Страница 68 из 128
– Награду и мастерскую. Награду мне выдали, а вот с мастерской – прокатили.
Ширан снова погрузился в раздумья.
– Вы знаете, зачем вас сюда привезли?
– Конечно.
Он наклонил голову набок.
– И зачем?
– Тут и ребёнок бы догадался, – фыркнула Елисель. – Военная разведка бдит. Вам совершенно точно доложили про воздухолёт. И, знаете, если вы предоставите мне мастерскую и приличный оклад, а ещё возможность посещать университет, то я согласна. Мастерская Штунда это, конечно, очень престижно, но своя, конечно, лучше. Я позже составлю список всего, что нужно – сейчас я слишком устала. Но, признаться, я не избалована, так что вас вряд ли затруднит…
– Подождите, эль Диар, – перебил её герцог, – не тарахтите. Я не вижу ни одной причины представлять вам личную мастерскую. Воздухолёт это не шпильки.
Елисель задумчиво посмотрела на него. Щёлкнула пальцами и пробормотала:
– Шпильки! Ну конечно!
Вскочила, подошла к столу, вытащила блокнот, пролистала, раскрыв на странице с чертежом колеса.
– Не болты, шпильки!
Ширан подошёл и заглянул.
– Разрешите.
Забрал блокнот и стал листать. Каменное выражение сменилось глубочайшим удивлением.
– Это ваши рисунки?
– Да, я рисую так себе, – рассердилась Елисель. – Если вам не нравится, просто отдайте. Я не виновата, что вы разочарованы. Ищете себе инженера получше и в штанах.
Она вырвала блокнот из его рук и решительно направилась прочь.
– Елисель, – позвал Ширан.
Девушка обернулась у самого порога, поджала губы и смерила сурового герцога раздражённым взглядом.
– Чертёж на седьмой странице, – мягко спросил допросчик, – это подводная лодка?
– Да. Но она не доработана.
– А на двадцать четвёртой…
– Мешок для прыжка с высоты.
– Зачем?
«Чтобы с башни безопасно прыгать» – чуть не вырвалось у Елисель, но она поджала губы.
– Драконы, – ответила, с трудом, сдерживая обиду. – Рано или поздно непременно начнётся война с Южным континентом. Если завяжется воздушный бой, то, возможно, понадобится прыгать с большой высоты. Но точно рассчитать я не смогла. Нужно экспериментировать, а для экспериментов нужен воздухолёт. А для воздухолёта нужна мастерская. Так зачем вы меня похитили, если не готовы её мне дать?
– Вернитесь и сядьте обратно, – велел Ширан.
Елисель выполнила приказ. Закусила губу, нахмурилась, прижала сумку и уставилась в пол.
– Я предоставлю вам мастерскую, но с одним условием.
– Я не стану вашей женой, – отрезала пленница и подняла взгляд.
Ширан поперхнулся. Откашлялся.
– Хорошо. Договорились. И вы сделаете аборт. Мне не нужен инженер, который через несколько месяцев завершит разработки.
Девушка побледнела.
– Нет.
– Почему?
– Эльфы редко рожают. Мы относимся к вымирающей расе, – пояснила Елисель сухо. – А тут большая удача: мне нет и тридцати, а у меня уже есть ребёнок. И вообще не вижу проблемы: когда родилась я, мой отец не бросил медицину. Просто приносил меня в лаборатории, ходил со мной на лекции, симпозиумы и даже в анатомичку.
– Он – мужчина.
– А я – женщина. Мне легче. У меня детский корм всегда при себе и его не надо греть.
Ширан снова задумался. Елисель напряжённо смотрела на него.
– Хорошо, – вдруг согласился герцог. – Тогда у меня к вам два условия. Вы выйдете замуж. И вы поможете моей жене обрести вкус к жизни. Второе, для вас, полагаю, будет даже проще, чем первое.