Страница 45 из 65
Я шмыгнула в шатёр и кинулась к своему мешку, чтобы надеть сухой спортивный костюм. В тесном пространстве ещё пахло благовониями, которые мы жгли на последнем свидании. Мне на миг остро захотелось домой, но быстро отпустило. Почему-то мои вещи были в беспорядке, как будто в них кто-то рылся. Однако мне так не терпелось скорее поделиться со всеми своей гениальной идеей, что я от этого отмахнулась, поспешно натянула брюки с кофтой и вылетела под тент.
— Алтея, дорогая, разве приличные девушки бегают босиком? — многозначительно спросил папа.
В его вопросе было множество слоёв — он имел в виду не только мои голые ноги, но и всю мою необузданную порывистость, такую неподобающую наследнице древнего рода. Однако я и от папиного осуждения отмахнулась. Мне было не до них.
— Я знаю, как нам всё успеть и не расставаться! — торжественно объявила я и широко улыбнулась.
Карсиан медленно перевёл взгляд мне за спину на шатёр, и в его глазах вспыхнуло понимание. Он стукнул себя по лбу ладонью.
— А ведь и правда, Тея! Ты гений! Тут только опасность в том, что если со мной что-то случится, то вы останетесь запертыми внутри до тех пор, пока кто-то не выпустит.
— Даже слышать этого не хочу! — отрезала я. — Ничего с тобой не случится!
— Да о чём вы? Объясните толком! — недовольно пробурчал Тристан, подходя от костра к нам.
— Алтея хочет сказать, что я могу перемещаться тенями вместе с вами, поместив вас в пространственный карман — шатёр. Вы войдёте, я соберу его в коробочку, суну в карман и таким образом смогу взять с собой. Там, конечно, тесновато, зато мы будем вместе, — объяснил мой жених, обращаясь ко всем сразу.
Глядя на выражения лиц наших спутников — нахмуренный лоб Тристана, приподнятые брови Апреля, поджатые губы Леона, — я поняла, что мой оптимизм разделяют не все.
— То есть сами мы оттуда никак выйти не сможем? — уточнил Тристан, скрестив руки на груди.
— Нет, к сожалению. Изнутри он не активируется, — пожал плечами Карсиан. — По легенде, этот шатёр был темницей для джина. Он был к шатру привязан и выходил, только чтобы исполнить желания хозяина.
— Тот самый сказочный джин? — удивилась Мари, которая тоже успела переодеться в сухое и выйти к нам в собственном облике.
— Тот или нет — не знаю, но принцип одинаковый, — пробурчал Карсиан, бросая взгляд на старинный, но по-прежнему яркий шёлковый шатер.
— Есть риск остаться в нем запертыми и умереть от голода, — мрачно предрёк Тристан.
— А у нас вообще много всяких рисков, — неожиданно встал на нашу с его высочеством сторону мой отец. — Это просто ещё один. Но об этом мы хотя бы осведомлены.
— Ну и если хорошо подумать, посчитать.. есть шанс выбраться и без посторонней помощи, — задумчиво протянул Апрель.
— Это хорошая идея. Если важно моё мнение, то я за, — высказался Леон твёрдо.
Мы весь вечер крутили мой план и так и эдак — и пока готовили, и во время ужина тоже. В итоге решили переночевать, а сумеречным утром попробовать. Как ни крути, а пряча нас в кармане, Карсиан сможет передвигаться гораздо быстрее и незаметнее. Тогда даже без разделения мы сможем везде успеть. Мы договорились, что каждые пару часов он будет останавливаться и выпускать нас, чтобы мы не паниковали от неизвестности и не страдали так сильно от тесноты.
От усталости и от того, что испытала облегчение — новый план мне нравился куда больше старого, — я уснула, едва голова коснулась подушки. Проснулась, когда в шатёр заглянул отец.
— Просыпайтесь, девочки. Дождь закончился, и вроде бы наступило утро, но по виду так сразу и не скажешь, — сообщил он. — Завтракаем — и в путь-дорогу.
Мы с Мари тут же сели и потянулись. Я не могла сказать, что чувствовала себя отдохнувшей и бодрой. Сон был тяжёлым, а тело ныло после непривычной нагрузки. Но если подумать, то нам повезло. Мы сможем весь день валяться, пока Карсиан будет нас в кармане таскать. Так что я поспешила соскочить с кровати и поскорее умыться.
На завтрак сварили в котелке походную кашу и заварили горьковатый бодрящий чай из лесных трав. Пар поднимался над мисками, смешиваясь с прохладным тяжёлым воздухом Палюса.
— Приятного всем аппетита. Вы ешьте, а я уже перекусил, — сказал Карсиан. Он даже за стол вместе со всеми не стал садиться. — Пойду гляну, что там у нас снаружи.
Я кинула на него быстрый печальный взгляд. Его высочество казался отстранённым, потому что был сосредоточен на миссии — весь в себе, просчитывает риски. Плечи напряжены, взгляд скользит мимо нас. Настоящий полководец, достойный командовать победоносной армией, каким он и стал в том страшном будущем.
Однако я не могла не скучать по другому Карсиану — дерзкому и насмешливому, но близкому и родному. Но ничего, вот добьёмся успеха, сорвём паучихины планы, и я украду собственного жениха, чтобы провести с ним вдвоём как минимум неделю!
Заставила себя съесть всё, хотя нервный комок, застрявший в горле, отбивал аппетит. Очистила посуду бытовым заклинанием, а парни собрали вещи и занесли в шатёр.
— Ого, тут у вас гнёздышко! — донесся из него одобрительный голос Тристана.
Я покосилась на папу, но он как ни в чём не бывало готовился убирать тент, старательно стряхивая с него дождевые капли, стуча длинной палкой по крыше.
— Тея, у меня тоже на сердце тяжесть, — неожиданно подкравшись и взяв меня за руку, прошептала Мари. Её пальцы были холодными. — Думаю, на нас так влияют вечные сумерки. Давай постараемся не поддаваться влиянию Палюса.
Я кивнула как можно бодрее, стараясь вдохнуть в себя и в неё по капле уверенности.
— Ты совершенно права. Прости. Тебе, наверное, ещё и моё настроение передаётся. Всё, я больше не буду поддаваться мрачным мыслям! Клянусь!
Под тент скользнул Карсиан.
— Мы ушли недалеко от того непонятного объекта, и думаю, что нас видно с вышек, — сообщил он погромче, чтобы и парням в шатре было слышно. — Однако озеро небольшое, и чуть левее на берегу есть пропускная арка. Пройдём её, и потом, если всё будет спокойно, пойдёте в шатёр.
Парни быстро вышли и принялись сворачивать лагерь, а Карсиан убрал шатёр в артефакт (его ладонь на миг озарилась тусклым свечением) и положил в карман. До мы арки пошли без вещей, налегке, постоянно неосознанно озираясь.
— Нет, я не пойму, почему раньше про эту прекрасную романтическую норку не знал? — с притворным возмущением бурчал по дороге Тристан.
Я прекрасно понимала, что он пытался разрядить обстановку, потому что, как и все мы, ощущал гнетущую тяжесть Палюса.