Страница 46 из 114
Мы с Седриком танцевали, пока у нас не опустели бутылки, а у меня не заболели ноги. В приподнятом настроении мы вернулись к барной стойке и заказали еще выпить. Там же я увидела страстно целующихся Скарлетт и Дилана. Пенни, разговаривая с Карлосом, наклонилась в сторону. Увидев нас, они выпили за наше здоровье, а потом мы с Седриком перешли туда, где было потише. Раз уж оставшиеся члены внутреннего круга собрались у стойки, Пенн тоже должен был быть где-то неподалеку.
Мы со вздохом упали в два мягких кресла. Щеки Седрика раскраснелись после танцев.
— Ну что, ты уже обустроилась? – спросил он.
— Более-менее, – ответила я. – Пока у меня все хорошо.
— Я рад. На тренировках может быть достаточно сложно.
— Так и есть, – согласилась я. – Но я прогрессирую.
— Покажи, – попросил он, улыбнувшись, и с интересом наклонился.
По привычке я бросила взгляд через плечо, а потом сосредоточилась на джин-тонике и подняла руку над стаканом.
Я согнула пальцы, чувствуя, как между мной и жидкостью в стакане за считаные секунды строится первый мост. Внутри вспыхнула синим светом магия, с которой соединилась моя сила, и я на мгновение закрыла глаза. Представив себе, что хочу сделать, я почувствовала во рту горьковатый привкус. Я открыла глаза, поднимая идеальный блестящий шар с джин-тоником внутри. Мгновение он парил между нами в воздухе, потом я разделила его, опустив большую половину обратно в стакан. Меньшую я поманила указательным пальцем к себе и забросила в рот.
— Отличный фокус для вечеринки, – одобрил Сед, похлопав в ладоши.
— Фаусто сказал, что на следующем занятии я уже смогу попробовать построить второй мост – безумие какое-то. Несколько недель назад я даже не знала, что стая до сих пор существует.
— Могу себе представить.
— Правда? Я думала, ты вырос здесь.
— Да, но отец говорит, что многие новички так думают, хотя здесь давно не появлялось никого вроде тебя.
— Насколько давно? – заинтересовалась я.
— Кестон пришел сюда последним.
— Тот самый Кестон? Наш препод?
Ух ты, такого я не ожидала.
— А ты знаешь еще кого-то?
— Нет, но это же ходячая энциклопедия, и он знает об Артаге почти все.
— Охранники случайно его нашли, когда он колдовал на Трафальгарской площади. Туристы, конечно, думали, что это всего лишь фокусы. До сих пор не верится, что его не схватили ноксы. Он, так же как и ты, ничего не знал об Артаге. Но раз уж ему так нравятся старые книги, работа преподавателем – это его судьба.
— Да уж, судьба, – вздохнула я. – Создается такое впечатление, что жизнь почти всех здесь предопределена. Я тебе завидую.
— Чему завидовать? – переспросил он. – Мне надо тренироваться так же упорно, как и тебе, на тот случай, если с Пенном что-то случится.
Я недоуменно посмотрела на него.
— То есть существует что-то вроде запасной команды?
— А ты как думала? – засмеялся он. – Потратить столько сил и не озаботиться подкреплением – это безумие.
— И Вани..
— ..тоже одна из нас, – закончил он за меня. – Это сестра Дилана. Есть еще брат Карлоса – Рамон, сестра Скарлетт – Кловер и сестра Пенни – Индия.
— Что ж, будем надеяться, что меня случайно не собьет автобус, – пошутила я. – У меня нет ни братьев, ни сестер.
— Для этого здесь есть охрана.
Я чуть не подавилась коктейлем.
— Какая охрана?
— Твой телохранитель. Неужели Пенн тебе ничего не сказал?
— Нет. – Я поджала губы от злости. – Твой отец боится, что я погибну или сбегу?
Я тщетно пыталась прогнать видение охранника, вооруженного до зубов, сидящего в машине перед моей квартирой.
— Первое, – уверенно сказал Седрик. – Во всяком случае, я не слышал, чтобы кто-то верил в твой побег. Совсем наоборот, Пенн о тебе высокого мнения.
— Что-то не верится.
— Значит, ты меня невнимательно слушала.
Ну вот, легок на помине.
Я медленно обернулась. Позади меня, скрестив руки на груди, стоял Пенн. Он слегка улыбался.
— Эй, Сед, ты не против, если я немного поговорю с Реган? – спросил он брата.
— Да, конечно, мне все равно надо.. куда-нибудь, – ответил Седрик, взглянув на Пенна, а потом опять на меня. – До встречи?
— Ладно. – В этот момент мне больше всего хотелось провалиться сквозь землю.
Что ж, отсрочек мне больше не предоставят. Пенн сел.
— Значит, меня охраняют? – спросила я.
— Папа считает, что это хорошая идея. Кстати, я тоже.
— Давно?
— Нам обязательно об этом сейчас говорить?
Я сузила глаза.
— Ну ладно. – Вздохнув, Пенн провел рукой по темным волосам. – С тех пор, как я тебя нашел.
У меня отвисла челюсть.
— Вы и правда невероятные.
— Ты сама только что сказала: никто не может заменить тебя во время ритуала.
— Вы должны были мне рассказать. Как вы можете настолько не доверять мне?
— Я не хотел, чтобы ты сбежала. Не думаю, что меня можно в этом винить, – объяснил он. – Твое поведение сложно предугадать.
— Разве ты не говорил на прошлой неделе, что я, напротив, очень предсказуема?
— Да, на тренировках, а вот с остальным похуже. В этом, безусловно, есть свое очарование.
— И что это значит?
— То, что я не могу выкинуть тебя из головы, Реган.
У меня пересохло во рту. Он что, флиртовал со мной?
Но не успела я это обдумать, как Пенн откинулся на спинку кресла и задал следующий вопрос:
— Кстати, как прошла твоя тренировка со Скарлетт?
Уголки рта у него подозрительно дернулись, как будто он едва сдерживал улыбку, но я это заслужила.
— Все хорошо, – ответила я. – Меня впечатлило занятие.
— Значит, мой план сработал, – обрадовался Пенн. – Надеюсь, ты не оторвешь мне голову, если я скажу, что у нас будет еще один союз?
Улыбнувшись, я покачала головой.
— И все же я беспокоюсь, – протянул он, возвращая улыбку. – Все-таки ты меня всю неделю избегала.
— Знаю. Я.. Прости.
Пенн удивленно уставился на меня.
— Ты только что извинилась?
— Не льсти себе, – отозвалась я. – Все дело в ритуале.
— Кто знает, – парировал он. – Тебе было настолько паршиво, что ты и сегодня бегала от меня весь вечер. Можно подумать, я тебе нравлюсь.
— Не было мне паршиво, – поспешно возразила я.
— Значит, я тебе и правда нравлюсь.
Я хотела возразить, но не смогла, не знаю почему. Пенн тут же накрыл мою руку своей.
— Ты очаровательна, Реган, – сказал он. – Упрямая, порывистая, талантливая, красивая. Иногда я спрашиваю себя, зачем ты так усложняешь жизнь самой себе.
— Неправда. – Я пыталась не обращать внимания на горячее покалывание на коже.