Страница 16 из 114
— Я ответила на твои вопросы. А теперь верни мне вещи, у меня скоро смена.
— Во-первых, сейчас только полпервого, а «Монархия» открывается в четыре. Во-вторых, повторяю еще раз: мне нужна твоя помощь. Артаге нужна твоя помощь.
— Зачем?
— Не стоит обсуждать это здесь, – сказал он, отложив вилку.
Внутри вспыхнула ярость, которую я сдерживала до этого. Сначала он притащил меня сюда, а теперь, вместо того чтобы говорить начистоту, у него опять появились какие-то тайны. С меня хватит. Я молча встала, взяла вилку, которая лежала рядом с тарелкой, и воткнула ее в рукав его кожаной куртки. Пришпилив ткань, зубья вонзились в ветхую столешницу, а я наклонилась ближе.
— Или ты сейчас же расскажешь мне, что здесь происходит, или в следующий раз вилка окажется у тебя в руке.
Его глаза вызывающе сверкнули.
— Да у нас настоящее веселье началось.
— Отвечай!
— Как хочешь, – уступил он и посмотрел мне прямо в глаза. Наши лица находились всего лишь в нескольких сантиметрах друг от друга. – Артага до сих пор существует. Мой отец – ее король, я – принц и, следовательно, отвечаю за то, чтобы печать, которая веками хранила в себе силу ноксов, никуда не делась. Через два месяца состоится ритуал обновления печати, а раз уж ты дочь Грейс Сиборн, ты тоже несешь за это ответственность.
— За что именно?
— За конец мира, – спокойно ответил Пенн. – Точнее, за то, чтобы его не было.
Я засмеялась.
— Поверить не могу, что я пришла сюда ради этого дерьма.
Он быстро выбросил свободную руку вперед и схватил меня, когда я попыталась отойти. Скрипнул зубами, и я снова почувствовала светлую нить, которая сплелась с моей энергией и опять заставила меня сесть.
— Мне плевать, если тебе не нравится мой ответ. Это ничего не меняет. – Он вытащил вилку из стола. – Ты – Сиборн, и это твое наследство. Или ты считаешь, что это перебор?
— То, что ты принц и теперь от меня зависит гибель мира? Да, и правда перебор.
Взгляд Пенна стал очень серьезным, а складка у рта – жесткой.
— Послушай, я понимаю, что у тебя нет никаких причин мне верить, но я говорю правду. И так как я тебя пока не убил, хотя мог это сделать, ты могла бы хоть немного мне довериться.
— Даже не думайте, ваше высочество, – заявила я. – Может, ты и не нокс, но я не собираюсь верить всему, что ты говоришь. До этого я прекрасно справлялась сама. Что бы там ни было с этой печатью, это точно не мое дело.
— Ошибаешься, это твое дело. И еще одно: раз уж я тебя нашел, что помешает ноксам? Ты об этом подумала? В самом деле собираешься рискнуть и сбежать?
— Ко всему можно привыкнуть, – возразила я. – В последние годы в моей жизни ничего не меняется.
— Похоже, мне опять придется убеждать тебя, – сказал он и положил на стол пакет с моими документами.
— Опять шантаж.
— Это как посмотреть. Если противопоставить твои документы концу света, ты, к сожалению, проигрываешь, милашка.
Мне очень хотелось броситься на него и отобрать свои вещи, но когда я попыталась пошевелиться, энергетическая нить удержала меня на месте.
— Ну так что будем делать? – спросил он.
Я сглотнула. Либо Пенн говорил правду, либо бесстыдно лгал. С одной стороны, мне трудно было представить себе, что он выдумал эту историю, а потом еще и так убедительно ее рассказал. С другой, я о нем почти ничего не знала. Но если предположить, что все это правда, почему мои родители об этом ничего не знали? Или они просто ничего не говорили мне?
— Мне нужны доказательства.
— Получишь.
Несколькими большими глотками он допил моккачино и встал.
— В чем дело? – спросил он, глядя на меня. – Раз ты хочешь получить доказательства, тебе придется идти со мной.
— А тебе в детстве никогда не запрещали уходить с незнакомцами? – спросила я, скрещивая руки на груди.
— Возможно. Но если хочешь вернуть свои вещи, тебе стоит хорошенько подумать.
Меня страшно злило, что этот ублюдок получил надо мной власть. Но если говорить по правде, дело было не только в документах. Меня одолело любопытство, а это было едва ли не хуже.
Скрипнув зубами, я встала и вышла за ним на улицу.
— Куда мы идем? – спросила я, пока мы шагали по оживленной Нью-Оксфорд-стрит.
— На автобус, – ответил он, указывая на остановку в нескольких метрах от нас. – Поедем на восьмерке до Холборна. Оттуда несколько минут ходьбы до Грота.
— До Грота? Что это? – засмеялась я. – Развратный секс-клуб Артаги?
— Это наш штаб, – сухо ответил мой спутник.
— Ты же не забудешь показать мне секретное рукопожатие?
Он задумчиво посмотрел на меня.
— Ты до сих пор думаешь, что это какой-то розыгрыш, да?
— Ты ворвался ко мне и шантажировал меня. Да, конечно, как можно сомневаться в твоих словах?
— Я не врывался к тебе. Ты сама оставила дверь открытой.
— Какая разница?
— Большая. Я не желаю тебе зла, Реган, и хотелось бы, чтобы ты не смотрела на меня так, будто хочешь вцепиться мне в горло. Мы на одной стороне, пусть тебе и трудно в это поверить.
Я поджала губы и остановилась в небольшой тени остановки.
— Может, заключим перемирие? – предложил Пенн. – Я не пытался тебя убить и не давал повода мне не доверять. Да, я забрал у тебя паспорт, ну а ты зато продырявила мне куртку.
В доказательство своих слов он поднял рукав, где я и правда увидела дырочки, оставленные зубьями вилки. Я подавила улыбку. Месть сладка. Пенн прислонился рядом к стеклу из плексигласа, по-прежнему не сводя с меня глаз.
— Если ты для разнообразия перестанешь быть засранцем, я попробую, – сдалась я.
Он явно был доволен.
Из-за угла показался наш автобус. Пенн вошел первым и сел на свободное место возле лобового стекла. Я потянулась за газетой, которая лежала рядом. В глаза бросился заголовок: «Где Ленора Пайпер?». Под ним была фотография молодой женщины. Я уже слышала это имя. Кажется, о ней говорили по радио. Я отложила газету и села рядом с Пенном.
В поездках по городу я всегда ждала, когда впереди освободится место. Мне нравилось наблюдать за уличной суматохой. Это было намного лучше, чем тратить время, пялясь в экран телефона. Я не знала, вернусь ли сюда, и хотела увидеть все своими глазами.
Пенн достал телефон и что-то набрал.
— Зовешь приветственную делегацию?
— Всего лишь написал отцу, что мы едем. Он очень хочет с тобой встретиться.
В доказательство своих слов он показал мне чат.
Четверг, 12:43
Пенн:Мы едем в Грот. Мисс Сиборн хочет доказательств, что мы существуем.
Четверг, 12:44