прорывалась сквозь тело, а объединялась с ним, образуя единую силу.
Когда в меня ударила молния, я сосредоточилась на Пенни, которая плавала в воде в нескольких метрах от меня. Я дышала с ней вместе, давая превращению то, что оно требовало. Тело пульсировало, вплоть до кончиков пальцев и плавника, но на этот раз я справилась с давлением. И как бы мне ни хотелось верить, что причина заключалась в зелье – я ведь выпила всего полкубка – или в воде, которая меня вспомнила, но, похоже, дело было не в этом. Я чувствовала магию Шен. Ее кровь поддерживала мою силу, помогала мне..
Мои волосы, как и у Пенни, заблестели серебром, а ногти на руках превратились в остроконечные когти. Над девушкой мелькнул яркий свет, потом надо мной, и я почувствовала облечение, когда магия снова успокоилась. Последний кусочек встал на свое место, как в головоломке, и я поняла, что все закончилось только сейчас. Теперь превращение свершилось по-настоящему.
У меня получилось. Я впервые полностью превратилась в сирену!
В общем-то, на сегодня моя задача была выполнена, но я осталась на месте. Превращение – это одно, а вот поддерживать форму сирены – совсем другое. Я не хотела терять ее, ведь теперь она казалась такой естественной. Она была той частью меня, которую я до сих пор не знала. Мне хотелось изучить свое новое тело.
Я подвигала взад-вперед плавником и потрогала чешую. Некоторые чешуйки, например те, которые были у меня на руках и в области декольте, были такого же цвета, как кожа, блестевшая в свете воды. Другие, расположенные на груди, животе и возле основания плавника, оказались крупнее и были бирюзовыми. Чешуя казалась гладкой и эластичной, прочной и прекрасной.
Пенни рассматривала меня с улыбкой.
Кажется, прошло всего несколько минут, когда вены снова закололо. Повинуясь инстинкту, я поплыла наверх и, вырвавшись на поверхность, поняла, что волосы снова стали светлыми.
Обратное превращение прошло гораздо легче. Меня окутал яркий свет, и чешуйки постепенно начали исчезать. Вода зашипела, появились мелкие пузырьки, и под светом и красными тенями ко мне вернулся мой человеческий облик. Я была голой. Когда я вышла из воды, Ранесс ждала меня с пушистым полотенцем наготове.
— Великолепно, Реган. Я знала, что у тебя получится.
На мгновение я почувствовала угрызения совести, потому что пошла на обман, использовав кровь Шен, но потом улыбнулась в ответ. У меня получилось. Вода вспомнила меня, и это было самое главное.