Страница 97 из 103
– Я знаю, – мягко возразил он. – Ирис, я убил двух из тех, кто шли за тобой. Их скоро обнаружат. У нас очень мало времени. Иди сюда, иди ко мне.
Эйв шёл осторожно, как идут к затаившемуся кролику, перемещаясь с носка на пятку, с пятки на носок, очень-очень плавно, почти незаметно, тем более в темноте.
– Я тебя предала, – рыдая возразила Ирис. – Я вас всех предала. Из-за меня все погибли. Уходи, пожалуйста, уходи! Дай мне просто умереть.
– Ты ни в чём не виновата, мелкая. Если кто и виноват, то это я. И отец. Мы оба должны были защитить вас. Ри-ри, малышка, послушай меня. Пожалуйста. Иди сюда, иди ко мне. Разреши мне спасти тебя хотя бы сейчас. Я увезу тебя далеко-далеко, слышишь?
Ирис судорожно выдохнула.
– Он меня изнасиловал, Эйв. И я сама… я… Я люблю насильника. И убийцу моих родных.
Она с трудом выговорила это, видимо, желая глубоко разочаровать брата, или, что вернее, подогреть собственную жажду смерти. Задыхаясь, запинаясь от смущения, Ирис заговорила яростно и ожесточённо, заставив Эйва прибавить шагу:
– Он меня насилует, а я не терплю, Эйв, я наслаждаюсь, я… я течная сучка. Уходи, потому что твоей сестры больше нет…
– Чушь, – обрезал он, отметив про себя это новое для сестры выражение, – Ирис, маленькая, ты не понимаешь, что с тобой происходит, а я знаю. Иди ко мне. Дай мне руку, пожалуйста. Ширан ломает тебя, твоё тело, душу. Он просто ломает тебя, и без помощи тебе не выжить. Я тебе помогу, Ри-ри.
– Ты не понимаешь…
– Ри-ри, – тихо и твёрдо сказал принц, – если ты сейчас разожмёшь руки и прыгнешь вниз, я обещаю тебе: я прыгну за тобой.
– Эйв, пожалуйста…
Он замер совсем рядом и протянул руку. Медленно:
– Ирис, иди сюда. Во всём, что с тобой случилось, виноват я, не ты. Иди ко мне. Я помогу. Обещаю.
Увидел её бледное лицо, лихорадочно блестящие глаза. Её волосы растрепались, а лицо было грязно. Не принцесса, не дочь короля – насмерть перепуганный зверёк.
– Дай мне руку, – попросил мягко, – мы просто поговорим, Ирис. Ты мне расскажешь, что с тобой происзошло. Мне очень нужно это знать. Если я соглашусь, что ты права, я помогу тебе спрыгнуть, хочешь? Но я так долго шёл к тебе, что уйду только с тобой.
Ирис смотрела на него завороженно. Протянула дрожащую руку. Он схватил её за запястье, перегнулся, перехватил за шиворот и рывком втянул обратно. Сестра дёрнулась, но не успела. Эйв прижал её к себе, выдохнул рвано.
– Ри-ри, – ткнулся в её волосы, провёл по ним рукой. – Ри-ри. Нам надо уходить. Срочно. Я думаю, они уже спохватились. Просто никто не понял, что ты здесь.
– Он убьёт тебе… убьёт… Я уговорила его дать слово не убивать Дайна, но не тебя… Он тебя убьёт…
Она твердила и твердила это безостановочно. Эйв слегла отстранил девушку, заглянул ей в лицо и твёрдо сказал:
– Ирис, запомни, маленькая. Реакции твоего тела это не ты. Просто запомни это. Я тебе как мужчина это скажу. Мне случалось хотеть и тех женщин, кто своей личностью внушал мне лишь отвращение. Это только тело. Всего лишь тело.
Она уткнулась в его плечо.
– Я… я… оно…
– Выделяет смазку? – догадался Эйв, проклиная мать за излишне пуританское воспитание дочерей. – Сколько раз он насиловал тебя без смазки?
– Дважды…
– Это телесная защита, Ри-ри. Не больше. Твоё тело иногда умнее тебя. Понимаешь, малявка, мужчина может порвать женщину и искалечить всё внутри, если её тело не выделило соки. И твоё тело зная, что будет дальше, его выделяет.
– Но я его хочу…
– Это тоже защита, солншко. Твоё тело защищается как может.
Она выдохнула, задрожала, прижалась доверчиво.
– Мне кажется, что я его люблю… Это тоже…
– Да.
– Он то нежен, то жесток. Почему?
– Он ломает тебя и твой рассудок, Ри-ри. Так дрессируют дикого зверя. Я видел такое. Нам надо уходить, малышка. Прямо сейчас. Пожалуйста, моя мужественная сестричка, соберись. Или ты погубишь и себя, и меня.
Эйв обнимал её нежно и чувствовал, как Ирис начинает ровнее дышать. Принцесса покачала головой:
– Тебе его не победить…
– Верь в меня. Пожалуйста.
Она помолчала. Привстала на цыпочки и шепнула:
– Убей меня, но не отдавай ему. Прошу.
– Клянусь. Не отдам.
Он взял её ледяную ладошку, поднёс к губам и согрел дыханием. А потом потянул за собой.
– Уходим.
Пока не поздно. А может быть, уже поздно. Но об этом Эйв не стал говорить сестре. Стараясь не думать о том, как страшно она изменилась, как перестала быть похожей на саму себя, не допускать эмоций, притормозил у двери на второй этаж, замер, вслушиваясь. Затем подхватил измученную сестру на руки, пробежал мимо дверей, и примерно на первом (тут не было выхода) снова замер, вслушиваясь: нет ли погони.
Погони не было.
Эйв ключом открыл потайную дверь в подвал, закрыл её за ними. Взял Ирис за руку:
– Не бойся.
Взял заранее приготовленный фонарик.
– Одно странно: я не нашёл Ширана, – признался сумрачно. – Ни на маскараде, ни…
– Он занят, – сквозь зубы процедила Ирис и вдруг рассмеялась нервно. – Видимо, зелье любви и страсти действует даже на полудемонов.
Эйв хмыкнул и не стал ни о чём расспрашивать. Это многое объясняло, хоть и было непонятно, когда закончится действие, и как всё это произошло. Включил фонарик и повёл сестру за собой. Итак, гончие герцога сбились со следа. Но в любом случае труп уже обнаружен, и им ясно: брат с сестрой воссоединились. Чтобы он сделал на месте этих людей? Да ясно что: немедленно доложить хозяину. И какой бы силы ни было зелье любви и страсти, Ширан не тот человек, кто не сможет одержать верх над своим телом.
А если так…
Их перехватят снаружи. Можно не сомневаться – дворец оцеплен, и гвардия Ширана уже получила приказ стрелять.
– Эйв, убей меня, пожалуйста, – шептала Ирис в бреду, сжимала руку брата, спотыкалась. – Я его игрушка, понимаешь? Тебя он убьёт, а меня… Ох, Эйв! Меня он не убьёт, понимаешь, но лучше уж умереть…
Принц замер.
А если…
Закрыл глаза. То, что пришло в его голову, было ужасно, омерзительно, но… вероятнее всего, это был единственный шанс спасти девочку. Они слишком много времени потратили на башне. Если она ошибается, то Ширан убьёт их обоих, но иногда смерть действительно становится лучше жизни.