Дочь священной Эриан

Гномы без промедления ринулись спасать коротышку и, припав брюхом к земле, протянули вниз свои руки.

— Держись! Хватайся!

— Лови! Лови его!

Не церемонясь Дубощит храбро бросился вниз, ухватившись за уступ. Через секунду показалась голова полурослика, а затем его всего вытащили на поверхность. Предводителя гномов вызволили следом.

— Я думал, мы потеряли Бильбо, — выдохнул гном облегченно.

Торин скривился в отвращении.

— Он потерянный с тех пор, как покинул дом. Не надо было его брать. Ему не место среди нас, — колкие слова донеслись до моих ушей. Я подняла взгляд на Бильбо: хоббит, еще не до конца пришедший в себя, грустно глядел вслед предводителю гномов. Поймав взгляд полурослика, я ободряюще подмигнула, на что он невольно улыбнулся.

— Господа эльфы, вы не на свидании! — ядовито подметил Дубощит, остановившись возле нас с Гиллианом.

— Ах, а мы только настроились на романтический лад, — поддел его эллон. Торин фыркнул, одарив Гиллиана испепеляющим взглядом и проследовал дальше, добравшись до небольшой пещеры.

— Двалин, — позвал сын Трайна, кивнув.

Гном приблизился к своему предводителю.

— Скорее, здесь укрытие, — позвал Балин, и все молчаливо последовали на звук его голоса.

— Вроде бы безопасно, — расхаживая по пещере с фонарем, констатировал Двалин.

— Холодрыга! Я замёрз, — Ори потер ладони друг об друга.

Рыжебородый гном небрежно бросил на землю поленья.

— Вот так! Давайте разведем костер! — воскликнул он довольно.

— Нет! Никаких костров! — перебил его Дубощит. — Только не здесь. Ложитесь спать, выступаем на рассвете.

— Мы должны были ждать в горах, пока Гэндальф не догонит нас. Такой был план! — седобородый гном Балин недовольно покачал головой.

— План изменился. Бофур! Ты первый в дозоре! — повысил голос предводитель.

— Отдохните, — начал Гиллиан. — Эльфы могут обходиться без сна по несколько суток. Мы останемся в дозоре.

Дубощит изучающе оглядел эллона и, спустя минуту, кивнул. Гиллиан опустился на холодный песок и облокотился спиной о стену. Я присела рядом, откинула голову назад, прикрыв на мгновенье глаза. Затхлый пещерный воздух действовал на нервы и мне хотелось поскорее выбраться наружу. Гиллиан подтянул колено и положил на него руку, расслабившись.

— Тебе бы тоже не мешало поспать, — шепнул он, обратив на меня усталый взор.

В ответ я покачала головой. Эллон пожал плечами и, достав из походной сумки флягу с водой, отхлебнул немного жидкости.

В голове крутились тысячи мыслей. Они гудели, словно пчелиный рой. Вот уже который день я размышляю об адаре, о том, как с ним поступила. Наверняка сейчас Имладрис полнится слухами о нашем с Гиллианом поступке, но мнение горожан меня не волновало. Внутри меня разрывало от мысли о том, что испытывает сейчас отец. Он зол?.. Или ему грустно и страшно?.. Элладан и Элрохир, я уверена, прочесали весь лес, выискивая нас. Какого же им сейчас?..

Я ужасная… Какая же я эгоистка, Балрог тебя подери!

— Знаешь, — эллон прервал бурный поток моих мыслей, — за то короткое время, что мы провели с гномами, — прошептал он, — они стали мне нравиться! — он усмехнулся. Я пожала плечами.

— Они не такие плохие, какими казались поначалу, — шепнула я.

— Раньше я думал, будто все они одинаковые: грязные, глупые. А теперь я понял, что они отличаются, — Гиллиан добро улыбнулся. — Кили и Фили смелые малые, Ори веселый и находчивый. У них у всех много достоинств.

— Даже у Дубощита, — перебила его я.

— Я бы сказал, что он высокомерный, но, в целом, ты права: он добрый, просто не показывает этого… Дразнить его — одно удовольствие!.. — довольно протянул эльф. Я пожала плечами. Глаза начали слипаться, меня одолела зевота. Гиллиан подсел ближе ко мне и подставил острое плечо.

— Думаю, тебе все-таки следует немного поспать, — напутствовал он. — Давай. — мужчина повел плечом, приглашая.

Я вновь зевнула и, прикрыв глаза, наклонила голову. Сонная пелена окутала меня в тот же миг.

Я блуждала в тумане. Здесь царила тишина, мертвая тишина. Каждый вдох и выдох слышались отчетливо; сердце безумно билось о грудную клетку. Вдруг позади раздались легкие, едва слышные шаги. Обернувшись, я увидела высокую статную фигуру, приближающуюся ко мне. Это был молодой мужчина крепкого телосложения, с мускулистыми руками и сильными ногами. Лицо незнакомца скрывала серая дымка. Он двигался размеренно и не внушал опасности.

— Эрианэль, — бархатный голос эхом отдался в моём сознании, — здравствуй, — голос такой сладкий, будто медовый.

Волна горечи накатила на меня, накрыв с головой. Ноги перестали держать, и я обессиленно упала, всхлипнув от боли, пронзившей все тело. Мужчина приближался, голос его становился громче.

— Эрианэль, — звал он, пропуская по телу табуны мурашек. — Эрианэль. — Мышцы сводило судорогой. — Эрианэль, — голос из прошлого, точно гром, прозвучал надо мной.

Найдя в себе силы поднять взгляд, я узрела бледное, вечно молодое лицо. Глаза мужчины чернели все больше, за спиной, будто драконьи крылья, разгорался огонь.

— Эрианэль, — голос его сорвался, прохрипел злостно: — как ты могла?..

Леголас, мрачный и грозный, возвышался надо мной.

— Я не… — выдавила я сквозь зубы. — Моей вины в этом нет!

— Нет, ты виновна. — Эллон присел рядом на корточки. — Ты разрушила всё. — прошипел он.

— Нет, нет, нет… — растерянно шептала я, отвернувшись от него. Глаза намокли.

— Признай, — ядовито прошептал эльф над самым ухом. — Признай свою вину!

— Не хочу, — процедила я. — Прошу, прекрати это…

— Скажи, громко! — голос его изменился, точно это не Леголас вовсе. Он схватил меня за руку и прищурился. Этот безумный, страшный взгляд заставил меня поежиться. — Скажи! — рявкнул он. Я вырвала руку из его хватки.

— Это не моя вина! — заголосила я рвя горло. Леголас сделал два шага назад. Его глаза сверкнули испуганно. — Это все ты! Ты разрушил меня! Разрушил мою жизнь! — кричала я.

— Эрианэль⁉ — позвал он.

— Ты! Все ты! — продолжала я.

— Эрианэль⁉ — голос эллона снова изменился. Перед глазами поплыло. Чьи-то теплые руки расталкивали меня от сна. — Эрианэль⁉ — Бледное, такое родное лицо. Гиллиан тревожно тряс меня, пытаясь разбудить. — Неужели! — воскликнул он.

— Что?.. Что произошло? — я потерла глаза.