Страница 54 из 81
Подвал оказался сухим и на удивление чистым. Здесь располагался склад и небольшая лаборатория, которая сохранилась просто идеально. Похоже, вандалы просто забыли сюда заглянуть.
Второй этаж был отведён под стационар, а на третьем находились жилые помещения для врачей и медсестёр. Закончивший разгрузку Костас вызвался в одиночестве подняться на чердак и проверить крышу, видимо, у нас с Милисс был уж очень несчастный вид.
На всю ревизию у нас ушло больше двух часов, моя измученная служанка исписала все листы, что у нас были. Я сидела в кресле главного врача и перечитывала перечень разрушений. На восстановление потребуется казна небольшого королевства..
— Госпожа, вы не расстраивайтесь! Крышу мы с Уолдом поправим, — улыбнулся Костас. — Я пока сам начну, а ему как будет можно он присоединиться. Работы много, но потихоньку..
Я выдавила из себя благодарную улыбку: кучер пытался меня приободрить, но я приободряться отказывалась. Как же так? Весь этот путь, понимание того, что мой главный пациент это маленькая дракоша Лоралея и всё псу под хвост! Или скорее дракону!
Одному агрессивному дракону-отшельнику, который настолько забился в свою раковину, что не видит, как своими руками убивает дочь! Сколько ещё ребёнок сможет прожить в таком состоянии? Почему он настолько поверил словам королевского лекаря?
— Предлагаю сегодня расположиться на первом этаже. Будем ночевать в зале, там есть несколько уцелевших коек и, как я поняла, рабочий камин, — отогнав от себя печальные мысли о Шаараме, сказала я.
На улице послышался грохот, как будто на поросшую травой площадку приземлился самолёт. Вот и герцог! Не зря говорят, помяни чёр.. дракона!
На крыльцо я вышла с гордо поднятой головой, но, столкнувшись с колючим взглядом Шаарама, отвела глаза. Я-то думала, он будет радоваться, сверкать насмешливой улыбкой, но, похоже, что моё ночное свидание с Лоралеей слишком сильно его задело.
— Вижу, что вы уже устроились, баронесса, — холодно сказал он, поднимаясь по ступеням. — Надеюсь, вы оценили прекрасные условия, которые вам может предложить наша больница.
На последних словах он всё-таки усмехнулся, гад ползучий! Да, именно гад, не дракон!
— Предполагаю, что когда-то эта развалина была прекрасной, герцог, — не удержалась я. — Похоже, что другие важные дела очень сильно отвлекли ваше внимание, и вы забыли, что за своей собственностью необходимо следить. В противном случае она может превратиться в свидетельство безалаберности хозяина.
Да, я опять борщила. А что мне оставалось? Просто попросить его о помощи, о выделении людей и средств? Я, кончено, могла попробовать, но что-то мне подсказывало: после ночной вылазки и найденных книг, разжалобить Шаарама обычными просьбами не получиться. Скорее всего, он ждал моих причитаний и приготовил ответ. Наверное, планировал выставить ультиматум: либо такая вот больница, либо возвращение в Харлем..
— Аррррр! Барррронесса! Вы играете с огнём! — взорвался он. — Я ведь могу прямо сейчас написать брату..
— Не забудьте приложить вот это! — я помахала злосчастным списком, который мы с Милисс так кропотливо составляли. — Уверена, Его величество, узрев масштабы беспорядка на таком важном объекте, как больница, вам даже дырявый башмак уже не доверит! Уж поверьте, если я вернусь в Харлем, обязательно расскажу вашему брату о том какой вы паршивый хозяин!
Мои слуги хором охнули и сделали шаг назад, пытаясь слиться с обшарпанной стеной. Я и сама хотела куда-нибудь исчезнуть, но слово — не воробей! Почему меня вечно несёт в какие-то запредельные дали? Почему я не могу взять женским очарованием, мягкостью?
Нет в тебе, Эля, ни мягкости, ни очарования, вот и берёшь тем, что есть! Как в той притче у кого-то яблоки, а у кого-то то.. Чем богаты, в общем!
Шаарам мгновенно оказался рядом и железной хваткой вцепился в мои плечи:
— А о том, что планировали отравить и меня и дочь, вы ему тоже расскажите? — прошипел он и встряхнул моё бренное тело так, что клацнули зубы.
— Вы в своём уме? — заикаясь, спросила я.
В чёрных глазах Шаарама сверкали золотистые вертикальные зрачки, он усилием воли сдерживал оборот, и мне впервые стало по-настоящему страшно. Я точно перегнула паку и сейчас он меня прикончит прямо тут!
Надо же было моему невезению сработать именно в это мгновение? Одна из колонн вдруг пошла трещинами и развалилась, просто распалась прямо на моих глазах. Я лишь успела открыть рот, чтобы предостеречь Шаарама, как сверху полетели камни.
Каким чудом герцог почувствовал всё за секунду до падения на наши головы балкона, я не знаю, но он выдернул меня на площадку. Мы упали: я на землю, а герцог сверху. У Шаарама всё-таки выросли драконьи крылья, и он закрыл меня от летящих в нашу сторону камешков и пыли.
Мы смотрели друг на друга, тяжело дыша, бумажки вылетели из моих рук, разметавшись по всему двору. В чёрно-золотистых глазах герцога отражался всплеск адреналина и.. яростная страсть! Когда его губы накрыли мои властно, требовательно и неимоверно сладко, мне показалось, что меня всё-таки придавило балконом, и я попала в рай!