Страница 104 из 110
— Значит, Элениэль умрет, — покладисто ответила я и нацелила на нее Золотую стрелу.
Разумеется, я не собиралась ее убивать.
Первый выстрел — словно ритуальный. Чтобы уничтожить не тело, но красивую маску, называющуюся Элениэль...
Золота стрела впилась Элениэль в плечо, и она ахнула, ощутив боль и кровь.
Ноги ее подкосились, она рухнула на пол, и ее искорежило судорогами.
Смотреть на это было жутко. Словно из красивой оболочки прекрасной эльфийки выбирается кто-то другой. Жуткий. Изломанный и неверно собранный.
Даже когда подоспевший Мрак выдернул из ее тела стрелу, ломать ее не перестало.
Руки и ноги ее гнулись под странными углами. Хрустели суставы. Выворачивались пальцы.
— Хы-ы-ы, — вырвалось из горла Элениэль.
Она, распластавшаяся на полу, глянула на меня исподлобья тяжелым, мутным взглядом. И отерла мокрые губы ладонью.
— Отыскала-таки меня, — процедило это жуткое существо.
— Ты плохо пряталась, — заметила я. Ужасно хотелось отряхнуться, словно само ее присутствие пачкало меня в нечистотах. — Так зачем ты все это затеяла? Зачем эти жертвы?
— Неужто непонятно? — осклабилась несчастная юродивая. — Я люблю Вейлорна!
Ее крик эхом отразился от стен.
Элениэль зарычала, застонала в муке, забила ногами.
— Я люблю его, я люблю его, я люблю его! — повторяла она, как заклинание.
Я покачала головой с горечью.
— Зачем?.. — только и спросила я. — Ты убила Совет — зачем?
— О, ты и об этом знаешь, — гнусно усмехнулась Элениэль. — Побывала там? Ну, неужели не понятно?! Они не хотели пускать меня к Вейлорну! Не хотели! Они видели… они насквозь меня видели! Говорили, что я одержима им! Говорили, что одержимость к добру не приведет! Старые замшелые пни…
— Как ты сделала это?
— Поднесла яда, — ответила она цинично. — Сказала, что это весенний сок Древа. Мой дар им.
— И они приняли?! Но как?!
Элениэль гордо усмехнулась.
— Не было еще случая, чтоб Темнейшие убивали Совет, — хохотнула она. — Обычно ведь они заодно – Совет и Темнейшие… Я, я первая, кто решился на это!
Лицо Элениэль стало жутким, холодным, почти мертвым.
— Я пресмыкалась, — страшно, холодно произнесла она. — Я ползала на коленях и плакала чтобы они поверили в то, что я покорюсь их власти, что я послушаюсь их и приму их решение. О, они думали, что могут мной управлять! Только это было не так. Они приняли мой яд потому, что думали — я хочу их разжалобить. Они думали, это подношение. Они и помыслит не могли, что я отважусь их уничтожить! А когда их не стало, никто уж не стоял между мной и Вейлорном!
— Но это не любовь! — воскликнула я, испуганная. — Это одержимость, это болезнь! Ради этого чувства ты погубила столько жизней…
Элениэль хитро прищурила глаз.
— Да? Разве? А ты поступила как-то иначе? — хрипло рассмеялась она. — Или твои воины с луками пришли во дворец по моему приглашению? Или все же убивать?! Так в чем разница между нами и между нашими чувствами?
— Отойди от Вейлорна, — произнесла я.
Но Элениэль наоборот кинулась обратно к постели и припала на грудь спящего.
— Никто нас не разлучит! — бормотала она одержимо, тиская скрюченными пальцами его одежду, обляпывая его светлое прекрасное лицо. — Ты мой, и моим останешься навсегда!
Она вскинула руку со стрелой, и, не усела я вскрикнуть, как она решительно и зло ударила ею в грудь Вейлорна.
Но вот незадача: стрела, ярко сверкнув наконечником, растаяла в руке Элениэль и утекла сквозь пальцы струйкой кудрявого черного дыма.
И Элениэль лишь ударила Вейлорна сжатым кулаком.
— О, какая неожиданность, — проворчал Мрак. — Стрела предала и ее руку. Кто бы мог подумать. Удар лишили его смертоносной силы.
Элениэль испустила крик, полный ужаса, глядя на свои дрожащие растопыренные пальцы, сквозь которые утекло ее оружие.
Потом ее полные ненависти глаза глянули на меня.
— Все равно он мой! — рыкнула она.
Лицо ее уродливо исказилось до неузнаваемости.
Подскочив, она с ужасным визгом ринулась вперед, на меня.
И я снова подняла лук, целясь.
Вжик!
Первая стрела почти попала. Она прочертила глубокую кровавую полосу на лице Элениэль, от уголка губ к виску, но не остановила Элениэль в ее зверином броске.
Вторая стрела угодила ей в грудь. Элениэль вздрогнула, словно напоролась на стену. Лицо ее стало из одержимого удивленным. Но она продолжала наступать, хотя ноги ее заплетались.
И третья стрела попала в нее, куда-то в подмышку, когда она была уже в паре шагов от меня.
Вскинувшись всем своим вздрагивающим телом, Элениэль потянула ко мне руки в последнем отчаянном броске.
Я даже думала, что она вцепится в мою одежду.
Но перед ней вдруг ярко вспыхнул купол, заграждающий меня от ее нападения.
И спокойный голос Вейлорна, сияющим призраком вставшего меж нами, произнес:
— Ну, ты увидела, наконец, мою силу?