Страница 76 из 128
– Этого я не могу сделать, – сказал он, спустя долгое время.
– Пожалуйста, – она поднялась и заглянула в его лицо. – Как я могу быть твоей женой, делить с тобой ложе или рожать тебе детей, зная, что рано или поздно ты убьёшь моего брата? Или бросишь палачу в застенки. Эта мысль сводит меня с ума.
– Ирис…
– Давай заключим сделку, – она приподнялась, потянулась и поцеловала его в губы, нежно-нежно. – Я стану твоей женой, по-настоящему. Верной, послушной… как ты говорил. Я буду тебя любить, а ты сохранишь жизнь моему брату. И… не будешь его уничтожать.
Она снова и снова касалась губами его губ, щёк, носа, тянулась к глазам.
– Ты говорил, что любишь меня. Ты сказал, что женился на мне, а раз так: мой брат – это твой брат.
Ширан снял девушку с себя. Встал.
– Мой брат, говоришь? – и усмехнулся.
Ирис с досадой закусила губу.
– У нас были разные братья, Ширан. Мои не пытались меня убить.
– Нам пора возвращаться, – сухо заметил герцог, взял её на руки и пошёл прочь.
Ирис вцепилась в его плечи, глухо зарычала от злости.
– Ширан!
Он остановился, поставил её, обнимая, заглянул в глаза:
– Нельзя щадить врагов, Ирис, – сказал мягко. – Никогда нельзя оставлять позади недобитых врагов. Даже если сейчас этот враг дружелюбен. Даже если он юн и не ищет зла. Однажды он вырастет и ударит тебе в спину. Неприветливые острова – не лучшее место для жизни, но они ей хорошо учат. Надёжно.
– Эйв тебе не враг, – упрямо возразила Ирис. – Он никогда не ударит в спину!
Ширан усмехнулся.
– Какая же ты всё ещё маленькая.
– Я умру, Ширан, – она смотрела в его чёрные глаза, вспыхивающие золотом, и продолжала цепляться за надежду. – Я умру. Не сегодня, значит, завтра. От тревоги за Эйва. От мыслей, что ты, мужчина, с которым я делю ложе, его убьёшь. Или бросишь в пыточные, или…
Герцог закрыл глаза, ткнулся лбом в её лоб и замер.
– Прошу тебя, – шептала она, – если ты правда любишь меня, как говорил…
Несмело коснулась его щеки ладонью. Уколола о щетину кожу. Потянулась к губам, снова целуя.
– Он хочет тебя освободить, – заметил Ширан холодно. – Ты тоже этого хочешь?
Ирис потёрлась щекой о его щёку. Пообещала срывающимся от слёз голосом:
– Я останусь с тобой. Даже если Эйв придёт за мной и позовёт идти с ним. Если ты пообещаешь мне его жизнь, его свободу, его…
Ширан резко выдохнул. Посмотрел в её глаза золотыми глазами.
– Хорошо. Твой брат будет жить. Я не причиню ему зла.
Ирис обхватила его шею и прижалась к нему.