Страница 33 из 114
Словно в доказательство своих слов он ткнул ее в бок. Скарлетт взвизгнула.
— Говорю же, морская свинка.
Лицо Скарлетт стало мрачным, как надвигающаяся грозовая туча. Я и опомниться не успела, как она схватила Пенна за шею.
— Никогда не смей так поступать! – произнесла она так, что по спине у меня пробежала легкая дрожь.
— Ладно-ладно, не буду, – пропыхтел он, покорно поднимая руки. – Пожалуйста, пощади меня, о великая Скарлетт.
— Вот так-то, – торжествующе произнесла она, разжимая руки.
— Что ты здесь делаешь? – спросила я Пенна.
— У меня занятие по истории.
— Только не говори, что ты тоже участвуешь в ритуале.
— Угадала, солнышко. Удивлена?
— Разве что чуть-чуть, – призналась я.
Странно, что он не упомянул об этом, пока убеждал меня, ведь из-за моего решения стояла на кону и его жизнь.
— Как Седрик? – спросила Скарлетт, и мы отвели взгляд друг от друга.
— До сих пор с папой. А где Дилан? Я думал, вы придете вместе.
— Мы тоже так думали, но поругались. Мы расстались.
— Опять? Мне жаль, Скар, – вздохнул Пенн.
— Он еще передумает. – Скарлетт пожала плечами. – Надеюсь. А теперь нам надо..
Конец предложения утонул в громком смехе, раздавшемся в коридоре. Группа из двух мужчин и женщины только что прошла через мраморную арку и теперь направлялась к нам. Парень слева, с черными локонами, оливковой кожей и сияющей улыбкой, видимо, рассказывал какую-то историю. Если не ошибаюсь, это был тот самый человек, который поздоровался с Пенном в коридоре, когда я пришла сюда впервые. Девушка в середине была на голову меньше него и вовсю смеялась. Ее рыжие волосы со стрижкой боб радостно покачивались туда-сюда, сильно контрастируя с темной кожей. Она мне напомнила Ислу. Парень слева, хоть и усиленно рассматривал потолок, тоже не сдержал легкой усмешки. Он был бледным, с невероятно коротко стриженными белокурыми волосами. Из-за выступающих скул лицо его казалось немного грубым, а брови над почти прозрачными голубыми глазами были едва заметны.
— Доброе утро, – сказал Пенн, когда они подошли к нам.
— Пенн? Это и правда ты? – спросил парень с темными локонами, приложив руку к груди. – Не думал, что доживу до того дня, когда снова тебя увижу.
— Как будто мы сегодня впервые увиделись, – ответил Пенн. – Или ты забыл, что в субботу я вчистую обыграл тебя в дартс?
— Я тебе поддался. – С этими словами кудрявый повернулся ко мне. – Привет. Ты Реган, да?
— Да, привет, – ответила я.
— Я Карлос.
— А я Пенни, – сказала рыжеволосая девушка рядом с ним.
— Дилан, – ровным голосом добавил последний.
О, так это, похоже, бывший парень Скарлетт.
— Мы – мстители. Во всяком случае, очень на них похожи, – подтвердил Карлос то, о чем я уже догадалась. – Рад наконец-то с тобой познакомиться.
— Я тоже.
Я неловко переминалась с ноги на ногу. Мне казалось, что они ждут еще каких-то слов от меня, но я не знала каких.
Карлос нахмурился и посмотрел на Пенна.
— Похоже, она довольно милая, хотя и настоящая ведьма.
— Как бородавчатка, – сухо отметил Пенн.
— Ведьма? – переспросила я.
— Да ладно, это не так уж далеко от правды, – ответил Пенн. – Когда я вспоминаю нашу первую встречу..
— Когда ты меня подстерег на парковке. Ты еще не знаешь, что происходит, когда я разворачиваюсь на полную катушку.
— Предлагаешь попробовать?
— Предупреждаю. Не хочется, чтобы после нашей тренировки ты вдруг начал реветь.
— Только в том случае, если ты будешь сцеловывать мои слезы, – парировал он, и его глаза вызывающе сверкнули.
Я фыркнула.
— Мечтай дальше.
— Почему бы и нет?
На мгновение наступила тишина, а потом Карлос громко расхохотался. Остальные тоже не смогли сдержать смех, как и Пенн своей высокомерной усмешки. Понятия не имею, чего он этим добивался, но мне было все равно. Ему недолго осталось смеяться, я об этом позабочусь.
Тем временем коридор опустел, ждали только мы.
Когда я хотела проверить, который час, из-за угла вынырнул мужчина со светлыми волосами до плеч, в пиджаке и с сумкой через плечо. Он подошел к нам большими шагами и, слегка запыхавшись, остановился.
— Доброе утро. Простите, я опоздал, – поприветствовал он нас низким голосом и, поправив очки, повернулся ко мне. Мы пожали друг другу руки. – Здравствуй, Реган, я Кестон. Ого, ты и правда очень похожа на свою маму. Рад с тобой наконец-то познакомиться. Конечно, для тебя все пока еще в новинку, поэтому сегодня мы не будем торопиться. Заходите.
Он открыл дверь, и остальные зашли вслед за ним в комнату, но я ненадолго задержалась. Я уже не так сильно удивлялась тому, что буквально все здесь знали мою маму, и все же мне опять стало грустно.
— Реган? – Пенн ждал меня, стоя в дверях. – Ты в порядке?
— Конечно, – ответила я.
Он подождал, пока я войду, и только потом закрыл за нами дверь. Я крайне удивилась.
В первый момент мне вспомнилась Нью-Йоркская публичная библиотека. Красивый кессонный потолок простирался над нами, показывая первозданный пейзаж с буйными волнами. Стены скрывали полки, достигающие потолка. Книги, документы и металлические артефакты здесь соблюдали свой собственный порядок, как в подземелье Ранесс, а воздух был пропитан запахом пергамента и минувших столетий. В зале поставили несколько столов со стульями и бархатными креслами.
Кестон остановился у стола в конце зала. Так как я не знала, есть ли какой-то порядок, в котором нужно садиться, то осталась на месте, пока все не расселись. Осталось только одно свободное кресло между Карлосом и Скарлетт. Прямо напротив Пенна.
— Ну что ж, начнем. Как всем известно, сегодня вы впервые здесь в полном составе. Я так понимаю, все уже познакомились.
Он вопросительно посмотрел на меня, и я кивнула.
— Замечательно! Надеюсь, ты не против, я сегодня попросил к нам присоединиться других членов внутреннего круга.
— Значит, обычно все по-другому? – спросила я.
— Да. Остальные выросли в стае и с рождения знают то, о чем мы сегодня поговорим.
— И о чем же?
— О ритуале, – раздраженно ответил Дилан.
Кестон одарил его строгим взглядом.
— Дилан прав, хотя я бы предпочел, чтобы на моем занятии не говорили таким тоном. Но давай начнем сначала, Реган. Саво сказал мне, что ты немного знаешь историю ритуала.
— Да, это правда. В детстве мама рассказывала мне легенду о Вечной королеве, но это было давно.