Сияние магии

Глава 19

Пенн принес мне новую зарядку, стараясь все время присматривать за мной так, чтобы это было не слишком заметно. Но из этого, конечно же, ничего не вышло. По утрам он приносил кофе, каждый раз выдумывая разные причины. Отвел меня на дополнительное обследование, и, когда я собралась с силами, начал сопровождать меня на занятия. Пробыв всего день в квартире в одиночестве, я поняла, что не могу больше выносить зияющую пустоту внутри. Кейн наверняка был доволен мной.

Я понимала, что Пенн хотел как лучше, но каждый раз пыталась от него отделаться. Когда он спрашивал, как у меня дела, я лишь бормотала в ответ: «Все хорошо». Нет, я не забыла, что он спас мою жизнь, но стоило мне взглянуть на него, и все возвращалось: меня снова одолевал сильнейший страх; я задавалась вопросом, кто предатель; беспокоилась о Шен, которая до сих пор так и не вернулась; и снова переживала тот момент, когда в Пенна попала пуля. Его ранили из-за меня, и забыть об этом у меня никак не получалось.

Скарлетт, Пенни и Карлос так же часто «случайно» проходили мимо. Я воспользовалась возможностью и договорилась о дополнительных тренировках по рукопашному бою. Они нужны были в том случае, если я не смогу заставить себя заниматься с Пенном. Кажется, ребята были рады, что могут хоть как-то помочь, и мне не пришлось ничего объяснять. Не показывался только Дилан, и за это я была ему благодарна.

Если у меня не было занятий или тренировок, я возвращалась в библиотеку. Я просидела там половину выходных, зарывшись в книги Кестона. Так как в комнате не было окон, казалось, что время здесь остановилось. Я закончила книгу «Изменения приливного цикла сирен» и занялась «Волшебными ритуалами и клятвами». В ней, как можно было понять по названию, перечислялись клятвы Артаги, в том числе и та, которую надо будет произнести во время ритуала. Я сразу же прицепила к листу с клятвой стикер, но книга была интересна не только поэтому. Как и сказал Кестон: «Знание – сила».

Клятва использовалась для того, чтобы наложить или разрушить печать. Судя по всему, существовало два вида клятв: те, которые не давали никому пробраться снаружи, и те, которые препятствовали чему-то вырваться на свободу. Защитная печать Ранесс была первого типа, а печать, которая таила внутри себя силу семи морей, – второго. К тому же якорь – так назывался предмет, к которому крепилась печать, – всегда поддерживал что-то одно. Печать была связана с заключенной в ней энергией или, как в моем случае, с магией.

Я читала, записывая вопросы, чтобы задать их на следующем занятии у Кестона, пока не дошла до главы, в которой описывался сам ритуал. Она была длиннее всех, и мне тут же пришла в голову мысль, которую я все это время успешно отгоняла от себя: превращение. Чтобы провести ритуал, мне надо было перевоплотиться в сирену. Приводилось даже подробное описание, где были показаны отдельные стадии превращения. Когда я рассматривала картинки, по спине у меня пробежала дрожь. Я еще никогда не перевоплощалась, но от этого зависело все. Чтобы ритуал прошел удачно, я должна была быть в хорошей физической форме, а мои волшебные силы – достаточно развитыми. Как и в случае с остальными магическими тренировками, я должна была перевоплотиться заблаговременно несколько раз, чтобы в день ритуала все прошло гладко.

«..В рамках подготовки необходимо совершить перевоплощение, чтобы стимулировать память воды. Чем сильнее связь между магией воды и сирены, тем эффективнее будет печать. Пожалуйста, обратите внимание на этот список упражнений..»

Скоро должно было состояться мое третье масштабирование у Ранесс, и мне казалось, что до моего первого превращения осталось уже недолго. Когда я об этом подумала, что-то внутри меня скрутилось в тугой узел. Жабры, чешуя, плавник – я стану совсем другим существом, и до сих пор не могла себе этого представить.

Взглянув на телефон, я поняла, что уже далеко за полночь. Выйдя из библиотеки, я пошла по пустым коридорам назад в свою квартиру. Чем ближе я подходила, тем тяжелее было передвигать ноги, потому что я надеялась, что стоит мне открыть дверь, и за ней окажется Шен. Конечно же, ее там не было. Машинально я потянулась к маминому кулону, и мне опять сдавило грудь. Я не вынесу, если с дракончиком что-то случится.

Я пыталась дышать спокойно, но это мне не удавалось. С тех пор как я оказалась здесь, я все время прокручивала в голове события последних дней.

Исла умерла; артагианцы понятия не имели, кто их предал; охранники патрулировали оба здания, а день ритуала все приближался. Скоро мне придется в первый раз превратиться, и я совсем не знала, о чем мне нужно волноваться больше всего.

Через несколько секунд я взяла спортивную форму и опять вышла из квартиры. Сегодня, как и в последние несколько ночей, я вымоталась, занимаясь до рассвета в тренажерном зале. Только так можно было хоть немного поспать. Лишь когда я загоняла себя до предела, меня не осмеливались навещать даже кошмары.

В среду Шен тоже не появилась. После нападения прошло семь дней; восемь – с тех пор, как мы виделись в последний раз. Я снова засиделась допоздна в библиотеке, пытаясь отвлечься на книгу, где рассказывалось о волшебных свойствах водных растений, связанных с артагианскими печатями. Рядом с рецептами были изображены маленькие рисунки растений, и объяснялось, какие делать жесты, чтобы с помощью магии правильно сварить зелья. Но стоило мне дойти до главы с волшебными свойствами драконьей крови, как я тут же закончила изучать книгу и собрала вещи. Библиотека, квартира, тренажерный зал, квартира – у меня хотя бы сложился определенный распорядок.

Вернувшись, я приготовилась к следующей бессонной ночи и уже взяла спортивную форму, как вдруг услышала стук в дверь. Накинув полотенце на плечи, я открыла.

— Здорово, что ты здесь.

Передо мной стоял Пенн в темно-синей толстовке, подчеркивающей его голубые глаза, и улыбался. Я пожала плечами.

— А где мне еще быть?

— Я заходил недавно, но тебя не было.

— Сидела в библиотеке, – ответила я, опустив глаза. – Спокойной ночи.

Я хотела опять закрыть дверь, но Пенн выставил вперед ногу.

— Чего тебе?

— Я пришел за тобой.

— Мы ни о чем не договаривались.

— Неважно. Я понимаю, что тебе плохо, но нельзя же прятаться всю жизнь.

— Я не прячусь. А даже если бы и пряталась, твое разрешение мне не нужно.

— Хорошо, тогда мы останемся здесь, – ответил он и вошел в комнату.

— Я тебя не приглашала.

— Только вампиру нужно приглашение для того, чтобы войти.