Сияние магии

Глава 28

Я даже не пыталась скрыть, как мне плохо. Я рассказала ей о неудачном превращении, и встрече с Диланом, и разговоре с Пенном. Меня терзала боль. Я бы еще десять раз перевоплотилась, лишь бы не было этой отвратительной раны в груди, которая, кажется, доходила до горла.

Я знала, что Шен всего лишь пыталась поднять мне настроение, неуклюже расхаживая по комнате и громко кроя артагианцев и Пенна такими ругательствами, от которых покраснел бы любой моряк. Я неискренне улыбнулась.

Неискренне. Да, именно так я себя и чувствовала.

После того как мы подогрели на ужин тако, которое принес Пенн – как иронично, – я почувствовала себя немного лучше. Еда помогла восстановить силы, но жесткое кольцо вокруг сердца неумолимо сжималось. Я не могла сосредоточиться на фильме, который мы смотрели, хотя Шен специально выбрала «Поймай меня, если сможешь». Пока мы смотрели кино, позвонил Пенн, и я, заблокировав его номер, швырнула телефон в ящик тумбочки и захлопнула его.

С глаз долой, из сердца вон.

Помогло это не очень.

Воскресенье прошло примерно так же монотонно. Я не выходила из квартиры, читала «Проклятья и лечебные заклинания», пока не начало темнеть. Также к следующему уроку истории я подготовила заметки и вопросы, потому что Дилан говорил правду: у нас не было выбора. Если у меня ничего не получится, за это поплатится кто-то другой. Или, что еще хуже, Сетария снова получит власть. Я не хотела ни того ни другого. В «Изменениях приливного цикла сирен» четко давали понять, насколько серьезной была ситуация, описывая Вечную королеву, ноксов и их кровавые бойни. Я не собиралась добавлять в книгу еще одну главу.

И все-таки мне было не по себе, когда я готовилась в понедельник ко второму превращению. Я до сих пор боялась утонуть, но, возможно, так было лучше. Чем меньше времени между превращениями, тем меньше я буду волноваться.

— Стой! – закричала Шен, когда я уже собиралась выйти за дверь.

— В чем дело?

— Я тебе кое-что принесла, это поможет. Только не надо морщиться, ладно?

Она бросилась в ванную. Какое-то время что-то гремело, как будто Шен рылась в шкафах, а потом она вернулась.

— Ты вчера говорила, что эта серикс добавляет в зелье кровь дракона, поэтому я взяла у себя несколько капель. – Она достала из-за спины маленький пузырек. – Совсем немного. Специально для тебя.

Потеряв дар речи, я посмотрела на Шен, перевела взгляд на синий пузырек, а потом опять взглянула на дракона.

— Ты хочешь, чтобы я выпила твою кровь?

— Да, она тебе обязательно поможет.

— Откуда ты знаешь?

— Эй! Я тут дракон или нет? К тому же ты же сама сказала, что эта.. Как там ее зовут?

— Ранесс.

— Точно. Так вот, эта Ранесс использует для зелья кровь водного дракона, о чем говорится и в твоих книгах.

— Это еще ничего не объясняет.. Послушай, она что, еще теплая?

Шен гордо выпятила грудь и отсалютовала.

— Свежесобранная. И поверь мне, она куда сильнее, чем то, что смешивает эта твоя серикс. Большинство драконов довольно скупы, поэтому их кровь обычно разбавляют.

Я повертела бутылочку в руке. Синим было не стекло, а кровь самой Шен.

Одна лишь мысль о том, чтобы выпить кровь, казалась безумной, но я это сделала. Во-первых, из-за Шен. Я полностью ей доверяла, и она никогда бы мне не навредила. Во-вторых, потому, что до сих пор боялась, что опять что-то пойдет не так. И в-третьих, я вспомнила, что говорила Ранесс в кабинете Саво: «Кровь драконов стара так же, как и само море. Она помнит все, в том числе первозданную форму сирены». Драконы были душой моря. Так, может, стоило попробовать?

— Что случится, когда я выпью твою кровь? – поинтересовалась я.

— Она усилит твои способности. Нескольких капель должно хватить. Ты говорила, что стоит превратиться один раз, и дальше будет легче, так?

— Видимо.

Шен торжествующе улыбнулась.

— Лучше всего пить теплой.

Я сделала глубокий вдох и несколько секунд рассматривала голубую жидкость.

Потом я откупорила бутылочку, приложила ее к губам и залпом выпила. Она была теплой и густой, пахла водорослями и морской солью и покалывала язык, как шипучка. Магия в крови Шен тут же объединилась с моими силами. Подобное я испытывала и раньше, когда проникали ко мне в разум, но на этот раз ощущение было гораздо сильнее. Энергия пронеслась по венам, но она походила не на вспышку молнии, а на первый солнечный луч после сильной грозы, который расцветил море в золотые и серебряные тона. Вены засветились голубым, а потом побледнели, исчезая вместе с энергетическими вихрями, пока не осталось только легкое покалывание.

— Неплохо, да?

Шен явно была довольна.

— Это было.. невероятно.

— Поблагодаришь меня мороженым «Чип хэппенс», – пропела она. – И никому об этом не рассказывай. Предложение действует только для тебя, понятно?

Я не знала, что сказать, поэтому просто кивнула.

— Хорошо, тогда давай иди уже. Я занята.

— Чем займешься? – спросила я, когда Шен запрыгнула на диван и ухватила ручонками пульт.

— Еще осталась серия «Классного мюзикла», – ответила она с горящими глазами. – Понятия не имею, как я могла ее пропустить, так что надо многое наверстать.

Когда я шла в подземелья, страх вдруг исчез. Кровь Шен бурлила у меня в венах, как будто хотела сказать, что на этот раз превращение получится.

Подземелье выглядело так же, как и в прошлый раз. Везде стояли свечи, а вместо помоста меня снова ждал круглый бассейн. Из котла, который установили рядом, поднимался пар. Ранесс растирала что-то, с ее пальцев сыпались крошки, а Пенни встретила меня ободряющей улыбкой.

Я улыбнулась в ответ.

До этого момента я не знала, как вести себя с остальными членами внутреннего круга, ведь они тоже не рассказали мне, что произойдет после ритуала. Но, увидев Пенни, я поняла, что не злюсь. Она не виновата. Не она играла моими чувствами, а Пенн. Стоило мне только вспомнить его имя, как внутри все содрогнулось.

Мы скрылись за ширмой, сняли одежду и опять вышли в плащах.

— Ты готова? – спросила Ранесс, когда мы подошли к краю бассейна.

Она испытующе посмотрела мне в глаза.

— Готова, – твердо ответила я.

— Хорошо, тогда начинаем.